¿La hierba te hará perder peso?
Pero cada vez hay más pruebas que demuestran que el consumo de marihuana puede producir un efecto inverso. Algunos estudios muestran que los consumidores habituales son menos propensos a experimentar aumento de peso y obesidad en comparación con los que no consumen marihuana. De hecho, la marihuana puede incluso ayudar a algunas personas a perder peso. A continuación, se analiza lo que dicen ambas partes de la investigación.
Marihuana y aumento de pesoEn lo que respecta al aumento de peso y el consumo de marihuana, hay que tener en cuenta varios factores. Los que tienen hambre pueden desear alimentos procesados poco saludables con alto contenido de azúcares añadidos, sodio y grasas saturadas, que probablemente causen un aumento de peso. Otras personas pueden simplemente experimentar un aumento del apetito pero no están haciendo suficiente ejercicio y están ingiriendo más calorías de las que queman.
Además, las diferentes cepas de marihuana tendrán distintas concentraciones de cannabinoides, como el tetrahidrocannabinol (THC) y el cannabidiol (CBD), y terpenos. Estas sustancias químicas psicoactivas actúan sobre los receptores CB1 y CB2 del cerebro, que conforman el sistema endocannabinoide. Estos receptores desempeñan un papel clave en la regulación del apetito, el estrés y las sensaciones de dolor, y combinados con otros factores, pueden influir en el aumento de peso.
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La marihuana puede estimular el apetito
Tanto si se fuma como si se ingiere, el cannabis afecta a los circuitos neurobiológicos que controlan el apetito, provocando un aumento temporal del mismo, lo que da lugar a la sensación de hambre. Según un estudio de 2015 de la Facultad de Medicina de la Universidad de Yale, la activación del receptor CB1 del THC aumenta las conductas de alimentación y provoca una disminución de la actividad de las neuronas responsables de la sensación de saciedad.
Se sabe que el efecto es considerable y que puede utilizarse en la práctica médica para estimular el apetito en personas con cáncer, infección avanzada por el VIH y otras enfermedades graves.
Sin embargo, la estimulación del apetito no se traduce intrínsecamente en un aumento de peso. Dentro de la población con VIH, la marihuana puede ayudar a sofocar la pérdida de peso, pero hace poco para revertir el desgaste que puede acompañar a la enfermedad grave. Esto sugiere que la estimulación del apetito es sólo una parte de lo que desencadena el aumento de peso en ciertos consumidores de cannabis.
Reducción del rendimiento deportivo
Se ha observado que los consumidores de cannabis muestran una marcada disminución del rendimiento, la estabilidad, el tiempo de reacción y el rendimiento psicomotor hasta seis horas después del consumo, todo lo cual afecta a la capacidad de una persona para conducir.
Efectos similares pueden dar lugar a una disminución del rendimiento deportivo, sobre todo en el caso de las personas normales. El consumo de cannabis suele provocar una disminución de la motivación, lo que puede hacer que algunas personas estén menos dispuestas a hacer ejercicio durante la misma duración o con el mismo nivel de intensidad que normalmente.
Esto puede hacer que ejercicios como la escalada o el levantamiento de pesos pesados sean más peligrosos, un factor disuasorio que, junto con las propiedades de relajación muscular de determinadas cepas, puede promover el aumento de peso simplemente al disminuir la capacidad de una persona para la actividad física. Según la investigación, el THC eleva significativamente la frecuencia cardíaca en reposo (RHR) y la presión arterial durante y después del entrenamiento físico, disminuyendo la tolerancia general de una persona al ejercicio.
Dicho esto, también se ha demostrado que el cannabis disminuye el dolor e inhibe el asma inducida por el ejercicio, lo que podría convertirlo en un complemento útil para ejercicios sencillos que los pacientes con enfermedades crónicas no podrían hacer de otra manera. Sin embargo, si un número significativo de pacientes con dolor se pasa al cannabis medicinal para el tratamiento del dolor en los lugares donde es legal a nivel estatal, será importante investigar estos efectos más a fondo.
Si bien el ejercicio ligero puede no verse afectado negativamente, es poco probable que el consumo de cannabis conduzca a un rendimiento máximo.
Marihuana e índice de masa corporal (IMC)Los receptores cannabinoides periféricos activados por el THC participan en la regulación de la función pancreática y el metabolismo de los lípidos. Según una investigación publicada en 2015 por la Asociación Americana de Diabetes, en comparación con los no consumidores, los fumadores de cannabis tienden a tener un mayor porcentaje de grasa visceral abdominal y una mayor resistencia a la insulina, además de un menor colesterol HDL en plasma.
