Todo lo que siempre quiso saber sobre la dieta BRAT

Aunque esperamos que no te sientas mareado, esta guía sobre la dieta BRAT te ayudará si necesitas un remedio de rescate para las náuseas y las heces blandas.

La mayoría de nosotros tenemos recuerdos de al menos un momento de nuestra infancia en el que tuvimos un virus estomacal. Puede que recuerdes lo mal que te sentías y que incluso ir al colegio habría sido más divertido que ver tus dibujos animados favoritos o tus programas de televisión mientras estabas enfermo en el sofá.

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Cuando por fin empezaste a recuperar la capacidad de retener algo de comida, probablemente tu madre, tu padre o la persona que te cuidaba intentaron que comieras unos bocados de pan tostado, arroz blanco o cualquier otra cosa muy sosa y fácil de digerir.

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La dieta BRAT consiste en aliviar el malestar estomacal con alimentos fáciles de digerir. Seguir la dieta BRAT cuando se tiene gripe estomacal, diarrea o náuseas puede ser una forma útil de mantener las fuerzas sin exacerbar los síntomas gastrointestinales.

¿Qué es la dieta BRAT?

La dieta BRAT, acrónimo de plátanos, arroz, puré de manzana y tostadas, es una dieta diseñada para ayudar a tratar y mantener los problemas estomacales en adultos. Al centrarse en cuatro alimentos fáciles de digerir, la dieta BRAT limita la ingesta de fibra como medio para reducir la gravedad de la diarrea y reafirmar las heces.

¿Cuánto tiempo se debe seguir la dieta BRAT?

A diferencia de la mayoría de las dietas populares como ceto, vegana y Paleo, la dieta BRAT no está destinada a ser una dieta de estilo de vida seguida por un período prolongado de tiempo; más bien, es una manera de obtener sustento mientras tiene diarrea, náuseas y otros problemas digestivos sin gravar su sistema gastrointestinal tanto como los alimentos más ricos.

La dieta BRAT sólo debe seguirse hasta que pueda empezar a tolerar alimentos más nutritivos. Es muy baja en proteínas, fibra, grasas, vitaminas y minerales, por lo que no debe mantenerse más de lo necesario, ya que puede provocar carencias y desnutrición. Si la diarrea severa y las náuseas continúan más allá de dos días, o si hay alguna preocupación de deshidratación o desnutrición, debe consultar a su proveedor de atención médica de inmediato.

¿Qué se puede comer con la dieta BRAT?

La dieta BRAT básica consiste únicamente en plátanos, arroz, puré de manzana y tostadas. Estos alimentos son suaves para el estómago porque son bajos en fibra y consisten principalmente en hidratos de carbono simples. Por este motivo, se consideran "alimentos aglutinantes", ya que pueden dar firmeza a las heces.

Plátanos

Los plátanos tienen un alto contenido en potasio y magnesio y contienen sobre todo hidratos de carbono simples, por lo que son más fáciles de digerir que frutas como las manzanas y las bayas. Dado que contienen electrolitos, los plátanos son una parte importante de la dieta BRAT para reponer los electrolitos perdidos en las heces y el vómito. Si tienes muchas náuseas y no te atreves a comer, puedes congelar un plátano sin pelar, cortar pequeñas rodajas y chuparlas.

Arroz

El arroz que comas en la dieta BRAT debe ser arroz blanco porque es más bajo en fibra y más suave para el estómago que el arroz integral. Evita los condimentos pesados; lo ideal es una ligera pizca de sal marina. Las salsas y las especias pueden alterar el estómago.

Puré de manzana

La compota de manzana es fácil de digerir y puede mantener altos los niveles de azúcar en sangre. Puedes hacerla tú mismo o comprar tarros o tazas ya preparadas. Evita condimentarla mucho con canela.

Tostadas

El pan tostado debe ser normal o prepararse simplemente con una pizca de mantequilla hasta que se puedan tolerar coberturas más ricas. La dieta BRAT se centra en opciones bajas en fibra, por lo que el pan blanco o el pan de patata son preferibles al pan integral o al pan con salvado rico en fibra.

