¿Qué es Gua Sha y cómo se utiliza?

Gua sha es una técnica de masaje de terapia alternativa que utiliza una piedra lisa para raspar la piel. Esta piedra suele tener forma de corazón (aunque no siempre) y suele estar hecha de una piedra, como el jade.

La investigación sobre el gua sha es limitada, pero los investigadores han descubierto que el gua sha puede mejorar la circulación, lo que puede ayudar a reducir la inflamación y aliviar el dolor. A continuación le explicamos cómo funciona esta técnica de masaje y cómo añadir el gua sha a su rutina de cuidados personales.

Orígenes del gua sha

El gua sha -también llamado raspado, cuchareo o acuñado- tiene su origen en la medicina tradicional china (MTC). Hace miles de años, los practicantes de gua sha utilizaban una cuchara, una moneda o un cuerno de búfalo para raspar la piel hacia arriba y liberar la energía (o qi) bloqueada. Los practicantes de MTC creen que el qi bloqueado causa inflamación, dolor y enfermedad. Durante el gua sha, se raspan puntos de presión específicos para ayudar a reducir el dolor y la inflamación.

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Hoy en día, el gua sha se realiza normalmente con una herramienta plana de jade, amatista o acero inoxidable. Durante una sesión de gua sha, el mismo movimiento ascendente ayuda a estimular el tejido blando para estimular la circulación. Las sesiones de gua sha pueden realizarse en la cara, el cuello, la espalda, los brazos, las piernas o las nalgas. Por lo general, el gua sha lo realiza un acupunturista autorizado o un practicante de MTC, pero también se puede hacer en casa.

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Beneficios del uso de la herramienta Gua Sha

El gua sha es una terapia alternativa que se utiliza para tratar afecciones inflamatorias, reducir la hinchazón y aliviar el dolor muscular. Pero incluso después de miles de años, la investigación sobre el gua sha es limitada. Como resultado, no sabemos si el gua sha trata eficazmente el dolor crónico y la inflamación, pero parece funcionar.

He aquí lo que dice la ciencia sobre los beneficios potenciales del gua sha.

Reduce la inflamación y la hinchazón

No hay pruebas de que el gua sha ayude a prevenir las arrugas, pero puede reducir la hinchazón y la inflamación de la cara y el cuerpo. Las investigaciones demuestran que el movimiento de raspado del gua sha puede reducir la inflamación al favorecer la microcirculación, es decir, el flujo sanguíneo a través de los pequeños vasos sanguíneos.

El movimiento de raspado del gua sha también puede crear petequias, pequeñas zonas rojas donde se han roto pequeños vasos sanguíneos. Las investigaciones demuestran que las petequias pueden desencadenar una respuesta inmunitaria antiinflamatoria. Estos efectos del gua sha pueden ayudar a reducir la inflamación y la hinchazón de la cara y el cuerpo.

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Se necesita más investigación para demostrar que el gua sha es un tratamiento eficaz contra el dolor de cabeza. Sin embargo, algunas afirmaciones anecdóticas e investigaciones limitadas muestran que el gua sha puede ayudar a aliviar los síntomas del dolor de cabeza crónico.

La única prueba anecdótica del uso del gua sha para aliviar el dolor de cabeza procede de un estudio de caso alemán de 2007 sobre una mujer de 72 años con cefaleas crónicas. El estudio informó de que dos semanas de gua sha ayudaron a aliviar los síntomas del dolor de cabeza crónico. Aún así, se necesitan estudios más amplios para demostrar que el gua sha es eficaz.

Alivia el dolor de hombros, cuello y espalda

El gua sha también puede ayudar a reducir el dolor en la parte superior del cuerpo relacionado con estar sentado frente al ordenador. Un pequeño estudio de 2014 descubrió que el gua sha reducía el dolor de cuello y hombros en participantes que utilizaban habitualmente el ordenador. Los participantes también informaron de una mayor amplitud de movimiento después de gua sha.

Un pequeño estudio de 2011 descubrió que las personas con dolor de cuello sentían menos dolor que el grupo de las almohadillas térmicas después de una semana de sesiones de gua sha. Del mismo modo, un estudio de 2017 de adultos mayores encontró que el gua sha era mejor para aliviar el dolor de espalda baja y mejorar la movilidad que el uso de una compresa caliente. Aun así, necesitamos más investigación para conocer los efectos a largo plazo del gua sha para el dolor corporal.

