Complicaciones del eccema (dermatitis atópica)
El eccema es una enfermedad inflamatoria crónica de la piel que provoca sequedad, picor y otros síntomas. El tipo más común de eczema es la dermatitis atópica.
Si tienes eccema, la capa protectora de la piel, conocida como barrera cutánea, no funciona tan bien como debería. Esto aumenta el riesgo de infecciones cutáneas. Rascarse la piel que pica puede dañar aún más la barrera cutánea y aumentar el riesgo de infecciones.
Las personas con eccema también tienen un mayor riesgo de padecer asma y alergia. Estas afecciones alérgicas no están causadas por el eccema, pero se dan con más frecuencia que la media en las personas con eccema.
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Los retos de vivir con eccema también pueden afectar negativamente a tu salud mental.
Seguir el tratamiento recomendado y practicar unos buenos hábitos de higiene y cuidado de la piel son importantes para reducir el riesgo de complicaciones y mejorar la calidad de vida con eczema.
Infecciones cutáneas
El eccema aumenta el riesgo de infecciones cutáneas, incluidos ciertos tipos de:
- infecciones bacterianas
- infecciones víricas
- infecciones fúngicas
Si desarrolla una infección cutánea, puede provocar síntomas molestos y empeorar su eczema. En raras ocasiones, la infección cutánea puede extenderse a otros tejidos y órganos y causar complicaciones graves.
Para reducir el riesgo de infecciones cutáneas:
- Lávate las manos con regularidad.
- Báñese y dúchese con regularidad.
- Limpie y cubra los cortes u otras heridas.
- Evite el contacto cercano con personas que tengan síntomas de infecciones cutáneas activas.
- Evite compartir productos de higiene personal, como toallitas, toallas y maquinillas de afeitar.
Utilizar agua tibia en lugar de caliente, un jabón o limpiador suave y una crema hidratante puede ayudar a limitar la sequedad de la piel. Esto puede ayudar a prevenir grietas en la piel, por donde podrían entrar microbios infecciosos.
A continuación, describimos algunos tipos de infecciones que son más frecuentes que la media en las personas con eczema.
Infección estafilocócica
La bacteria Staphylococcus aureus es la causa más frecuente de infecciones cutáneas en personas con eczema, informa el
Este tipo de bacteria vive en la piel de la mayoría de las personas con dermatitis atópica. Puede causar síntomas de infección por estafilococos, aunque algunas personas nunca desarrollan síntomas.
Los síntomas comunes de una infección por estafilococos incluyen:
- piel hinchada
- piel caliente o tibia
- supuración o formación de costras
A veces, las infecciones por estafilococos también provocan la formación de pústulas o abscesos llenos de pus.
Si desarrolla una infección por estafilococos, su médico puede recetarle antibióticos para tratarla.
Eczema herpeticum
El virus del herpes simple 1 (VHS-1) suele causar herpes oral o herpes labial alrededor o dentro de la boca.
Pero a veces, el virus puede propagarse por amplias zonas de la piel y causar una infección conocida como eccema herpético. Las personas con dermatitis atópica tienen un mayor riesgo de sufrir esta infección.
El eccema herpético provoca la aparición de ampollas pequeñas, dolorosas y que pican en amplias zonas de la piel. También puede afectar a los ojos, lo que puede causar pérdida de visión si no se trata.
En raras ocasiones, el eccema herpético puede extenderse a otros órganos y causar complicaciones potencialmente mortales.
Para reducir el riesgo de contraer el VHS-1, evita besar o recibir sexo oral de cualquier persona que tenga un herpes labial activo. También debes evitar compartir objetos que hayan tocado su boca.
Si desarrolla eczema herpético, su médico le recetará medicamentos antivirales para tratarlo.
Eczema vaccinatum
Si tiene eczema, ponerse la vacuna tradicional contra la viruela puede causarle una infección conocida como eczema vaccinatum.
La vacuna tradicional contra la viruela contiene virus vaccinia vivo, que está relacionado con el virus de la viruela. Esta vacuna suele ser segura para la mayoría de las personas, pero no para las que padecen eczema.
El eccema vaccinatum se desarrolla cuando el virus de la vaccinia se propaga por todo el cuerpo.
Los síntomas potenciales incluyen:
- llagas abiertas en la piel
- fiebre alta
- dolores corporales
- piel pálida y húmeda
- malestar general
Para prevenir el eczema vaccinatum, su médico le aconsejará que evite vacunarse contra la viruela tradicional. Los miembros de su familia directa o de su hogar también deben evitar esta vacuna. Si la reciben, podrían transmitirle el virus vivo de la vacuna.
