Cómo aprovechar los restos de calabaza de Halloween
¿Has tallado una calabaza para Halloween? No la tires, aprovéchala al máximo con nuestras ideas, consejos y recetas rápidas y fáciles para aprovechar los restos de calabaza.
Según los últimos estudios de la organización benéfica Hubbub, se prevé que este año se desperdicien 22,2 millones de calabazas, lo que equivale a una media de 32 millones de libras. Y durante la actual crisis del coste de la vida, en la que las facturas de la comida no dejan de aumentar, todos debemos plantearnos reducir el desperdicio de alimentos, no aumentarlo. La encuesta también reveló que el 56% de las calabazas compradas para tallar el pasado Halloween no se comieron y se utilizaron sólo como decoración.
"Imagínese en una granja recogiendo calabazas. Hay calabazas de todos los tamaños hasta donde alcanza la vista. Lo sorprendente es que una de cada dos de esas calabazas acabará en el cubo de la basura. Es el mismo peso que 180.000 hipopótamos. Imagínatelo. Se tiran a la basura calabazas por valor de 180.000 hipopótamos. Y eso sólo en el Reino Unido", afirma Imogen Tinkler, experta en productos de temporada y recolectados para Bangers and Balls.
Otra encuesta de Hubbub reveló que, aunque cuatro de cada cinco personas afirmaban querer reducir el desperdicio de alimentos, más de la mitad admitía que no consideraba la calabaza un alimento, pese a que se trata de una hortaliza repleta de vitaminas que refuerzan el sistema inmunitario.
"Todos hemos olvidado que la calabaza que tallamos es un alimento. Cuando vamos a los supermercados en esta época del año, no es raro ver a gente comprando calabazas para tallar y botes de puré de calabaza para cocinar. Me parece una locura", dice Imogen. La buena noticia es que el auge de los "huertos de calabazas" significa que la gente tiene acceso a calabazas más sabrosas y de distintas variedades, incluidas calabazas como la azul Crown Prince, de sabor dulce como la miel y a nuez. No todas las calabazas son iguales, así que experimente y vea qué sabores le gustan más".
El sabor terroso y dulce de la calabaza es delicioso cuando se cocina, desde el curry y las sopas de calabaza hasta platos dulces como la tarta de queso de calabaza y el pastel de calabaza americano.
Y no nos olvidemos de las semillas una vez que las has sacado, ya que aportan una explosión de sabor y nutrientes a ensaladas y sopas, e incluso a tu bol de granola matutino. Son sabrosas y están repletas de proteínas, antioxidantes, grasas saludables, magnesio y vitamina K, por lo que nunca deberían desperdiciarse. En la guía sobre cómo cocinar las pipas de calabaza encontrará más información.
La calabaza también pertenece a la familia de las calabazas, lo que significa que puede prepararse, cocinarse y comerse del mismo modo que la calabaza butternut, más popular.
"La idea de cocinar la calabaza después de haber hecho todo el esfuerzo de tallar en ella una cara terrorífica puede ser abrumadora. Pero la calabaza se congela muy bien, tanto cruda como cocinada, así que no tienes que hacer todo el trabajo de una vez", dice Imogen Tinkler. "Si la calabaza se compra en una granja o a un proveedor adecuados, no debería estar aguada y sosa, sino tener una pulpa de color vibrante y sabor profundo, excepcionalmente versátil, deliciosa y nutritiva".
Y aunque decida no cocinar con su calabaza, nunca debe tirarla a la basura, sino devolverla a la cadena alimentaria y acabar con los residuos; las calabazas son un estupendo aperitivo para los pájaros o pueden convertirse en compost.
- Cortar y pelar: La piel es dura, por lo que hay que utilizar un pelador afilado, o se puede pelar con un cuchillo grande y afilado, pero con mucho cuidado (además, se puede perder más pulpa que con el pelador). Nunca peles hacia ti y corta sobre una superficie plana encima de una tabla (usar un paño húmedo debajo de la tabla evitará que se mueva demasiado).
- La opción más fácil, sin embargo, es asar la carne con piel. "No es necesario pelar la calabaza antes de asarla, ya que la piel se ablanda y es comestible", dice Imogen Tinkler.
- Sin semillas: A continuación, retira todas las semillas y la médula con una cuchara o con las manos. "Intenta separarlas todo lo posible, pero no te preocupes demasiado. La médula es un buen abono y las pipas de calabaza se pueden cocinar", aconseja Imogen.
- "A continuación, saca una parte de la pulpa para que sea más fácil cortarla. En lugar de tirarla, ponla directamente en una bandeja de horno con un poco de sal y aceite. Si sabes lo que vas a hacer con la pulpa de la calabaza, tal vez quieras aromatizarla, pero si sólo vas a meterla en el congelador y trabajarla más tarde, déjala al natural".