Ayuda a la recuperación muscular y al alivio del dolor

Las técnicas de masaje, en general, pueden ayudar a aliviar el dolor de las lesiones musculares y contribuir a la recuperación. Gua sha puede ayudar a la recuperación muscular y prevenir lesiones después de la fatiga. En un estudio realizado en 2019 con 44 levantadores de pesas varones, las personas que se sometieron a 16 sesiones de gua sha durante ocho semanas mejoraron su capacidad para levantar pesas.

El gua sha también puede ayudar a reducir el dolor de la fascitis plantar causado por la inflamación e irritación del tejido grueso bajo el talón. En un ensayo clínico realizado en 2023 con 36 personas se observó que el gua sha reducía mejor el dolor que los métodos tradicionales de crioestiramiento. El gua sha también redujo la sensibilidad de la piel.

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A menudo se recurre al gua sha para tratar dolores crónicos como la fibromialgia. Algunos estudios han demostrado que el gua sha ayuda a reducir el dolor musculoesquelético, pero necesitamos más investigación de calidad para demostrar que el gua sha consigue aliviar el dolor. Es probable que el alivio del dolor asociado al gua sha sea temporal, pero puede ser posible gracias a la contraestimulación y al efecto placebo.

La contraestimulación consiste en irritar una parte del cuerpo para distraer a los receptores del dolor y reducir su percepción. Por ejemplo, el movimiento de raspado y la presión del gua sha pueden indicar temporalmente al cuerpo que reoriente los receptores del dolor y alivie parte del dolor. El efecto placebo significa que sus expectativas positivas del gua sha le hacen sentir y creer que experimenta un alivio del dolor. En realidad, puede que el gua sha no haga nada físicamente que ayude a aliviar el dolor, pero usted sigue percibiéndolo de forma diferente.

Alivia la congestión mamaria

Si estás amamantando, raspar el pecho con una herramienta gua sha puede ayudar a extraer la leche para aliviar las molestias de la congestión mamaria. No hay muchos estudios sobre el gua sha para la congestión mamaria, pero el gua sha es similar a otras técnicas de masaje de extracción de leche.

En un estudio realizado en 2010 con 54 lactantes, dos ciclos de gua sha ayudaron a aliviar la congestión mamaria. Los investigadores también descubrieron que el gua sha era tan eficaz como aplicar una compresa caliente y masajear la zona durante 20 minutos.

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El gua sha se utiliza a menudo en Asia Oriental para aliviar los síntomas de la perimenopausia, un periodo de transición en el que el cuerpo se prepara para la menopausia. Los estudios han demostrado que el gua sha puede ayudar a aliviar síntomas de la perimenopausia como el insomnio, la fatiga, los dolores de cabeza y los sofocos.

En un estudio de 2017 con 80 mujeres perimenopáusicas, las participantes se sometieron a sesiones de gua sha de 15 minutos a la semana durante ocho semanas. El grupo de gua sha informó de una mayor reducción de los síntomas de la perimenopausia en comparación con las que se sometieron a tratamientos convencionales. Una revisión de investigación de 2018 sobre gua sha y perimenopausia también concluyó que gua sha trata eficazmente los síntomas de la perimenopausia. La investigación parece prometedora, pero necesitamos más estudios para comprender cómo el gua sha ayuda a los síntomas de la perimenopausia.

Cómo usar el gua sha

Puedes utilizar las herramientas gua sha en la cara o en el cuerpo. Antes de empezar, limpia la piel y aplícate un suero o aceite para reducir la fricción.

Para hacer gua sha en el cuerpo, presiona suavemente y desliza el borde contorneado de la herramienta sobre la parte del cuerpo deseada con un movimiento ascendente (piensa en dirección al corazón). Mantén el borde de la piedra gua sha en un ángulo de unos 45 grados. El movimiento debe seguir la curva de la parte del cuerpo a la que te diriges. Por ejemplo, si te estás raspando la pantorrilla, empezarías por encima del tobillo y deslizarías la herramienta gua sha hasta la base externa de la rodilla. Incluso con una ligera presión, notarás un enrojecimiento temporal después de completar el gua sha.

