¿Qué significa ser palomo?

Si los pies de su bebé tienden a apuntar el uno hacia el otro -lo que se conoce como dedos de paloma-, tal vez se pregunte cómo le afectará esto cuando empiece a andar. Aunque no es raro que los padres se preocupen por esta alineación, los dedos en paloma son bastante frecuentes en los niños pequeños y no suelen ser motivo de preocupación.

Muchos niños pequeños tienen intoxicación -como se denomina formalmente- debido al espacio limitado que tienen en el útero mientras se desarrollan. Esta estrechez puede hacer que sus pies y piernas giren unos hacia otros. De hecho, el metatarso aducto, la causa más frecuente de intoxicación, se da en 1 de cada 1.000 nacimientos.

Aunque la mayor parte del embotamiento se produce al nacer, también puede hacerse más evidente cuando el niño empieza a andar. Pero, en la mayoría de los casos, el embotamiento mejora a medida que el niño crece. La mayoría de los pediatras tienden a esperar y ver qué pasa. No suelen ser necesarias radiografías ni otras pruebas.

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Siga leyendo para conocer las causas del dedo en paloma, cómo se diagnostica y qué opciones de tratamiento existen. Incluso encontrará información sobre las complicaciones asociadas a los dedos de paloma y cuándo acudir a un profesional sanitario.

¿Cuáles son las causas de los dedos en paloma?

El entumecimiento, que es uno de los hallazgos musculoesqueléticos más comunes en pacientes pediátricos, puede atribuirse en gran medida a variaciones normales del desarrollo. De hecho, un estudio realizado en más de 925 niños reveló que aproximadamente el 95% de los niños evaluados tenían un diagnóstico benigno que no requería ningún tratamiento.

Dicho esto, hay un pequeño porcentaje de niños en los que el dedo gordo del pie es un signo de una enfermedad subyacente, como parálisis cerebral, pie zambo o displasia del desarrollo de la cadera. En estos casos, deberán ser evaluados y tratados por un traumatólogo.

Algunos investigadores teorizan que cuando las piernas del bebé empiezan a desarrollarse en el útero, sus extremidades inferiores pueden rotar llevando el dedo gordo del pie hacia la línea media. Esta posición provoca deformidades en la rotación de las extremidades y, a la larga, hace que se intoxiquen después de nacer.

Tres de los tipos más comunes de intoeing son el metatarso aducto, la torsión tibial interna y el aumento de la anteversión femoral. Normalmente, estas afecciones pueden ser diagnosticadas por un pediatra sin necesidad de radiografías, tomografías computarizadas u otros exámenes radiográficos. Esto es lo que hay que saber sobre cada tipo de metatarsalgia y las causas que la provocan.

Metatarso aducto

El metatarso aducto es una deformidad frecuente del pie que hace que la mitad anterior del pie se gire hacia dentro. Normalmente, el metatarso aducto se manifiesta al nacer o durante la infancia. Los profesionales sanitarios especulan que puede deberse a la posición del pie del bebé dentro del útero antes de nacer.

En los casos leves -cuando existe una buena amplitud de movimiento- es probable que el bebé mejore a los 12 meses. Cuando cumpla tres años, la afección debería haberse resuelto. No obstante, si su hijo tiene problemas para andar, no debe retrasar tanto el tratamiento, ya que éste debe comenzar lo antes posible.

Torsión interna de la tibia

Una vez que su hijo empiece a andar -o alrededor de 1 ó 2 años de edad- puede notar una torsión interna de la tibia. Lo más probable es que este tipo de entorsión se deba a una torsión hacia dentro de la tibia o la espinilla.

La torsión interna de tibia suele ser leve y mejora cuando el niño tiene entre 4 y 6 años. Aunque se desconoce la causa exacta de este tipo de posición de las piernas, los investigadores teorizan que también está causada por la posición intrauterina.

Aumento de la anteversión femoral

El aumento de la anteversión femoral suele manifestarse a partir del segundo cumpleaños del niño y desaparece entre los 10 y los 12 años. Se desconoce la causa exacta de este tipo de anteversión, pero los investigadores teorizan que podría estar relacionada con posturas anómalas al sentarse, como sentarse con las piernas en "W" o dormir en decúbito prono. También podría estar relacionado con una anteversión infantil persistente.

Signos y síntomas

El signo más notable de intoxicación se produce cuando los dedos de los pies de su hijo se giran hacia dentro en lugar de hacia delante cuando está de pie, caminando o corriendo. Si su hijo es un bebé, es posible que observe que sus pies tienen forma de "C" o parecen lunas crecientes, mientras que otro signo de intoxicación son los muslos o las espinillas que se giran hacia dentro.

En los casos en que hay una afección subyacente, como parálisis cerebral, displasia de cadera o pie zambo, que causa el dedo en el pie, puedes notar síntomas adicionales. Por ejemplo, en el caso de la displasia de cadera, tu bebé puede tener inestabilidad en la cadera y movilidad limitada, o puede experimentar dolor, cojera o un chasquido.

Si tu bebé aún no camina o no es capaz de expresar dolor, busca asimetrías en los pliegues de los muslos cuando esté tumbado boca abajo, o asimetrías en la altura de las rodillas cuando esté tumbado con las rodillas flexionadas y las plantas de los pies sobre una superficie.

¿Pueden causar complicaciones los dedos en palma?

En la mayoría de los casos, los pies no causan ningún problema. Los pies de su hijo se enderezarán gradualmente a medida que crezca y se desarrolle. Pero si el problema persiste o está causado por un problema subyacente, hay que abordarlo o pueden surgir complicaciones.

