"Gordo pero en forma" es un mito en lo que se refiere a la salud del corazón, según un nuevo estudio.

Los efectos negativos del exceso de grasa corporal en la salud del corazón no pueden ser cancelados manteniendo un estilo de vida activo, según una nueva investigación.

Estudios anteriores habían sugerido que estar en forma física podría mitigar los efectos negativos del sobrepeso en la salud del corazón, pero no es así, según un nuevo estudio en el European Journal of Preventive Cardiology, una revista de la Sociedad Europea de Cardiología (ESC), publicado el jueves.

"Uno no puede ser 'gordo pero saludable'. Este fue el primer análisis a nivel nacional en mostrar que ser activo regularmente no es probable que elimine los efectos perjudiciales para la salud del exceso de grasa corporal", dijo el autor del estudio Alejandro Lucía, profesor de fisiología del ejercicio en la Universidad Europea de Madrid.

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"Nuestros hallazgos refutan la noción de que un estilo de vida físicamente activo puede anular completamente los efectos nocivos del sobrepeso y la obesidad".

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Investigaciones anteriores proporcionaron algunas pruebas de que las personas que estaban "gordas pero en forma" podían tener una salud cardiovascular similar a las que estaban "delgadas pero en forma", pero Lucía dijo que esto ha tenido consecuencias no deseadas.

"Esto ha llevado a propuestas controvertidas para que las políticas de salud den prioridad a la actividad física y el acondicionamiento físico por encima de la pérdida de peso", dijo. "Nuestro estudio trató de aclarar los vínculos entre la actividad, el peso corporal y la salud del corazón."

Los investigadores utilizaron los datos de 527.662 adultos trabajadores de España asegurados por una empresa de prevención de riesgos laborales, con una edad media de 42 años.

Fueron agrupados según el nivel de actividad y por peso corporal: el 42% de los participantes tenían un peso normal, con un índice de masa corporal (IMC) de 20-24,9; el 41% tenían sobrepeso, con un IMC de 25-29,9; y el 18% eran obesos, con un IMC de 30 o más.

Luego los investigadores examinaron su salud cardiovascular clasificándolos por diabetes, colesterol alto y presión arterial alta, todos los cuales son factores de riesgo importantes para el accidente cerebrovascular y el ataque cardíaco.

Después de investigar las asociaciones entre el IMC, el nivel de actividad y los factores de riesgo, los investigadores concluyeron que cualquier nivel de actividad significaba que era menos probable que un individuo tuviera alguno de los tres factores de riesgo en comparación con la falta de ejercicio, y que el riesgo de hipertensión y diabetes disminuía con el aumento de los niveles de actividad.

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"Esto nos dice que todo el mundo, independientemente de su peso corporal, debe hacer actividad física para salvaguardar su salud", dijo Lucía.

Sin embargo, el estudio mostró un mayor riesgo cardiovascular para los participantes con sobrepeso y obesidad en comparación con los de peso normal, independientemente de la cantidad de ejercicio que hicieran.

Los participantes que eran obesos y activos tenían el doble de probabilidades de tener colesterol alto, cuatro veces más probabilidades de tener diabetes y cinco veces más probabilidades de tener presión arterial alta que los que tenían un peso normal pero eran inactivos.

"El ejercicio no parece compensar los efectos negativos del exceso de peso", dijo Lucía. "Este hallazgo también se observó en general tanto en hombres como en mujeres cuando se analizaron por separado".

Lucía subrayó que es "igualmente importante" luchar contra la obesidad y la inactividad.

"La pérdida de peso debe seguir siendo un objetivo primordial de las políticas de salud junto con la promoción de estilos de vida activos", dijo.

No sabemos qué fue lo primero.

Sin embargo, siguen existiendo interrogantes en torno a las circunstancias de los participantes en el estudio.

"Este es un estudio transversal - de lo único que podemos hablar es de asociaciones, no podemos hablar de causalidad", dijo Michael Pencina, vicedecano de ciencias de la información y tecnología de la información en la Escuela de Medicina de la Universidad de Duke, a la CNN.

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"Debido a que es un estudio transversal, no sabemos qué fue lo primero, lo que este estudio no nos dice es, ¿la persona que es obesa y activa, se volvió activa cuando se dio cuenta de que era obesa, y sus factores de riesgo eran altos? ¿O se volvió activa, y a pesar de eso, se volvió obesa y sus factores de riesgo aumentaron?" Pencina, que no participó en el estudio, añadió.

"Lo que vemos es que la carga de factores de riesgo aumenta por categoría de peso. Las personas obesas tienen la mayor carga de factores de riesgo asociados. Eso sigue siendo cierto según el nivel de actividad", añadió.

El estudio se suma a un extenso cuerpo de investigación sobre el tema.

Científicos de la Universidad de Oxford dieron a conocer los resultados de un gran estudio el 12 de enero. El ejercicio físico puede ser incluso más importante para la prevención de enfermedades cardiovasculares que lo que se conocía anteriormente... y cuanta más actividad mejor, reveló el informe.

Y los investigadores de la Clínica Cleveland publicaron un estudio en enero de 2019 que muestra que un estilo de vida sedentario es peor para la salud que fumar, la diabetes o las enfermedades cardíacas.

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"Si bien es probable que continúe la controversia sobre la contribución precisa del peso frente al ejercicio a la salud cardiovascular, para optimizar la salud y minimizar el riesgo de enfermedades cardiovasculares, los pacientes deben prestar atención a ambos: mantener un peso saludable y ser físicamente activos", dijo el Dr. Anthony Rosenzweig, jefe de la división de cardiología del Hospital General de Massachusetts en Boston y profesor de medicina de la Facultad de Medicina de Harvard.