¿Qué es un soplo cardíaco?
Cuando un médico escucha los latidos del corazón de alguien, suele oír un sonido característico: "lub-dub, lub-dub". En algunas personas, sin embargo, este latido de dos tonos va acompañado de silbidos o ruidos ásperos, y estos sonidos inusuales reciben el nombre de soplo cardíaco.
Pero, ¿qué es exactamente un soplo cardíaco y qué lo provoca?
Un soplo cardíaco indica un flujo sanguíneo turbulento a través de las válvulas del corazón, según explicó a Live Science por correo electrónico el Dr. Kenneth Ellenbogen, profesor de cardiología y director de electrofisiología y marcapasos cardíacos clínicos de la Facultad de Medicina de la Universidad Virginia Commonwealth.
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"Los soplos pueden ser benignos y no indicar una cardiopatía significativa, o pueden significar un problema valvular que requiera una evaluación y/o un tratamiento adicionales", dijo.
¿Qué es una frecuencia cardíaca normal?
Los típicos sonidos "lub" y "dub" de los latidos cardíacos se deben a las diferentes válvulas cardíacas que se cierran al contraerse el músculo cardíaco.
La sangre se bombea desde las aurículas izquierda y derecha, las cámaras que reciben la sangre de las venas, a los ventrículos izquierdo y derecho, que bombean la sangre al cuerpo a través de las arterias. Las válvulas situadas entre cada par aurícula-ventrículo se cierran para impedir el reflujo de la sangre. Este cierre de las válvulas produce el sonido "lub".
Cuando la sangre sale de los ventrículos, las válvulas que separan el corazón de las arterias se cierran, generando el sonido "dub". Cuando este flujo sanguíneo se interrumpe, el clásico "lub-dub" puede ir acompañado de los silbidos, zumbidos o ronquidos característicos de los soplos cardíacos, y estos ruidos pueden detectarse cuando un médico ausculta el corazón con un estetoscopio.
Los soplos cardíacos pueden estar causados por una estructura anómala del corazón, como una anomalía valvular. Por ejemplo, pueden surgir cuando una válvula no se cierra lo suficiente, permitiendo que la sangre fluya hacia atrás, o pueden reflejar una válvula estrecha o rígida.
Los soplos también pueden deberse a un orificio en el corazón o a una "derivación cardiaca", es decir, un patrón irregular del flujo sanguíneo causado por un defecto cardiaco presente al nacer, explica Ellenbogen. Además, ciertas enfermedades infecciosas -como la endocarditis bacteriana (una infección del revestimiento del corazón) y la fiebre reumática- pueden dañar el corazón y provocar soplos, según Yale Medicine.
Los soplos cardíacos que no están causados por anomalías estructurales o enfermedades del corazón se denominan "inocentes" o "fisiológicos". Son el resultado de un marcado aumento del flujo sanguíneo a través de los ventrículos, explica Ellenbogen.
Los soplos cardíacos inocentes suelen diagnosticarse en bebés y jóvenes que atraviesan periodos de crecimiento acelerado, ya que, para seguir el ritmo del rápido aumento de peso y estatura del cuerpo, la sangre debe fluir con mayor rapidez. Los soplos inocentes son relativamente frecuentes: los padecen el 10% de los adultos y el 30% de los niños de 3 a 7 años, según Harvard Health.
¿Cuál es el grupo sanguíneo más raro?
Estos soplos cardíacos benignos también son frecuentes en el embarazo. Durante la gestación, el volumen sanguíneo de las embarazadas aumenta para nutrir al feto en crecimiento. Esto puede modificar los sonidos del corazón, sobre todo entre las semanas 12 y 20 del embarazo, pero estos soplos suelen ser inofensivos.
Según la Fundación Británica del Corazón, una tiroides hiperactiva, la hipertensión arterial no tratada y el ejercicio físico que eleva el ritmo cardíaco también pueden provocar soplos.
Las personas con soplos cardíacos inocentes no suelen experimentar ningún síntoma. Los soplos cardíacos "anormales", es decir, los relacionados con diferencias estructurales o cardiopatías, no siempre provocan síntomas, pero pueden asociarse a problemas respiratorios, sudoración, dolor torácico, aumento de peso, venas abultadas en el cuello y tos crónica. En bebés y niños pequeños, los síntomas de soplos cardíacos anormales pueden incluir también problemas de alimentación, crecimiento deficiente e inquietud excesiva, según Yale Medicine.
Entre los factores de riesgo habituales de los soplos cardíacos se encuentran el consumo de drogas intravenosas y los antecedentes familiares de defectos cardíacos, según Yale Medicine. Ellenbogen también señaló que el soplo cardiaco existente en una persona se hará más fuerte si tiene fiebre o anemia, lo que significa que tiene una deficiencia de glóbulos rojos o de hemoglobina transportadora de oxígeno. Esto se debe a que el aumento de la temperatura corporal y el bajo recuento de glóbulos rojos pueden afectar al grosor de la sangre, obligando al corazón a bombearla más deprisa, según el recurso médico StatPearls.
Este artículo sólo tiene fines informativos y no pretende ofrecer consejos médicos.
