La olímpica Bev Ramos sabe cómo correr en medio de las dificultades

Se entrenó para el TCS New York City Marathon en Puerto Rico justo después del huracán María - y directamente a través de la pandemia de 2020 para aplastar un récord nacional.

Beverly Ramos vio imágenes de casi todas las carreras de maratón disponibles en YouTube durante el año 2020, cuando su ciudad natal de San Juan de Puerto Rico (y el resto del mundo) se cerró, lo que la obligó a trasladar sus carreras de entrenamiento de la carretera a la cinta de correr. Fue un poco duro subirse a la cinta de correr todos los días y no poder entrenar con gente", dice Ramos, que afirma que le encanta el aspecto social de las carreras de distancia. Además, su cinta de correr sólo podía ir a un ritmo de 5:20 por milla, que, lo creas o no, es más lento que sus típicos entrenamientos de velocidad. "Cuando estás en este tipo de situación, obviamente tienes que hacer lo mejor que puedas con las cosas que tienes disponibles", dice.

En junio de 2020, estaba de vuelta en la pista en Puerto Rico, persiguiendo un nuevo récord nacional de maratón. Su duro trabajo dio sus frutos el pasado mes de diciembre, cuando corrió 26,2 millas en 2 horas, 33 minutos y 9 segundos en The Marathon Project, en Chandler, Arizona: "Creo que se trataba de poder correr una vez más en 2020, ya que mucha gente no ha podido hacer nada", dice sobre su emoción en la línea de salida. "Ramos también dice que aprovechó su larga experiencia como corredora para aumentar su confianza en la carrera de The Marathon Project y mantener un juego mental fuerte a pesar de todas las curvas de 2020. (Relacionado: La atleta olímpica Allyson Felix habla de cómo la maternidad y la pandemia cambiaron su perspectiva de la vida)

Cómo correr en todas las estaciones

Cómo correr en casa sin cinta de correr

Pero durante la pandemia no fue la primera vez que el plan de entrenamiento de Ramos tuvo que cambiar completamente de rumbo. Apenas unos años antes, Ramos experimentó uno de los ciclos de entrenamiento -y eventos vitales- más duros de su vida.

Entrenamiento de maratón en medio del desastre

En 2017, Ramos se entrenaba para el maratón TCS de Nueva York en medio de las secuelas del huracán María, que dejó a Puerto Rico sin apenas acceso a recursos vitales, como agua potable o alimentos frescos, y sin electricidad en gran parte de la isla durante meses. Ramos se atrincheró en su casa con su familia en la isla, racionando su suministro de agua y viviendo de comida enlatada.

"Obviamente quieres seguir corriendo, quieres seguir haciendo las cosas que te gustan, pero también tienes que ocuparte de todas las cosas", dice Ramos sobre sus prioridades para ayudar a su familia y a Puerto Rico. "Al mismo tiempo, tienes esa hora o dos horas sólo para ti para ocuparte de la parte emocional de tu vida personal", añade, sobre sacar tiempo para correr. (Relacionado: Cómo encontrar tiempo para entrenar un maratón cuando crees que es imposible)

"Fue interesante porque cuando te preparas para una carrera, piensas en colocar un tiempo que quieres correr. Pero para mí, en ese momento, [el entrenamiento] era más bien el momento más increíble del día, porque no tenía nada más que hacer", continúa, "por supuesto, quería estar lo más preparada posible para el maratón, pero también quería estar sana, eso era lo más importante para mí. Y no sólo físicamente, sino también emocionalmente. Fue muy duro para mí".

Sin embargo, Ramos recuerda una carrera en particular que la ayudó a seguir adelante: Fue la primera vez que salió a la calle unos tres días después del huracán: "Todo estaba destruido: árboles por todas partes, líneas eléctricas por todas partes. Y fue muy especial porque la gente que me conocía de toda mi carrera salió de sus casas para animarme en mi carrera", recuerda. Incluso cuando todo el mundo estaba pasando por algo tan duro, seguían teniendo esa emoción especial hacia mí. Así que, definitivamente, recordaré esa carrera muchos años después de esto".

Representando a Puerto Rico

Además de entrenar en la isla tras la devastación del huracán María, Ramos es solo la segunda mujer en la historia que representa a Puerto Rico en los Juegos Olímpicos, algo que hizo en dos ocasiones, en 2012 para la carrera de obstáculos y en 2016 para el maratón.

También comenzó su carrera de corredora en Puerto Rico cuando tenía sólo 9 años, dando paseos con su madre antes de seguir a un grupo de corredores en un parque cercano, siguiendo su ritmo. Luego se unió a un club de atletismo y compitió en todas las pruebas, desde el salto de altura hasta las vallas, hasta que se dio cuenta de su talento en las carreras de distancia a los 14 años. A partir de entonces, se centró en carreras de 800 metros y más.

"Obviamente, al principio, era como jugar con todo el mundo", dice de sus primeros días en el deporte. "Pero luego, cuando fui un poco más madura y entendí lo que estaba haciendo, definitivamente me enamoré del entrenamiento y del compromiso y la responsabilidad que hay que tener en el atletismo".

"Sé que significo mucho para las chicas jóvenes y los corredores jóvenes que siguen mi carrera", dice Ramos, "lo sé cuando estoy en la pista. Lo sé cuando estoy en la calle. La gente reconoce lo que hago, y me mantengo gracias a ellos. A veces tienes muchas razones para seguir en este deporte. Y quiero ser alguien especial que muchos de los niños de Puerto Rico puedan seguir" (Relacionado: Este equipo de corredores de élite está empeñado en aumentar la representación BIPOC en el deporte)

Hablando de consejos para los futuros corredores, Ramos tiene algunos consejos para quien quiera iniciarse en el deporte o quiera apuntarse a su primera carrera: Concéntrate en lo que te hace sentir bien. Luego, ten unos cuantos planes de respaldo cuando llegues a la línea de salida.

"Siempre intento ir a un maratón con diferentes objetivos, porque a veces vas con uno y podría ser aplastante [si no lo alcanzas], dice. "Si no cumples con esa expectativa, podría ser devastador emocionalmente". Sugiere apuntar a objetivos más pequeños y específicos que puedan ayudarte a centrarte en algo más que en la línea de meta: ciertos parciales, llegar a cierto punto de la carrera en un tiempo determinado o simplemente sentirte bien en una milla específica. (Relacionado: Por fin dejé de perseguir los récords y las medallas, y aprendí a amar el running de nuevo)

"Lo que puedo decir con seguridad es que si te sientes bien con las cosas que estás haciendo, entonces vas a tener un buen resultado al final", dice. "Y siento que de eso se trata [de correr]: de sentirte bien con lo que estás haciendo".