Entre las personas sanas que consumen cannabis con regularidad, existe una diferencia significativa en la forma en que la droga influye en el peso si se es hombre o mujer. Por ejemplo, un estudio realizado en 2015 por investigadores de la Universidad de Montreal descubrió que el consumo de cannabis provocaba un aumento de peso significativo y constante en los hombres, pero no en las mujeres. Aunque la razón de esto sigue sin estar clara, los científicos sugirieron que las diferencias en los objetivos neurobiológicos, así como la psicología general, desempeñaron un papel.
Algunas investigaciones sugieren que las variedades de cannabis con un contenido de THC alto o moderado son más propensas a provocar un aumento de peso, sobre todo entre los consumidores habituales.
¿Puede el aceite de CBD afectar al peso?El cannabidiol, o CBD, es un ingrediente activo de la marihuana que produce una respuesta biológica. A diferencia del THC, el CBD no induce los mismos efectos psicotrópicos de alteración de la mente asociados al consumo de marihuana. Cada vez hay más pruebas de que el CBD puede tener beneficios terapéuticos y antiinflamatorios, como la mejora del sueño, el alivio de la ansiedad y la reducción del dolor articular.
Pero las investigaciones son contradictorias en cuanto al impacto del CBD en el peso. Algunos estudios han descubierto que puede disminuir el apetito, mientras que otros han descubierto lo contrario. Un estudio demostró que el 30% de los niños que fueron tratados con un medicamento de CBD para la epilepsia experimentaron un aumento del apetito. Sin embargo, el 53% de los sujetos también informó de una mejora en el sueño, el 71% citó un aumento de la vigilancia y el 63% vio un aumento en el estado de ánimo, todos los cuales son resultados positivos.
Algunos modelos animales han demostrado que el CBD aumenta el apetito en las comidas, pero en realidad disminuye la ingesta total de alimentos, lo que sugiere que promueve la saciedad. Otros estudios han indicado que el CBD afecta tanto al metabolismo de los lípidos como al de la glucosa y puede ser eficaz para el tratamiento de la obesidad. Una revisión de 2020 de la investigación actual publicada en Frontiers in Endocrinology concluyó que el CBD no sólo tiene potencial como agente terapéutico, sino que también puede ayudar a promover la pérdida de peso y ofrecer un tratamiento potencial para las enfermedades crónicas asociadas a la obesidad.
Las investigaciones actuales sugieren que el CBD podría mejorar la resistencia a la insulina y los síntomas de la diabetes de tipo 2 y el síndrome metabólico.
¿Podría la marihuana causar pérdida de peso?Una investigación emergente muestra que el consumo de marihuana puede conducir a la pérdida de peso. Un estudio publicado en 2019 en el International Journal of Epidemiology demostró que los consumidores de cannabis realmente experimentaron un menor aumento de peso durante un período de tres años en comparación con los no consumidores de cannabis. Los resultados indican que los sujetos que dejaron de consumir cannabis fueron los que menos peso perdieron (-0,81) en comparación con los que acababan de empezar a consumir cannabis (-0,97). Los consumidores habituales experimentaron el mayor cambio en el IMC, con una reducción de 1,26.
Además, los resultados de un estudio más antiguo de 2011 muestran que los consumidores de marihuana son menos propensos a experimentar la obesidad en comparación con los que no consumen marihuana en absoluto.
La asociación entre el aumento de peso y el consumo de marihuana no es nada concluyente, pero hay suficientes pruebas que sugieren que puede influir en el peso de ciertas personas, especialmente de los consumidores frecuentes que son hombres, que consumen cepas de cannabis más altas en THC o que tienen otros factores de riesgo de obesidad o síndrome metabólico.
Aunque otras investigaciones postulan que la marihuana puede ayudar a prevenir el aumento de peso en algunas personas y a reducir la grasa corporal en otras, todavía se necesitan pruebas más sólidas para determinar exactamente cómo afecta la marihuana al peso corporal.
Si quieres perder peso, pide consejo a tu médico. El consumo de marihuana no debe ser un sustituto de una dieta equilibrada y del ejercicio regular. Aunque la marihuana puede ofrecer algunos beneficios, ten en cuenta que no es para todo el mundo, especialmente para aquellos que luchan contra la adicción. También se ha demostrado que el uso prolongado de la marihuana puede dañar los pulmones y provocar un deterioro de la función cognitiva.
Si usted o un ser querido están luchando contra el consumo de sustancias o la adicción, póngase en contacto con la línea de ayuda nacional de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA) en el 1-800-662-4357 para obtener información sobre centros de apoyo y tratamiento en su zona.
