Esta dietista desafía la idea eurocéntrica de la alimentación sana

La nutricionista titulada Tamara Melton se ha propuesto hacer más accesible la buena nutrición y cambiar nuestra forma de pensar sobre los alimentos. Esto es lo que quiere que sepas.

Por Pam O'Brien 25 de agosto de 2021

"Comer sano no significa cambiar por completo tu dieta o renunciar a los platos que son importantes para ti", dice Tamara Melton, R.D.N. "Nos han enseñado que hay una forma eurocéntrica de comer sano, pero ese no es el caso. En lugar de eso, tenemos que entender lo que las personas de diferentes comunidades están acostumbradas a comer, los alimentos a los que tienen acceso y cómo entra en juego su herencia. Luego podemos ayudarles a incorporar esas cosas de forma saludable y sostenible".

Hacerlo ha sido un serio desafío debido a la falta de diversidad entre los nutricionistas: menos del 3% en EE.UU. son negros: "En nuestras conferencias nacionales, a veces sólo veía a otras tres personas de color entre 10.000", dice Melton. Decidida a cambiar las cosas, ayudó a fundar Diversify Dietetics, una organización sin ánimo de lucro que recluta a estudiantes de color y les ayuda a desenvolverse en la universidad y en los complejos requisitos de formación de la profesión. Unos 200 estudiantes han entrado en uno de sus programas.

Soy dietista: por eso los consejos sobre alimentación saludable deben ser culturalmente inclusivos".

10 cosas que no te puedes saltar en una alimentación sana

En su propio trabajo como nutricionista, Melton hace especial hincapié en ayudar a las mujeres a mejorar su salud a través de los alimentos que consumen. Como propietaria de Tamara's Table, una consulta virtual, ofrece asesoramiento sobre nutrición funcional a mujeres de color. Aquí explica por qué la comida es una de las herramientas más poderosas que tenemos. (Relacionado: El racismo debe formar parte de la conversación sobre el desmantelamiento de la cultura de la dieta)

¿Qué es la nutrición funcional y por qué es tan importante?

"Se trata de buscar la causa raíz de una enfermedad. Por ejemplo, si alguien tiene diabetes, sabemos que comienza con la resistencia a la insulina. ¿Cuál es la causa? O si una clienta dice que tiene menstruaciones abundantes, podemos hacer pruebas para ver si hay un desequilibrio hormonal, y entonces buscamos alimentos que puedan ayudar. Pero también se trata de educar a los pacientes y ayudarles a defenderse por sí mismos para obtener la atención que necesitan. La educación es la emancipación".

¿Cuál es un punto importante que a menudo pasa desapercibido cuando se trata de la gente de color y la comida?

"Hay razones por las que la gente come como lo hace, y muchas de ellas están relacionadas con lo que tienen acceso en su zona. Nuestro enfoque consiste en ir al encuentro de ellos y ayudarles a encontrar la nutrición en los alimentos que comen, como las patatas o la yuca, y mostrarles una forma de prepararlos con la que puedan sentirse bien."

¿Qué hay que tener en cuenta a la hora de comer de forma saludable?

"Una comida no es más que un parpadeo en el radar. Si en general se come bien y se le da al cuerpo lo que necesita para sentirse bien, desviarse de eso a veces no es algo de lo que haya que sentirse mal, culpable o avergonzado. La comida no es una propuesta de todo o nada. Debe ser agradable, divertida y creativa".

¿Hay ciertos nutrientes de los que las mujeres tienden a carecer?

"Sí. La vitamina D, de la que muchas mujeres negras tienen una carencia. El magnesio, que puede ayudar con el estrés y el insomnio. La fibra también es algo que la mayoría de las mujeres no consumen lo suficiente, y es crucial."

¿Qué ingredientes pueden añadir realmente sabor a una comida?

"Hace poco, mi marido y yo tomamos una clase de cocina virtual con un chef que utilizaba todo tipo de sal. Lo que me entusiasmó fue la sal gris: tiene un sabor diferente al de la sal blanca o rosa, y es increíble. Me encanta ponérsela a la sandía. Además, prueba los vinagres, como el balsámico o el de jerez, para alegrar la comida. Por último, fíjate en las diferentes culturas y en la forma en que consiguen los perfiles de sabor. Por ejemplo, quizá utilicen aceitunas o anchoas para darles sabor. Experimente con cosas diferentes".

Comparta algunos de los platos que le gusta preparar.

"Mi familia es de Trinidad y me encanta el roti con curry. Esa sería, sin duda, mi última comida. También, y esta es una respuesta tan dietética, me encanta hacer alubias. Son tan abundantes, versátiles y reconfortantes. Y las verduras: quiero que la gente vea lo buenas que son, así que siempre las llevo a las reuniones. Por ejemplo, hago un plato de verduras asadas con coles de Bruselas, zanahorias, cebollas, ajo, champiñones, aceite de oliva, sal y pimienta. Utilizo un poco de grasa de tocino para ahumar y recordar nuestra herencia sureña" (Relacionado: Los tipos de judías más populares - y todos sus beneficios para la salud)

Revista Shape, número de septiembre de 2021