8 beneficios de los estiramientos

Independientemente del tiempo que tengas para probarlo, los beneficios de los estiramientos son enormes. Nuestro cuerpo está formado por músculos y ligamentos que están diseñados para moverse a diario, pero el uso excesivo provocará lesiones y la falta de movimiento o muy poco podría significar rigidez en las articulaciones, menos flexibilidad o una mala postura.

¿Cuáles son los beneficios de los estiramientos? Desde el alivio del estrés hasta un mejor sueño, hablamos con los expertos sobre cómo tu cuerpo cosechará los beneficios tras una rápida rutina de estiramientos.

1. Alivio del estrés

Cuando estamos estresados no sólo aumenta nuestro ritmo cardíaco, sino que tendemos a tensar los músculos. Entonces, ¿cómo pueden los estiramientos ayudarnos a aliviar esta tensión? "Los estiramientos ayudan a relajar los músculos tensos al mismo tiempo que te tomas un tiempo personal para centrarte en tu cuerpo y reducir la velocidad", dice Cristina Chan, entrenadora personal y creadora de F45 Recovery: "Moverse de forma intencionada y lenta te permite tomarte tiempo para respirar, fijarte en tu entorno, prestarte atención a ti mismo y descomprimirte. Cuando tu respiración y tu ritmo cardíaco se ralentizan, te vuelves más tranquilo."

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2. Flexibilidad

No sólo los bailarines de ballet o los yoguis pueden aprender a ser flexibles, los estiramientos, todos los días o un par de veces a la semana, pueden ayudar a mantener los músculos flexibles. "Los estiramientos mantienen los músculos flexibles, fuertes y sanos. Necesitamos esa flexibilidad para mantener la amplitud de movimiento de las articulaciones", revela la ex bailarina profesional Natalie Simmonds y ahora fisioterapeuta de la VAHA, "sin ella, los músculos se acortan y se tensan. Luego, cuando se recurre a los músculos para la actividad, son débiles e incapaces de extenderse".

3. Postura

La postura correcta cuando estamos sentados o de pie puede afectar a todo el cuerpo: los nervios, el flujo sanguíneo y los músculos. Pero nadie puede culparnos por no tener una postura correcta, sobre todo si estamos sentados en un escritorio todo el día. Emma White, instructora de Pilates en FLY LDN, recomienda contrarrestarla con un estiramiento frontal, así como con un estiramiento de la espalda: "Para que la columna vuelva a estar en posición vertical, estirar los músculos de la parte delantera junto con el fortalecimiento de los músculos de la parte trasera, apoya y mantiene la columna en posición vertical para mejorar y mantener una postura óptima".

White también añadió que sentarse encorvado frente al ordenador puede resultar incómodo, pero también "provocar un desequilibrio muscular entre la parte delantera y la trasera del cuerpo. Esto se debe a que los músculos del pecho (pectorales) comienzan a acortarse y a tensarse, mientras que los músculos de la espalda comienzan a alargarse y a debilitarse."

4. Aliviar el dolor de espalda

Si eres una persona que sufre de dolor de espalda, ya sea porque has hecho demasiado ejercicio, has dormido mal o tienes molestias de vez en cuando, podrías beneficiarte de los estiramientos. "Los estiramientos pueden ayudar a aliviar el dolor al aflojar la tensión de los músculos y aumentar el flujo sanguíneo en la zona", dijo White, "para la rigidez de la parte media y superior de la espalda, los estiramientos dinámicos como la "vaca de gato" o el estiramiento de la "aguja de hilo" pueden ayudar a movilizar suavemente la columna vertebral y estirar los músculos que la rodean". La instructora de pilates también recomendó estirar el cuadrado lumbar para el dolor lumbar: "Este músculo se encuentra en la parte baja de la espalda, a ambos lados de la columna vertebral, y puede beneficiarse de su estiramiento, ya que suele estar tenso y sobreutilizado al tener que compensar los otros músculos estabilizadores." Para obtener otras ideas, dirígete a nuestro artículo sobre 10 estiramientos para hacer todos los días.

5. Dormir mejor

Sabemos que el sueño es importante para nuestro bienestar: física y mentalmente, cuanto más durmamos más energía y concentración sentiremos. Pero a algunos de nosotros nos cuesta incluso dormir. Entonces, ¿pueden ayudar los estiramientos antes de acostarse? "Los estiramientos, como parte del yoga, pueden mejorar la calidad del sueño al reducir la estimulación mental. Cuando estás quieto, o estirando y respirando pasamos de la sobrecarga sensorial a una sensación de ralentización y una cualidad de facilidad comienza a recorrer todo el cuerpo", dijo Simmonds.

6. Prevención de lesiones

Cuando se produce una lesión a veces puede significar semanas, si no meses, fuera de nuestras rutinas de fitness, por lo que los estiramientos son una gran manera de asegurarse de que esto no suceda, ya que "aumenta el suministro de sangre y oxígeno a sus músculos y articulaciones, lo que permite un mayor transporte de nutrientes, y mejora la circulación de la sangre en todo el cuerpo", dijo Chan a Live Science, "Una mejor circulación se traduce directamente en una recuperación más rápida ayudando a aliviar cualquier dolor y molestias después del ejercicio."

7. Prepara el cuerpo para el ejercicio

Además de la prevención de lesiones, los estiramientos pueden ser una forma estupenda de preparar el cuerpo para el ejercicio, sobre todo si lo sometemos a un gran esfuerzo. "Los estiramientos dinámicos aumentan el flujo sanguíneo a los músculos y son una forma estupenda de preparar el cuerpo para ejercicios más intensos, como correr o montar en bicicleta", explica White, mientras continúa revelando que también pueden mejorar el rendimiento físico: "Al estirar nuestros músculos, puede aumentar la movilidad de la articulación, por lo que se maximiza el potencial del músculo para producir más fuerza". Dado que movimientos como correr o montar en bicicleta consisten en muchos patrones de movimiento repetitivos, ciertos músculos pueden sobrecargarse y tensarse, por ejemplo los flexores de la cadera. Los estiramientos estáticos después de un entrenamiento pueden ayudar a restaurar este desequilibrio muscular."

8. Claridad mental

A veces necesitamos una forma de digerir mentalmente el día y calmar nuestro cuerpo y nuestra mente. "Las investigaciones han demostrado que los estiramientos estáticos activan el sistema nervioso parasimpático", afirma Simmonds. "El sistema nervioso parasimpático es el responsable de las funciones de descanso y digestión. Ayuda a inducir sensaciones de calma y relajación". Para obtener más ideas sobre cómo relajarse, eche un vistazo a nuestro artículo sobre la respiración para la relajación: cómo hacerlo.