¿Merece la pena probar el café con setas?

En los últimos años, la gente se interesa cada vez más por el poder de los hongos. Los hongos tienen un increíble potencial curativo, desde los beneficios terapéuticos físicos y mentales que ejercen hasta el papel que desempeñan en los ecosistemas de la Tierra, según el documental de 2019 Fantastic Fungi. Muchos hongos funcionales se consideran adaptógenos, que son hierbas y hongos que ayudan al cuerpo a adaptarse literalmente al mundo en constante evolución y a menudo estresante que lo rodea, aumentando o disminuyendo las reacciones químicas en el cuerpo según sea necesario para volver a la homeostasis.

Dicho esto, este interés por las formas en que los hongos pueden beneficiar a tu cuerpo no es nada nuevo."Loshongos medicinales se han utilizado en la medicina ayurvédica y otras tradiciones durante miles de años", explica Kimberly Snyder, nutricionista, experta en bienestar holístico, fundadora de MySolluna y autora de You Are More Than You Think You Are. "Un potente tipo de medicina vegetal, que ayudan a apoyar su sistema inmunológico, crear homeostasis todo-en torno a su cuerpo, y ayudar a apoyar a su cuerpo con la gestión del estrés."

En medio de la renovada atención prestada a los beneficios de las setas para la salud, el café de setas ha surgido como una alternativa popular al café normal. ¿Tiene curiosidad por saber si merece la pena tomar setas por la mañana en lugar de su infusión habitual para despertarse? Expertos en nutrición y medicina integrativa opinan al respecto.

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¿Qué es el café con setas?

El concepto de café con setas puede sonar un poco extraño para cualquiera que esté acostumbrado a tomar su café en Starbucks y a consumir setas en la pizza. Pero una alternativa al café con setas no es tan diferente de la cafeína habitual. Piense en el café con setas como una taza de café normal, pero sobrealimentada: "El café con setas es básicamente café con setas, no sólo setas normales, sino setas medicinales y adaptógenas que ayudan a tener energía, concentración y resistencia, por lo que se obtiene cafeína sin los nervios que a menudo afectan a la producción de cortisol", explica la doctora Bindiya Gandhi, médico especialista en medicina funcional y holística con doble titulación en medicina integrativa y de familia. (Para tu información, el cortisol es una hormona asociada al estrés).

Una cosa que hay que saber es que no todos los cafés de setas son iguales. Por ejemplo, dos de las marcas de café de hongos más populares, MUD/WTR y Four Sigmatic, tienen diferentes fuentes de cafeína. La cafeína de MUD/WTR procede de hojas de té negro, mientras que el café de setas Four Sigmatic utiliza granos de café Arábica, pero ambos tienen mucha menos cafeína que el café normal. Por su parte, la mezcla Chagaccino de Renude no contiene nada de cafeína y depende únicamente de las setas chaga para obtener un impulso gradual de energía a lo largo del día.

Cómo dejar la cafeína sin sentirse agotado

En cuanto al sabor del café de setas, no tiene el sabor tradicional de las setas, así que no espere que sepa parecido a un sándwich de portobello. La mayoría de la gente describe el café de setas como "terroso", y cuando se mezcla con granos de café, el sabor se parece más al del café real. Además, es increíblemente fácil de preparar: en muchos casos basta con mezclar un polvo de café de setas con agua. También se puede servir o preparar como un café normal.

Beneficios del café con setas

Los hongos funcionales tienen numerosos beneficios para la salud, ya que tienen altos niveles de nutrientes y antioxidantes, lo que es estupendo para el sistema inmunitario, dice la Dra. Bindiya. "Ayudan con el estado de ánimo, la energía, el enfoque, la concentración y mucho más", afirma. "Son un alimento funcional porque al ingerirlos estás obteniendo otros beneficios", y añadir hongos al café puede hacerlos más apetecibles si no te gusta comer los hongos, señala la Dra. Bindiya.

¿Qué son los nootrópicos?

Algunos de los hongos más populares utilizados en el café son el reishi, el chaga, la melena de león y la cola de pavo, todos ellos con sus propios beneficios potenciales, afirma Snyder. Por ejemplo, las investigaciones sugieren que la melena de león podría tener un efecto beneficioso en problemas cognitivos. Y el hongo reishi podría estimular la función del sistema inmunitario. Un estudio de 2021 asoció un mayor consumo de setas con un menor riesgo de cáncer de mama.

Pero por muy prometedores que parezcan los hongos, se necesita más investigación para demostrar sus beneficios para la salud. "A pesar de todas las afirmaciones sobre la salud que se atribuyen al café de hongos, es necesario realizar más estudios revisados por expertos para evaluar y cuantificar sus verdaderos beneficios para la salud", explica Alice Figueroa, M.P.H., R.D.N., C.D.N., fundadora de Alice In Foodieland.

Al mismo tiempo, no parece haber riesgos reales si decides beberlo. "Aunque se necesita más investigación para corroborar los beneficios para la salud del café con setas, si le gusta tomarlo, adelante", dice Figueroa. "En general, se considera una bebida segura y nutritiva, y tiene un contenido de cafeína más bajo que el café normal, lo que puede ser beneficioso para algunos". Según el Departamento de Agricultura de Estados Unidos, una taza de café normal de ocho onzas contiene unos 95 mg de cafeína. Mientras tanto, el MUD/WTR contiene 35 mg de cafeína, y los cafés instantáneos de Four Sigmatic contienen menos cafeína, 50 mg por ración (aunque la mayoría de sus cafés molidos contienen una ración completa de cafeína).

Lo mejor de las setas funcionales es que puedes consumirlas de la forma que prefieras, ya sea cocinándolas (la melena de león es un sabroso sustituto del pastel de cangrejo, para tu información), disfrutándolas como tintura o té, o tomándolas como suplemento.

¿Merece la pena comprar café con hongos?

La decisión de pasarse a la vida del café con hongos puede depender de varios factores. Desde el punto de vista económico, el café con setas puede ser más caro que el café normal. Sin embargo, si eres una persona sensible a la cafeína, puede que merezca la pena explorar esta alternativa al café. "El metabolismo de la cafeína de cada persona es diferente", afirma el Dr. Bindiya. "Algunas personas metabolizan la cafeína más rápido, mientras que otras lo hacen más despacio". La cantidad de cafeína que elijas ingerir personalmente dependerá de tu reacción personal. Si tienes antecedentes de nerviosismo o ansiedad, o experimentas un aumento del ritmo cardíaco después de la cafeína, debes proceder con precaución.

¿Necesita ideas para probar mejor el café de setas? Considera añadir una cucharada de setas medicinales al té o al café orgánico con un chorrito de leche de coco, lo que te permite añadir más setas en los días en los que necesites un apoyo extra (piensa: una presentación de trabajo angustiosa, o el día que cierras una nueva casa). O bien, recurra a las mezclas de café con setas ya preparadas, que es una opción cómoda si no quiere dedicar ningún esfuerzo adicional a su rutina de café.

En resumidas cuentas, el café de setas puede ofrecer beneficios que van más allá de los del café normal. Si está intentando reducir el consumo de cafeína o quiere aprovechar algunos de los beneficios de las setas sin tener que cocinar, el café de setas merece su atención.