Cómo estar en paz con lo que comes
En Estados Unidos, la gente es cada vez más consciente de la necesidad de comer sano para evitar afecciones que pueden afectar a nuestra salud, como la obesidad, la hipertensión y la diabetes de tipo 2. Pero, ¿es posible que esos comportamientos saludables tengan efectos secundarios negativos? ¿Pero un posible efecto secundario negativo de esos comportamientos saludables? La culpa por la comida.
El sentimiento de culpa por la comida es un estrés innecesario por lo que comemos, que conduce a patrones alimentarios poco saludables y a una ansiedad inútil.
Aquí tienes algunos consejos para deshacerte definitivamente de la culpa por la comida y restablecer una relación más equilibrada con la comida.
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Cómo es el sentimiento de culpa por la comida
Ubicación: Mi casa. Noche de chicas. La escena: Un plato de queso y muchas botellas de vino. Y un comentario continuo de todas mis amigas: "No puedo parar de comer este queso", "Qué asco", y a mí: "Siento mucho comerme todo tu queso".
Y luego: "¿Tienes más de este queso?".
Por supuesto, no siempre se trata de queso. Puede incluir pan, pasta, galletas, patatas fritas o cualquier alimento rico en carbohidratos. Algunas pruebas sugieren que el chocolate suele desencadenar el sentimiento de culpa por la comida.
En la era de la alimentación limpia, las dietas de desintoxicación y las fobias alimentarias, hay una lista cada vez más larga de alimentos que a las personas preocupadas por su salud les sienta fatal comer.
Si los comemos en privado, cargamos con esa vergüenza o enviamos a un amigo fotos de las secuelas cubiertas de migas. Y si los comemos en público, cada bocado va acompañado de una disculpa, como si solo pudiéramos darnos el gusto mediante una expiación preventiva.
Pero ¿por qué nos sentimos tan culpables -o al menos creemos que deberíamos sentirnos culpables- por el simple hecho de comer y atrevernos a disfrutar de la comida?
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Tanto si nos avergonzamos de la comida nosotros mismos como si otros lo hacen por nosotros, el resultado es el opuesto al deseado. Algunas pruebas sugieren que la vergüenza conduce a una alimentación emocional y a trastornos alimentarios, como los atracones, en lugar de a un patrón alimentario saludable.
"Como cultura, nos hemos creído totalmente este mito de que si comemos los alimentos 'adecuados' en las cantidades 'adecuadas', conseguiremos la forma corporal ideal", afirma Glenys Oyston, RDN, dietista de Texas. "Estamos seguros de que sólo es cuestión de esforzarse lo suficiente".
La otra cara de la moneda es que comer cualquier alimento "incorrecto" no es simplemente insano. La gente tiende a considerar que comer alimentos "incorrectos" es un enorme fracaso de la fuerza de voluntad.
Cuando clasificamos los alimentos como buenos o malos, nos clasificamos a nosotros mismos como virtuosos o no virtuosos, fuertes o débiles, dignos o indignos. Pero nuestra incapacidad para resistirnos a los alimentos prohibidos no es un defecto moral. Es nuestra forma de ser.
"Nuestros cerebros reaccionan con mucha fuerza a la restricción", señala Marci Evans, RDN, dietista de Cambridge, Massachusetts, especializada en ayudar a pacientes a curarse de trastornos alimentarios. "Cuanto más decimos 'No, malo' sobre un alimento, más no podemos dejar de pensar en él".
Y el catálogo de alimentos "malos" de la sociedad parece crecer -gluten, carne roja, cualquier cosa en un paquete- hasta que nos disculpamos por comer, y punto. Este pensamiento se produce incluso si las razones para evitar ciertos alimentos parecen estar más relacionadas con la salud que con el peso.
Por ejemplo, Stella intentaba no comer queso ni helado porque le creaban tantos problemas digestivos que la entonces profesora de primaria de 37 años no quería nombrar su condición. Pero Stella también sentía que las reglas eran diferentes después de un entrenamiento.
"Si he salido a correr, me doy permiso para darme un capricho con cualquier alimento", dice Stella. "Sobre todo con queso".
Oyston llamó a ese comportamiento "salubrismo", afirmando que no es más que otra manifestación de nuestra mentalidad dietética. En otras palabras, sentirse sano depende de las actividades o hábitos que asociamos con estar delgado.
En algunos casos, obsesionarse con la conveniencia de restringir la ingesta de ciertos alimentos puede ser un signo temprano de un patrón alimentario desordenado más grave. Asimismo, hacer ejercicio compulsivamente porque crees que has comido demasiado o demasiado de la comida equivocada es otro signo.
"Incluso si nunca llega a ser tan grave como para ser diagnosticable clínicamente, sigue siendo un problema cuando tus pensamientos sobre la comida ocupan tanto espacio mental que otras partes de tu vida empiezan a sufrir", explicó Christy Harrison, RD, dietista y consejera de alimentación intuitiva en Nueva York.