La piedra de gua sha debe moverse con un movimiento ascendente y hacia fuera sobre el rostro. Para hacer gua sha facial en casa, siga estos pasos:

1. Aplica un aceite o suero facial sobre el rostro y el cuello limpios.
2. Deslice el borde curvado de la herramienta gua sha desde la base del cuello hasta la barbilla. Repítalo al menos dos veces en ambos lados.
3. Desde la barbilla, deslice el borde curvado por la línea de la mandíbula hasta la oreja. Repítalo al menos dos veces en ambos lados.
4. Empezando en la base del pómulo, cerca del labio, aplica el borde curvado de la piedra con un movimiento ascendente hasta la oreja. Repítalo al menos dos veces en ambos lados.
5. Debajo del ojo, cerca de la comisura interna, aplique una ligera presión y muévase hacia fuera. Repítalo al menos dos veces en ambos lados.
6. Desplázate hasta el hueso interno de la ceja y utiliza la parte superior de la forma de corazón para deslizarte hasta el borde exterior. Repite la operación al menos dos veces en ambos lados.
7. Por último, coloca el borde plano de la herramienta en la parte superior del puente de la nariz y deslízalo hasta la línea del cabello. Repetir al menos dos veces.

El gua sha debe ejercer una presión suave y relajante. No debe penetrar profundamente en la piel. Si el gua sha resulta doloroso, probablemente estés presionando demasiado.

Cómo elegir una herramienta Gua Sha

Si no conoces el gua sha, opta por un instrumento plano y fino con forma de corazón y borde curvado. El borde curvado del gua sha también debe contornear la zona que quieras masajear. Por ejemplo, si te masajeas la cara con gua sha, la curva de la piedra en forma de corazón debe contornear los pómulos y la mandíbula. Elige un instrumento que puedas agarrar cómodamente para evitar resbalones y torpezas.

El jade, la amatista, el acero inoxidable u otros materiales pétreos pueden ser buenas herramientas de gua sha. Sin embargo, los distintos materiales pueden crear una experiencia diferente. El jade y la amatista pueden refrescar la piel, y las piedras naturales son más fáciles de sujetar, ya que suelen ser más pesadas que los cristales sintéticos.

¿Con qué frecuencia se debe utilizar el gua sha?

La frecuencia con la que haga gua sha en casa o visite a un profesional dependerá de su tipo de piel y de cómo responda su cuerpo al gua sha.

Los profesionales del gua sha suelen recomendar hacerlo una vez a la semana. Sin embargo, si su piel lo tolera, puede hacerlo más a menudo, unas dos o tres veces por semana. A algunas personas también les gusta hacer gua sha durante unos cinco minutos al día.

En caso de duda, pregunte a un practicante de gua sha con qué frecuencia debe hacer gua sha en casa si tiene objetivos de salud específicos.

Los riesgos del gua sha

Gua sha suele considerarse una práctica segura. Sin embargo, no está exenta de riesgos y no es segura para todo el mundo.

Si tiene heridas abiertas en la piel o se está curando de una quemadura solar, debe evitar el gua sha. El gua sha puede no ser seguro para usted si tiene problemas de circulación sanguínea. Los profesionales sanitarios suelen recomendar que evites el gua sha si:

• Ha sido operado recientemente
• Tomas anticoagulantes
• Tiene un trastorno de la coagulación
• Tiene diabetes

La presión y el movimiento de raspado del gua sha también pueden reventar los vasos sanguíneos cercanos a la superficie de la piel, provocando hematomas o ligeras hemorragias. Los hematomas suelen desaparecer al cabo de unos días. El sangrado puede aumentar el riesgo de contraer o transmitir enfermedades de transmisión sanguínea si el técnico no desinfecta adecuadamente las herramientas de gua sha.

Un repaso rápido

El gua sha es un tipo de medicina tradicional china que consiste en raspar la piel con una herramienta de piedra plana en forma de corazón. No hay estudios que demuestren que el masaje facial gua sha reduzca las arrugas. Pero los estudios demuestran que el gua sha puede ayudar a reducir la inflamación, mejorar la circulación y aliviar el dolor.

Las investigaciones sobre el gua sha son todavía limitadas y no sabemos hasta qué punto es eficaz para tratar el dolor crónico y ayudar a la recuperación muscular. Sin embargo, el gua sha casero suele ser seguro si no se tienen problemas de circulación sanguínea. También puede acudir a un acupuntor o practicante de MTC para una sesión de gua sha.