¿Qué causa el acné?

Resumen

La piel tiene unos pequeños orificios llamados poros que pueden obstruirse con grasa, bacterias, células cutáneas muertas y suciedad. Cuando esto ocurre, puedes desarrollar un grano o "espinilla". Si tu piel se ve afectada repetidamente por esta condición, puedes tener acné.

Según la Academia Americana de Dermatología, el acné es la afección cutánea más común en EE.UU. Aunque el acné no es una afección que ponga en peligro la vida, puede ser doloroso, especialmente cuando es grave. También puede causar malestar emocional.

El acné que aparece en la cara puede afectar a la autoestima y, con el tiempo, puede causar cicatrices físicas permanentes.

Alimentos contra el acné

¿Cómo curar el acné?

Hay muchos tratamientos eficaces para el acné que reducen tanto el número de granos que te salen como la posibilidad de que te queden cicatrices.

¿Cuáles son los síntomas del acné?

El acné puede aparecer en casi cualquier parte del cuerpo. Lo más habitual es que se desarrolle en la cara, la espalda, el cuello, el pecho y los hombros.

Si tienes acné, normalmente notarás que los granos son blancos o negros. Tanto los puntos negros como los blancos se conocen como comedones.

Los puntos negros se abren en la superficie de la piel, lo que les da un aspecto negro debido al oxígeno del aire. Los puntos blancos se cierran justo debajo de la superficie de la piel, lo que les da un aspecto blanco.

Aunque los puntos blancos y los puntos negros son las lesiones más comunes del acné, también pueden aparecer otros tipos. Las lesiones inflamatorias tienen más probabilidades de causar cicatrices en la piel. Entre ellas se encuentran:

• Las pápulas son pequeñas protuberancias rojas y elevadas causadas por folículos pilosos inflamados o infectados.
• Las pústulas son pequeños granos rojos que tienen pus en la punta.
• Los nódulos son bultos sólidos, a menudo dolorosos, que se encuentran bajo la superficie de la piel.
• Los quistes son bultos grandes que se encuentran debajo de la piel, contienen pus y suelen ser dolorosos.

¿Qué causa el acné?

El acné se produce cuando los poros de la piel se obstruyen con grasa, piel muerta o bacterias.

Cada poro de la piel es la apertura de un folículo. El folículo está formado por un pelo y una glándula sebácea (aceite).

La glándula sebácea libera sebo (aceite), que sube por el pelo, sale del poro y llega a la piel. El sebo mantiene la piel lubricada y suave.

Uno o varios problemas en este proceso de lubricación pueden causar acné. Puede ocurrir cuando:

• los folículos producen demasiada grasa
• las células muertas de la piel se acumulan en los poros
• las bacterias se acumulan en los poros

Estos problemas contribuyen a la aparición de granos. Un grano aparece cuando las bacterias crecen en un poro obstruido y la grasa no puede salir.

¿Cuáles son los factores de riesgo para desarrollar acné?

Los mitos sobre lo que contribuye al acné son bastante comunes. Muchas personas creen que alimentos como el chocolate o las patatas fritas contribuyen a la aparición del acné. Aunque no hay apoyo científico para estas afirmaciones, hay ciertos factores de riesgo para desarrollar acné. Entre ellos se encuentran:

• cambios hormonales causados por la pubertad o el embarazo
• ciertos medicamentos, como algunas píldoras anticonceptivas o corticoides
• una dieta rica en azúcares refinados o hidratos de carbono, como el pan y las patatas fritas
• tener padres con acné

El riesgo de desarrollar acné es mayor durante la pubertad. Durante esta época, el cuerpo experimenta cambios hormonales. Estos cambios pueden desencadenar la producción de grasa, lo que aumenta el riesgo de acné. El acné hormonal relacionado con la pubertad suele remitir, o al menos mejorar, al llegar a la edad adulta.

¿Cómo se diagnostica el acné?

Si tiene síntomas de acné, su médico puede hacer un diagnóstico examinando su piel. Su médico identificará los tipos de lesiones y su gravedad para determinar el mejor tratamiento.