Por ejemplo, ese problema puede ocurrir cuando piensas tanto en un alimento "prohibido" que te pierdes la diversión que otras personas están teniendo en una fiesta.
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Por La Comida.La mayoría de nosotros no dejaremos de comer queso o brownies, ni deberíamos hacerlo. Según Harrison, alimentar el cuerpo con lo que quiere y necesita en lugar de restringirse reduce el riesgo de sufrir trastornos alimentarios y depresión.
El truco está en averiguar cómo poner fin al ciclo de disculpas.
Me volví mucho más consciente de cómo hablaba de la comida después de que mi hija de 3 años me dijera: "Las galletas son asquerosas, pero las zanahorias son buenas".
Quiero que encuentre placer en comer ambas cosas. Pero nunca lo conseguirá si al llegar a casa me ve autoflagelándome alrededor de los productos horneados. Así que dejé de disculparme, criticar o justificar lo que comía. Completamente.
Lo bueno de disculparse menos en voz alta es que, con el tiempo, me he dado cuenta de que mi monólogo interno también se ha calmado. Ahora los brownies son sólo brownies. Puedo comerlos, amarlos y, al mismo tiempo, divertirme en una fiesta.
Lo que no está tan bien es que soy mucho más consciente cuando oigo que otras personas se avergüenzan de la comida". Jenny McGlothlin, terapeuta de alimentación pediátrica de Dallas, nos habló de cómo manejar esos momentos difíciles en los que los amigos se avergüenzan de sus elecciones alimentarias o de su peso.
"Suelo optar por una mezcla de humor y apoyo sincero", explica McGlothlin. "Por ejemplo, si una amiga me dice que se está 'portando mal', le digo: 'Bueno, tú eres increíble, así que cualquier cosa que elijas comer no puede ser mala'".
En pocas palabras: comer sin culpa es mucho más divertido. Y hace que la noche de chicas sea mucho mejor. Entonces, ¿cómo puedes hacerlo? Comer sin culpa implica aprender nuevas habilidades, como la autocompasión y la alimentación intuitiva.
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Cómo practicar
la alimentación intuitivaTambién es posible que comas de forma más intuitiva a medida que trabajas para dejar atrás la vergüenza por la comida. Comer intuitivamente significa elegir alimentos que respondan a las necesidades y deseos de tu cuerpo.
Las investigaciones han descubierto que la alimentación intuitiva, en la que se responde a las señales del cuerpo de hambre y saciedad, protege contra los trastornos alimentarios. Esto es lo que debes saber para fomentar la alimentación intuitiva.
Evite las "reglas" nutricionalesConcéntrese en algo que no sea el número de calorías o el tipo de comida que está ingiriendo. Por ejemplo, intenta fijarte en cómo te sientes.
"Confiamos demasiado en nuestro cerebro para que nos diga cómo comer", dice Evans. "Quedarse atrapado en el número de calorías o en si es un alimento bueno o malo puede mantenerte estancado".
En su lugar, prosigue Evans, "después de comer una comida o un tentempié, pregúntate: '¿Cómo me siento físicamente?' y '¿Me gustaría volver a sentirme así?' Luego escucha con curiosidad y sin juzgar".
Utiliza esa información para ayudarte a tomar las siguientes decisiones.
Haz honor a tu hambre
Come cuando tengas hambre y deja de hacerlo cuando estés lleno, aunque para ello tengas que almorzar a las 11 de la mañana o tomarte una segunda o tercera ración.
"Comer de forma fiable hasta que te sientas saciado enseña a tu cerebro y a tu cuerpo a confiar el uno en el otro, lo que te ayudará a sentirte más relajado y a controlar tu alimentación", explica Evans.
Cuando dejes de avergonzarte por la comida, es posible que comas más e incluso, sí, que ganes algo de peso. Muchas personas pierden peso en el proceso porque la culpa les lleva a abusar de los alimentos prohibidos.
En cualquier caso, "solemos ver que el peso se estabiliza con el tiempo", afirma Oyston.
Un repaso rápido
La culpa por la comida significa centrarse obsesivamente en si los alimentos son "buenos" o "malos" y sentirse avergonzado si se come demasiado (o nada) de los que se cree que están mal. Puede llevar a preocupaciones poco saludables, estrés, vergüenza y, potencialmente, a una alimentación desordenada.
La forma de romper el ciclo de culpabilidad, que también puede provocar atracones, es dejar de lado las definiciones de "bueno" o "malo" y practicar la alimentación intuitiva. Es entonces cuando prestas atención a lo que tu cuerpo te dice que necesitas y a lo que te hace sentir bien, en lugar de a las expectativas y normas alimentarias.
