Este hábito diario puede reducir tu riesgo de 13 tipos de cáncer, según estudio
Con ciertos cánceres en aumento en EE. UU., incorporar formas de reducir la posibilidad de desarrollarlos es clave. Ahora, una nueva investigación revela que un simple hábito diario podría reducir tu riesgo de 13 tipos de cáncer. Específicamente, los investigadores encontraron que caminar regularmente y alcanzar un cierto número de pasos podría hacer la diferencia.
Dirigido por científicos de los Institutos Nacionales de Salud y la Universidad de Oxford, y publicado en el British Journal of Sports Medicine, el estudio siguió a alrededor de 85,000 adultos que, al inicio del estudio, fueron invitados a usar acelerómetros de muñeca (contadores de pasos que también rastrean la intensidad de la actividad) durante una semana. Tras un promedio de 5.8 años, más de 2,600 personas habían sido diagnosticadas con uno de los 13 tipos de cáncer.
Lo que encontraron los investigadores
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Todos los niveles de intensidad registrados por los acelerómetros estaban asociados con un 26% menos de riesgo de desarrollar cáncer. Sin embargo, cuanto más actividad realizara una persona, mejor era el resultado en términos de salud. El punto de referencia fue de 5,000 pasos diarios, y a medida que los participantes caminaban más, el riesgo disminuía de manera más significativa. Por ejemplo, 7,000 pasos diarios se asociaron con un 11% menos de riesgo de cáncer que 5,000, y 9,000 pasos diarios estaban asociados con un 16% menos de riesgo, que fue el más bajo de todos.
Por encima de 9,000 pasos, el riesgo resultó más difícil de discernir y pareció estabilizarse. Estos hallazgos implican que la popular recomendación de 10,000 pasos diarios no se aplica completamente en lo que respecta al riesgo de cáncer. Sin embargo, afirman la importancia de caminar a diario.
“El estudio refuerza lo que la salud pública ha sospechado durante mucho tiempo: Cuanta más actividad, en cualquier forma, parece ser importante”, dice Steven Quay, M.D., Ph.D. “Incluso la actividad ligera, no solo los ejercicios vigorosos, se relacionó con un menor riesgo de cáncer.”
El estudio también destaca que, en algún momento, la intensidad del paso tiene menos importancia. “La intensidad del paso no importó mucho, lo que es fascinante”, dice. “Esto implica que el volumen es más importante que la velocidad. En otras palabras, simplemente moverse más, independientemente del ritmo, podría ser suficiente para conferir protección. Ese es un mensaje empoderador para las poblaciones envejecidas o para aquellas con movilidad limitada.”
Dr. Quay agrega que lo que es especialmente novedoso aquí es la precisión del monitoreo: Los acelerómetros pudieron cuantificar cuánto actividad se correlacionó con la reducción del cáncer a través de 13 tipos de cáncer. “Sugiere que la forma en que acumulamos movimiento a lo largo del día podría ser tan impactante como el ejercicio estructurado”, concluye.
La mayor limitación presentada por esta investigación es el hecho de que el seguimiento de pasos se realizó durante un corto período de una semana, lo que “podría no reflejar el comportamiento a largo plazo de alguien”, explica el Dr. Quay.
Sin embargo, dado que estos hallazgos son consistentes con los de otros estudios a gran escala, son prometedores. “Es un recordatorio de que pequeños cambios, como caminar más o estar de pie, podrían generar beneficios a largo plazo”, dice.
Cómo el ejercicio reduce el riesgo de cáncer
El ejercicio, como caminar, podría reducir el riesgo de cáncer a través de cambios en la inflamación, el metabolismo y la función inmunológica, explica Melinda Irwin, M.D. “Estos biomarcadores se ha demostrado que aumentan el riesgo de cáncer, y algunos ensayos han encontrado una reducción en estos biomarcadores con el ejercicio”, agrega.
Dr. Quay concuerda. “El ejercicio no se trata solo de quemar calorías”, dice. “Es un botón de reinicio sistémico.”
Los hallazgos añaden evidencia a la creciente cantidad de información que sugiere que la actividad física puede reducir el riesgo de cáncer, y que incluso actividades de ligera intensidad—de nuevo, como caminar—reducen el riesgo de cáncer. Los resultados también fueron similares tras ajustar el índice de masa corporal en diferentes tipos de cuerpo, sugiere que la conclusión se aplica a personas de todos los tamaños.
La conclusión
Este estudio nos ofrece una razón más para mantenernos activos—y priorizarlo. Por supuesto, se necesita más investigación para profundizar en tipos específicos de cáncer y hábitos de ejercicio, pero aún así sirve como un buen recordatorio de que mover tu cuerpo raramente es algo malo.