¿Cómo se trata el acné? Cuidados en casa

Hay algunas actividades de autocuidado que puedes probar en casa para prevenir los granos y eliminar el acné. Los remedios caseros para el acné incluyen:

• limpiar la piel diariamente con un jabón suave para eliminar el exceso de grasa y suciedad
• lavarse el pelo con champú regularmente y mantenerlo alejado de la cara
• utilizar maquillaje a base de agua o con la etiqueta "no comedogénico" (que no obstruye los poros)
• no apretar ni picar los granos, ya que esto propaga las bacterias y el exceso de grasa
• no llevar sombreros ni cintas apretadas para la cabeza
• no tocarse la cara

Medicación

Si los cuidados personales no te ayudan con el acné, existen algunos medicamentos para el acné de venta libre. La mayoría de estos medicamentos contienen ingredientes que pueden ayudar a eliminar las bacterias o a reducir la grasa de la piel. Entre ellos se encuentran:

• El peróxido de benzoilo está presente en muchas cremas y geles contra el acné. Se utiliza para secar los granos existentes y prevenir otros nuevos. El peróxido de benzoilo también elimina las bacterias que causan el acné.
• El azufre es un ingrediente natural con un olor característico que se encuentra en algunas lociones, limpiadores y mascarillas.
• El resorcinol es un ingrediente menos común que se utiliza para eliminar las células muertas de la piel.
• El ácido salicílico se utiliza a menudo en jabones y lavados para el acné. Ayuda a evitar que los poros se obstruyan.

A veces, puede seguir experimentando síntomas. Si esto sucede, es posible que quieras buscar consejo médico. El médico puede recetar medicamentos que pueden ayudar a reducir los síntomas y prevenir las cicatrices. Entre ellos se encuentran:

• Los antibióticos orales o tópicos reducen la inflamación y eliminan las bacterias que causan los granos. Por lo general, los antibióticos sólo se utilizan durante un corto periodo de tiempo para que el cuerpo no cree una resistencia y lo deje propenso a las infecciones.
• Las cremas tópicas recetadas, como el ácido retinoico o el peróxido de benzoilo, suelen ser más fuertes que los tratamientos de venta libre. Actúan para reducir la producción de grasa. El peróxido de benzoilo es un agente bactericida que evita la resistencia de las bacterias causantes del acné a los antibióticos. También tiene propiedades moderadamente destructoras de comedones y antiinflamatorias.

Las mujeres con acné hormonal pueden ser tratadas con píldoras anticonceptivas o espironolactona. Estos medicamentos regulan las hormonas que pueden provocar el acné al disminuir la producción de grasa.

La isotretinoína (Accutane) es un medicamento a base de vitamina A que se utiliza para tratar determinados casos de acné nodular grave. Puede causar efectos secundarios graves y solo se utiliza cuando otros tratamientos no funcionan.

El médico puede recomendar procedimientos para tratar el acné grave y prevenir las cicatrices. Estos procedimientos actúan eliminando la piel dañada y reduciendo la producción de grasa. Incluyen:

• La terapia fotodinámica utiliza medicamentos y una luz especial o láser para reducir la producción de grasa y las bacterias. Otros láseres pueden utilizarse solos para ayudar a mejorar el acné o las cicatrices.
• La dermoabrasión elimina las capas superiores de la piel con un cepillo giratorio y sería mejor para tratar las cicatrices del acné en lugar de un tratamiento para el acné. La microdermoabrasión es un tratamiento más suave que ayuda a eliminar las células muertas de la piel.
• La exfoliación química elimina las capas superiores de la piel. Esa piel se desprende para dejar al descubierto la piel menos dañada que hay debajo. Las exfoliaciones químicas pueden mejorar las cicatrices leves del acné.
• Su médico puede sugerir el uso de inyecciones de cortisona si su acné consiste en quistes grandes. La cortisona es un esteroide producido naturalmente por el cuerpo. Puede reducir la inflamación y acelerar la curación. La cortisona suele utilizarse junto con otros tratamientos para el acné.

¿Cuál es el pronóstico para una persona con acné?

El tratamiento del acné suele tener éxito. La mayoría de las personas pueden esperar que su acné empiece a desaparecer en seis u ocho semanas. Sin embargo, los brotes son comunes y pueden requerir un tratamiento adicional o a largo plazo. La isotretinoína es el tratamiento con más probabilidades de ofrecer resultados positivos permanentes o a largo plazo.

Las cicatrices del acné pueden causar angustia emocional. Sin embargo, un tratamiento rápido puede ayudar a prevenir las cicatrices. Además, su dermatólogo tendrá opciones de tratamiento diseñadas para tratar las cicatrices. Puede reservar una cita con un dermatólogo en su zona utilizando nuestra herramienta Healthline FindCare.

¿Cómo se puede prevenir el acné?

Es difícil prevenir el acné. Pero puede tomar medidas en casa para ayudar a prevenir el acné después del tratamiento. Estos pasos incluyen:

• lavarse la cara dos veces al día con un limpiador sin aceite
• utilizar una crema para el acné de venta libre para eliminar el exceso de grasa
• evitar el maquillaje que contenga aceite
• desmaquillarse y limpiar bien la piel antes de acostarse
• ducharse después de hacer ejercicio
• evitar la ropa ajustada
• llevar una dieta saludable con un mínimo de azúcares refinados
• reducir el estrés

Habla con tu médico para saber más sobre las estrategias para controlar el acné.