¿Se puede comer algo más en la dieta BRAT?

Aunque la dieta BRAT tradicional sólo incluye plátanos, arroz, puré de manzana y tostadas, algunos pediatras y profesionales sanitarios afirman que se puede incorporar a la dieta cualquier alimento blando durante las enfermedades estomacales. Otros ejemplos de alimentos blandos son:

Caldo claro
Galletas saladas o de agua
Tortitas de arroz
Patatas blancas cocidas, al vapor o en puré
Zumo de manzana
Refresco sin gas
Cereales secos; sabores naturales bajos en fibra, como Rice Chex, Cheerios y Rice Krispies
Paletas
Gelatina
Cereales calientes naturales, como crema de trigo o avena

¿Qué alimentos no se pueden comer con la dieta BRAT?

Aparte de los básicos plátanos, arroz, puré de manzana y tostadas, y potencialmente los otros alimentos blandos mencionados, la dieta BRAT excluye prácticamente cualquier otro alimento.

Los alimentos que deben evitarse en la dieta BRAT son los siguientes:

Carne, aves, pescado y otras formas de proteínas
Leche, queso, yogur y otros productos lácteos
Tofu o soja
Verduras crudas o cocidas
Huevos
Aguacates
Cítricos
Legumbres
Frutos de cáscara
Mantequilla de frutos secos
Semillas
Aceites
Condimentos
Alimentos ácidos
Alimentos fritos
Alimentos picantes
Alimentos ricos en fibra
Café
Alcohol

Cómo seguir la dieta BRAT

Si te encuentras mal del estómago o con una fuerte diarrea, puedes plantearte seguir la dieta BRAT. Aquí tienes una descripción básica de cómo seguir la dieta BRAT:

Si tiene vómitos o diarrea intensa, espere a comer hasta que los síntomas se hayan calmado.
Si puedes, chupa hielo, polos o bebidas deportivas para mantenerte hidratado y con los niveles de electrolitos adecuados.
Prueba con zumo de manzana o caldo claro durante las primeras 24 horas, y comprueba si puedes tolerarlo y mantenerlo en el estómago. Si no es así, dale un descanso a tu estómago.
El segundo día, empiece a seguir la dieta BRAT según la tolere.
Al tercer día, comience a añadir a su dieta alimentos como huevos revueltos, sopa de pollo con fideos o carne blanca cocida, si puede, escuchando las necesidades de su cuerpo y sus niveles de tolerancia.

¿Funciona la dieta BRAT?

Las investigaciones sobre la eficacia de la dieta BRAT son limitadas, aunque la práctica común sigue siendo seguir la dieta BRAT, o una dieta blanda modificada, durante las enfermedades estomacales. Es baja en fibra, por lo que se dice que la dieta BRAT ralentiza la digestión y calma los intestinos. Es importante recordar que la dieta BRAT no debe seguirse a largo plazo. Si los síntomas no mejoran al cabo de uno o dos días con la dieta BRAT, hay que buscar atención médica.

Por qué ya no se recomienda la dieta BRAT para los niños

Según la Academia Americana de Pediatría, la dieta BRAT ya no se recomienda para los niños que sufren diarrea debido a que se centra en alimentos bajos en nutrientes y carentes de elementos esenciales necesarios para la recuperación. El seguimiento prolongado de la dieta BRAT puede dar lugar a una nutrición deficiente, ya que se basa principalmente en hidratos de carbono que atraen agua al tubo digestivo, lo que empeora la diarrea y puede afectar a la salud intestinal.

Un enfoque más beneficioso es consumir una variedad de alimentos inocuos para el intestino mientras se está enfermo. Incorpore avena, boniatos, verduras bajas en fibra y frutas como bayas y melones. Depender únicamente de las cuatro opciones permitidas en la dieta BRAT puede no satisfacer las necesidades energéticas diarias, a menos que se consuman en cantidades sustanciales. Lo ideal es optar por comidas que incluyan todos los grupos de alimentos principales, incluso durante una enfermedad, ya que así se satisfacen las necesidades nutricionales para una recuperación adecuada.