Su cuerpo no es perfectamente simétrico. Tampoco lo es tu práctica de yoga.

Fue durante una reciente sesión de depilación de cejas que finalmente entendí algo sobre mi cuerpo que me había estado molestando desde que empecé a practicar yoga. Mientras me estresaba con mi esteticista por una parte rebelde de mi ceja que no coincidía con el otro lado, ella soltó: "Nuestros dos lados son como hermanas. No gemelas".

Esa frase lo cambió todo para mí.

En los primeros años de mi práctica, estaba convencida de que el objetivo del yoga era ser totalmente simétrica en nuestros lados derecho e izquierdo. Pensaba que me pasaba algo cuando una postura era diferente en un lado que en el otro. Me preocupaba constantemente que mi cuerpo estuviera "roto" o que estuviera irremediablemente desalineado.

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Recuerdo que una noche esperé después de clase para pedirle a mi profesor que revisara mi Eka Pada Rajakapotasana (Postura de la Paloma) por lo dispares que tenía los costados, aunque me acobardé en el último momento. No podía entender por qué casi me dormía cuando me doblaba hacia delante sobre mi pierna derecha, era tan cómodo. Pero en mi lado izquierdo, apenas podía doblarme hacia delante y mucho menos ponerme cómoda. Sentía como si alguien me estuviera dando un puñetazo en la cadera.

Me encapriché de la simetría. Si un profesor se olvidaba de indicar una postura en el segundo lado, yo la hacía a escondidas cuando no miraban o me quedaba después de clase para hacer la postura. También empecé a obsesionarme con alternar qué mano estaba arriba cuando entrelazaba los dedos detrás de la espalda o qué pierna estaba arriba en Padmasana (postura del loto).

Cuando empecé a enseñar en 2008, me di cuenta de lo diferentes que somos no sólo de persona a persona, sino de lado a lado. Cuando aprendí a mirar los cuerpos de mis alumnos para una alineación segura, no pude evitar ver las diferencias de cada uno, incluida la mía. Todo el mundo tenía algo que parecía diferente en un lado que en el otro.

Así que cuando hizo el comentario de que nuestros lados eran hermanas y no gemelas, todo encajó. Quizá nuestras derechas e izquierdas no deban ser réplicas exactas la una de la otra.

¿Estamos hechos los humanos para ser simétricos?

"En el gran esquema de las cosas, es probable que no seamos perfectamente simétricos", dice la fisioterapeuta certificada Dra. Leada Malek. "Aunque la mayoría de las personas tienen la misma cantidad de músculos en cada lado del cuerpo, el número de fibras musculares puede variar e incluso las formas óseas pueden variar".

Esta es la razón por la que las discrepancias en la longitud de las piernas son increíblemente comunes, con un estudio reciente que estima que el 90% de la población tiene una. O por qué el profesor de Yin Yoga Paul Grilley es tan inflexible en la educación de profesores y estudiantes por igual en las diversas formas de nuestros huesos del fémur y sus correspondientes cuencas de la cadera y cómo eso afecta dramáticamente nuestra movilidad de la cadera, especialmente en poses como Garudasana (Pose del Águila).

En lugar de centrarnos en intentar que nuestros dos lados estén perfectamente nivelados, dice el Dr. Malek, deberíamos reconocer lo dispares que son realmente nuestros dos lados. Estas diferencias sólo son problemáticas y deben abordarse si causan dolor o inhiben la funcionalidad y el movimiento.

Aceptar nuestra asimetría

El profesor de yoga Andrew Pyo cree que centrarse en la simetría puede perpetuar en nosotros tendencias contrarias a las intenciones más profundas que intentamos aportar a las asanas (posturas) de yoga. "Sin un sentido de desapego por el resultado, la idea de la simetría puede fomentar una obsesión malsana hacia el perfeccionismo, que nos lleva a sentirnos 'menos que'", dice Pyo, que enseña una popular clase de flow influenciada por Iyengar en The Well, en Nueva York. "Esto puede convertirse en un obstáculo para una observación más profunda y para aprender sobre nosotros mismos", añade.

Hoy en día, sigo trabajando mi lado no dominante, pero en lugar de intentar que coincida perfectamente con su lado hermano, he llegado a aceptar que las cosas siempre serán un poco diferentes en mi lado izquierdo que en el derecho. A veces es más débil, como cuando practico Vasisthasana (plancha lateral). Otras veces, como cuando estoy en Pigeon, está más tensa. Todo esto está bien y es normal.

