¿Quieres que tus hijos coman más verdura? Ponles en el plato este alimento inesperado
Conseguir que los niños coman verdura es siempre un reto. - pero añadir este alimento inesperado a sus comidas podría ayudarles.
Hay muchas razones por las que la hora de comer puede convertirse en un campo de batalla entre padres e hijos. Desde el cansancio y la dentición hasta los alimentos desconocidos en el plato y la falta de autonomía sobre la comida, las razones por las que un niño se resiste pueden ser infinitas. Pero dejando a un lado el campo de batalla, los padres siguen pensando en cómo conseguir que su familia coma más fruta y verdura, y quieren averiguar qué comidas familiares saludables pueden preparar fácilmente (sin olvidar añadir las verduras más sanas posibles).
Afortunadamente, una nueva investigación ha descubierto una forma inteligente y sencilla de que los padres intenten animar a sus hijos a comer más verduras. Un estudio publicado en la revista Nutrients ha revelado que se puede animar a los niños a comer más de sus 5 al día incluyendo un producto alimentario común en su plato: las caritas sonrientes de las patatas.
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En el estudio, los investigadores alimentaron a niños de entre 7 y 13 años con una comida a base de nuggets de pollo, leche al dos por ciento, ketchup, salsa de manzana, guisantes mixtos y zanahorias, servidos junto a una forma de patatas o de pan.
El estudio descubrió que los niños comían más guisantes y zanahorias cuando se les servía en combinación con caras sonrientes en forma de patata, en comparación con cuando se les servía con pan o patatas aliñadas. Los resultados sugieren que combinar formas de patata adecuadas para los niños con otras verduras puede promover un mayor consumo general de verduras.
Sin embargo, hay una advertencia importante: el efecto sólo se aplica cuando las patatas sonrientes se sirven en el mismo cuenco que las verduras, en lugar de por separado.
El profesor Gene Ahlborn, catedrático asociado de nutrición, dietética y ciencias de la alimentación de la Universidad Brigham Young e investigador principal del estudio, afirmó: "Queríamos saber más sobre cómo la oferta de comidas escolares puede influir en el comportamiento alimentario de los niños y, posiblemente, fomentar un mayor consumo de verduras."
En 2018 -los datos más recientes disponibles- las cifras del NHS mostraron que solo el 18% de los niños de 5 a 15 años comían cinco porciones estándar de frutas y verduras al día. Pero el profesor Ahlborn espera que el reciente estudio pueda ayudar a encontrar una solución.
En su opinión, "conseguir que los niños coman verdura es siempre un reto. Las patatas no sólo añaden nutrientes, como el potasio, directamente al plato, sino que también pueden ayudar a animar a los niños a explorar otras verduras que se sirven junto a ellas y, de este modo, ayudarles a acercarse a sus necesidades nutricionales generales."
Además, los investigadores descubrieron que servir verduras a los niños junto a las caras sonrientes de las patatas podría ayudar a reducir el desperdicio de alimentos. "Queremos que las verduras de las bandejas de los comedores escolares alimenten el cuerpo de los niños, no que llenen el cubo de la basura", añade el profesor Ahlborn.
Los investigadores sugieren que servir preparaciones de patatas aptas para niños tiene dos ventajas: podría mejorar la dieta de los niños y contribuir a reducir el desperdicio de alimentos.
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