Si no se trata, el dedo en el pie causado por una afección subyacente puede dar lugar a una forma desequilibrada de caminar que puede causar tensión y, a veces, incluso dolor. Su hijo también puede tener una capacidad atlética limitada, incluidos problemas para correr y saltar. Algunos niños incluso desarrollan deformidades en los pies, como juanetes, dedos en martillo y pies planos.

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Diagnóstico

Cuando su hijo acuda a una visita de control, su pediatra comprobará los ángulos y la flexibilidad de sus extremidades inferiores. En este examen no sólo observará su aspecto, sino que también moverá suavemente sus piernas y pies para comprobar su flexibilidad. Su pediatra también determinará si puede ajustar manualmente el pie de su hijo a una posición correcta.

Dependiendo del nivel de flexibilidad de su hijo, el pediatra describirá la parte inferior de sus piernas y pies como flexible, semiflexible o rígida. Por ejemplo, si el antepié de su hijo puede sobrecorregirse pasivamente para alcanzar la abducción -o alejarse de la línea media del cuerpo-, se habla de deformidad flexible. En cambio, si no puede mover el pie hasta una posición neutra, se consideraría rígida.

El pediatra también observará el ángulo de la cadera y el fémur de tu hijo, así como el ángulo de la rodilla y la tibia. Y, si su hijo tiene edad suficiente, le observará caminar y correr. Una de las características que buscan es un patrón de "molinillo de viento" o "batidora de huevos" en el que la parte inferior de la pierna empuja y se balancea lateralmente al correr.

Por último, hablarán con usted sobre cualquier antecedente de intoxicación en su familia y considerarán si existe o no alguna afección subyacente. Si está justificado, pueden derivarle a un ortopedista o podólogo pediátrico, que es una de las derivaciones más frecuentes que reciben estos profesionales. Sin embargo, la mayoría de las veces no es necesario derivar al paciente.

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el tratamiento

Por lo general, la intoxicación mejora con el tiempo sin ningún tipo de intervención o tratamiento. De hecho, las investigaciones indican que, cuando se evalúan, la mayoría de los niños con intoeing presentan una rotación normal de las articulaciones y los huesos tienen la estructura esperada. Por consiguiente, si el estado de su hijo está dentro de las medidas normales, es probable que su intoxicación se resuelva espontáneamente a medida que crezca y no requiera ningún tratamiento.

Ni siquiera se piden radiografías u otras pruebas similares de forma rutinaria, a menos que el médico quiera buscar otra posible causa. Tampoco se necesitan órtesis y, en raras ocasiones, es necesaria la cirugía, a menos que tengan más de 8 años y presenten deformidades graves que les estén causando problemas.

Sin embargo, si la parte inferior de las piernas de tu bebé está rígida y es difícil enderezarla, es posible que tu pediatra te remita a un traumatólogo pediátrico. En función de sus conclusiones, a veces puede recomendar una serie de escayolas aplicadas durante un periodo de tres a seis semanas. El objetivo principal es corregir la deformación antes de que el niño empiece a andar.

A medida que su hijo se hace mayor, si su entesis altera su forma de andar o correr, le provoca bastantes caídas o le causa dolor, es posible que su profesional sanitario le derive a un cirujano ortopédico pediátrico.

Para empezar, este especialista puede sugerirle fisioterapia. Pero si eso no resuelve el problema, es posible que hable con usted de la cirugía. Aunque normalmente no se recomienda la cirugía, a veces se plantea en niños mayores de 10 años con síntomas graves.

En cuanto a las placas de marcha y las órtesis, la investigación sobre la utilidad y eficacia de estos dispositivos es limitada. La mayoría de las veces, los pediatras y otros profesionales sanitarios no recomiendan su uso.

¿Se pueden prevenir los dedos de paloma?

Dado que el dedo en el pie forma parte del desarrollo normal del niño -o incluso durante el embarazo-, no hay mucho que se pueda hacer para prevenirlo. Además, no hay pruebas que respalden el uso de calzado especial u ortesis para prevenir el dedo en el pie.

En la mayoría de los casos, el sarpullido es una afección benigna que se corrige por sí sola. Por eso, lo más probable es que el pediatra se limite a vigilarlo y, al mismo tiempo, le asegure que su hijo no tiene por qué preocuparse.

Cuándo acudir al pediatra

Por lo general, el síndrome de intoxicación por picadura de paloma no provoca ningún síntoma. Es poco probable que provoque artritis. De hecho, debería corregirse antes de que el niño llegue a la adolescencia.

Dicho esto, si a tu hijo le duele algo, cojea o tiene problemas para andar, es importante que hables con su pediatra sobre lo que estás presenciando. Tras una evaluación, es posible que le remitan a un ortopedista pediátrico, o puede pedir que le remitan a uno si desea una segunda opinión.

Un repaso rápido

Los pies de paloma -o dedos en paloma- son una afección frecuente que afecta a bebés y niños pequeños y que no suele requerir ningún tipo de tratamiento o intervención. La mayoría de las veces se corrigen solos, a menos que el niño padezca una enfermedad subyacente, como parálisis cerebral o displasia de cadera. En estos casos, es posible que necesite fisioterapia u otro tipo de tratamiento. También es importante que informe a su pediatra si su hijo tiende a caerse mucho, cojea o parece tener dolor. Puede remitirle a un ortopedista pediátrico que le ayude a determinar la mejor forma de proceder.