Si se produce un brote nacional de viruela, usted podría ser elegible para recibir una forma alternativa de vacuna contra la viruela que no contiene el virus vivo de la vaccinia. Según la National Eczema Association (NEA), el gobierno estadounidense ha almacenado 20 millones de dosis de vacunas alternativas para las personas que no pueden recibir la vacuna tradicional.
Si desarrolla eczema vaccinatum, su médico le recetará medicamentos antivirales para tratarlo.
Infecciones cutáneas por hongos
Las infecciones por hongos o levaduras pueden empeorar la inflamación de la piel en personas con eczema. Esto puede empeorar los síntomas del eccema.
Algunos ejemplos son las infecciones por levaduras Malassezia y Candida albicans. Estos tipos de levaduras se encuentran habitualmente en la piel, pero pueden provocar una infección si se multiplican en grandes cantidades.
Si desarrolla una infección por hongos, su médico le recetará medicamentos antimicóticos para tratarla.
Signos de que su eczema está infectado
Los signos y síntomas potenciales de una piel infectada incluyen:
- decoloración de la piel, que puede ser rosa, roja, morada, marrón o negra
- lesiones o llagas escamosas, costrosas o supurantes
- erupciones, ampollas o pústulas
- dolor o sensibilidad
- picor
- hinchazón
- calor
El eccema puede provocar síntomas similares, por lo que puede resultar difícil saber si se trata de una infección cutánea, un brote de eccema o ambas cosas.
Si aparecen síntomas cutáneos nuevos o peores, informe a su médico. Le examinará la piel y puede recoger una muestra de tejido o líquido de la zona afectada para analizarla. El tratamiento recomendado dependerá de la causa concreta de los síntomas.
En casos graves, las infecciones cutáneas pueden extenderse a otras partes del cuerpo y hacerse sistémicas. Esto puede causar síntomas como fiebre, escalofríos y una sensación general de malestar. Las infecciones sistémicas pueden causar complicaciones potencialmente mortales y requieren tratamiento inmediato.
Asma y alergias
Si padece eccema, tiene mayor riesgo de:
- asma
- rinitis alérgica
- alergia alimentaria
Estas afecciones alérgicas no son complicaciones del eccema, pero son comorbilidades que se dan con más frecuencia que la media en las personas con eccema. Algunos de los mismos factores genéticos, ambientales o inmunitarios pueden contribuir al desarrollo tanto del eccema como de estas afecciones alérgicas.
El asma provoca sibilancias y otras dificultades respiratorias, que pueden desencadenarse por:
- ejercicio
- moho
- ácaros del polvo
- cucarachas
- caspa de mascotas
- contaminación del aire
- desinfectantes
- infecciones respiratorias
La rinitis alérgica, también conocida como fiebre del heno, provoca reacciones a alérgenos ambientales como el polen y los ácaros del polvo. Los síntomas más comunes son:
- picor de nariz, boca, ojos o piel
- congestión o secreción nasal
- estornudos
- ojos llorosos
La alergia alimentaria provoca reacciones alérgicas a determinados tipos de alimentos. Estas reacciones pueden causar una amplia variedad de síntomas, que varían desde leves hasta potencialmente mortales.
Si desarrolla una enfermedad alérgica, su médico le aconsejará que evite los desencadenantes o alérgenos que provocan la reacción. Los desencadenantes o alérgenos varían de una persona a otra.
Su médico también puede recetarle medicamentos para el asma o la alergia u otros tratamientos.
Salud mental
Los síntomas del eccema o los retos que plantea el tratamiento de esta enfermedad pueden afectar negativamente a su salud:
- niveles de estrés
- calidad del sueño
- atención o concentración
- imagen corporal o autoestima
Las personas con eczema también tienen un mayor riesgo de sufrir ansiedad y depresión.
El estrés y otros problemas de salud mental pueden, a su vez, desencadenar un brote de los síntomas del eccema.
Si experimenta altos niveles de estrés u otros problemas de salud mental, considere la posibilidad de hablar con su médico. Puede que te recomiende una combinación de lo siguiente:
- cambios en el estilo de vida, incluidos cambios para limitar o aliviar el estrés
- asesoramiento con un profesional de la salud mental
- antidepresivos u otros medicamentos
También pueden recomendar cambios en el plan de tratamiento del eccema para ayudar a reducir los síntomas y limitar el impacto en la calidad de vida.
Para llevar
Si tienes eccema, seguir el tratamiento recomendado y practicar una buena higiene y cuidado de la piel es importante para protegerla y reducir el riesgo de complicaciones como las infecciones cutáneas.
Algunas personas con eczema también desarrollan comorbilidades, como asma o alergias.
Los problemas relacionados con el eccema también pueden contribuir al estrés o a otros problemas de salud mental.
Informe a su médico si se producen cambios en los síntomas de su piel o en su estado general de salud. Puede ayudarte a identificar la causa y recomendarte el tratamiento adecuado.