Sigo trabajando para que mis asimetrías sean menos evidentes, pero entiendo que el camino no consiste en intentar hacer todas las posturas de la misma manera o mantenerlas el mismo tiempo. De hecho, cuando empecé a respetar las diferencias entre mi derecha y mi izquierda fue cuando empezaron a estar más alineadas.

Y me recuerdo a mí misma que en realidad hay un montón de cosas geniales que mi lado izquierdo hace y mi derecho no, como llevar a mis hijos constantemente para que mi mano derecha esté libre para llevar a cabo todo lo que tiene que suceder en un día.

Nuestras diferencias son también lo que nos hace únicos, dice Pyo. "(Las asimetrías) son pequeñas piezas que contribuyen a nuestra individualidad. Lo importante durante el asana de yoga es notar y observar nuestros hábitos y desequilibrios, que en última instancia ayudan a informar y revelar quiénes somos", dice.

4 maneras de honrar las asimetrías de tu cuerpo

Aquí hay varias cosas que puedes empezar a hacer en tu práctica de yoga para honrar tus asimetrías (y potencialmente hacerte más simétrico a largo plazo):

1. 1. Permanecer en una postura durante diferentes períodos de tiempo en cada lado

Podemos obsesionarnos tanto con hacer las cosas "uniformes" asegurándonos de que permanecemos en una postura exactamente el mismo tiempo en cada lado, que en realidad podríamos perpetuar nuestras asimetrías. Considera la posibilidad de adaptar tus posturas a las necesidades de cada lado de tu cuerpo.

Por ejemplo, permanece en una postura de pie, como Virabhadrasana 2 (Postura del Guerrero 2), un poco más de tiempo en el lado izquierdo si necesitas fortalecer esa pierna. O quédate en la Postura de la Paloma en el lado que necesites estirar un poco más.

2. Practica primero las posturas del lado izquierdo

¿Siempre levantas primero la pierna derecha en Adho Mukha Svanasana (postura del perro mirando hacia abajo) y empiezas las posturas de pie sobre ese lado? Prueba con el lado izquierdo. Incluso girar a la izquierda después de Savasana al final de la práctica puede ser una manera de cambiar las cosas, y no sólo físicamente. Energéticamente, el lado izquierdo del cuerpo está asociado con el ida nadi, que es nuestro canal de energía asociado con las características femeninas yin de cada uno de nosotros.

Una forma de hacerlo es practicar Chandra Namaskara (Saludo a la Luna). A diferencia de los Saludos al Sol tradicionales, que te piden que des un paso atrás hasta Plank o saltes de nuevo a Chaturanga, esta secuencia incorpora Low Lunges, donde das un paso atrás con la pierna derecha primero, lo que significa que tu pierna izquierda es el primer lado que trabajas.

3. Cambia tu alineación para respetar las diferencias de cada lado.

Me pasé años intentando que mis muslos estuvieran al mismo nivel en las posturas del Guerrero y que mis hombros estuvieran igual de abiertos en las posturas asimétricas de la espalda, como la Ardha Dhanurasana (postura del medio arco), en la que sólo se dobla un tobillo cada vez. Lo que solía ocurrir es que mis diferencias se acentuaban aún más y mi lado más débil o más tenso se ponía siempre al día. Ahora, tiro hacia atrás con mi lado más fuerte o abierto tanto o más que con mi lado menos dominante.

Por ejemplo, en Virabhradrasana I (Guerrero 1), he empezado a acortar la postura del lado derecho, pero a alargarla en el izquierdo para ayudar a acomodar las diferencias de tensión del psoas.

4. Trabajar toda la esterilla

Una forma de aceptar tus desequilibrios es explorar tus diferentes lados. En lugar de mirar siempre hacia el frente de la esterilla, gira tu cuerpo (o el de tus alumnos) para mirar hacia atrás de vez en cuando. Pyo utiliza esta táctica de secuenciación para evitar enlazar varias posturas de pie en un solo lado, lo que él denomina "carga de cadera" y puede provocar fatiga.

Recomienda practicar una postura con una pierna mirando hacia la parte delantera de la esterilla y luego darse la vuelta y hacer una postura completamente diferente con la pierna opuesta hacia delante. Por ejemplo, puede llevar a los alumnos desde el Guerrero 1 con la pierna derecha mirando hacia la parte delantera de la esterilla hasta el Guerrero 2 con la pierna izquierda adelantada mirando hacia la parte trasera de la esterilla, y luego de vuelta a la parte delantera para el Guerrero 3 de pie sobre la pierna derecha hasta el Triángulo con la pierna izquierda adelantada mirando hacia la parte trasera. Con este enfoque, le resulta más fácil asegurarse de que los alumnos mantienen las posturas uniformemente en ambos lados.