Consejos para preparar la calabaza
Si eliges una calabaza lo bastante pequeña para que quepa en el horno, te ahorrarás tener que cortarla innecesariamente. "Corta alrededor del tallo como si la estuvieras trinchando, quítale las semillas y la médula, y luego rellénala. Puedes poner dentro lo que quieras, desde curry hasta pastel de pastor (la calabaza sustituye a la patata). Sólo tienes que volver a tapar el tallo y asarlo a 180 °C hasta que esté blando", dice Imogen.
"Si la calabaza en cuestión es demasiado grande para meterla entera en el horno, basta con cortarla en trozos del tamaño de una patata asada, saltearlos con aceite y sal, y quizá un poco de ajo y romero, y asarlos a 200 °C durante unos 45 minutos."
- Cocer laspipas: "Pon las pipas de calabaza directamente en una fuente de horno precalentado a 180 °C durante unos diez minutos, o hasta que se sequen y queden crujientes", recomienda Imogen. "A mí me gusta hacer 'truco o trato' con las pipas de calabaza, sazonando la mitad con sal y escamas de guindilla, y la otra mitad con azúcar y especias como canela o especias mixtas". Las semillas dulces son ideales para cubrir un bol de granola, las saladas para esparcir sobre una sopa otoñal, o simplemente como tentempié nutritivo.
- Asar la pulpa: Rociar la calabaza con aceite de oliva y esparcir unas hojas de salvia, sal y pimienta, y asarla a 200°C/Gas 6 hasta que esté cocida. El tiempo de cocción dependerá de lo pequeños que sean los trozos, pero normalmente tardará entre 25 y 45 minutos. El pimentón ahumado, el zumaque o el tomillo combinan muy bien con la calabaza, por lo que puedes probar a espolvorearlos en lugar de la salvia. "Con el horno aún encendido a 180°C (350°F) después de tostar las semillas, mete la bandeja con la carne de calabaza en el horno y deja que se ase. Debería estar lista en unos 45 minutos o una hora. No olvides darle la vuelta de vez en cuando", dice Imogen.
- Hacer puré con la pulpa: Puedes comerte la calabaza asada directamente o hacer puré de calabaza con un pasapurés o triturador o con un robot de cocina (también puedes hervir la pulpa durante unos 15 minutos hasta que esté tierna y hacerla puré en su lugar). "Con el puré, simplemente caliéntelo, añada un poco de mantequilla y pimienta negra y sírvalo como 'Monster Mash'", sugiere Imogen. "También podrías utilizarlo para hacer una sopa fabulosa, una tarta de calabaza, las empanadillas de calabaza favoritas de Harry Potter o incluso pan de calabaza".
- Cocerla piel: Si decides hervir la pulpa de la calabaza, tendrás que pelarla primero (como hemos establecido, no es necesario hacerlo antes de asarla). Incluso la piel de la calabaza que se desecha no tiene por qué desperdiciarse, ya que puede utilizarse para hacer sabrosas patatas fritas al horno. Espolvoree la piel con sal y un chorrito de aceite de oliva y hornéela durante unos 25 minutos en la rejilla superior del horno a 200°C hasta que esté crujiente.
"Si no va a tallar las calabazas y simplemente las va a exponer enteras, aguantarán semanas en un lugar fresco y seco. Pero si vas a tallarlas, haz un agujero redondo alrededor del tallo, dejando al descubierto al menos un centímetro de carne fabulosa que se pueda separar fácilmente de la piel.
Yo prefiero congelar la calabaza cocida y hecha puré porque ocupa menos espacio y es más fácil de usar cuando se necesita", dice Imogen Tinkler.
"Mételo en bolsas de congelación y guárdalo en el congelador hasta tres meses". Una vez descongelada a temperatura ambiente, utilízala en la receta que prefieras, o incluso tal cual, como papilla para tu pequeño cuando lo estés destetando.
Si has hecho tu mejor trabajo de talla para Halloween, después de exponer tu calabaza, se conservará en el frigorífico durante un par de días. Pasado ese tiempo, puede que empiece a mostrar signos de moho o a ablandarse, momento en el que habrá que echarla a los pájaros o compostarla.
Recetas con sobras de calabaza
1. Tarta de calabaza clásica
Raciones: 10 | Habilidad: Media | Tiempo total: 2 hrs 25 mins
La más emblemática de todas las recetas de calabaza, una tarta dulce totalmente americana, deliciosa con una generosa bola de nata montada o helado, rociada con sirope de arce. Las calabazas para trinchar suelen tener un mayor contenido de agua, lo que las hace perfectas para hacer puré.
Para esta receta de tarta de calabaza se necesitan 450 g de pulpa de calabaza, que se cuece al vapor y se hace puré para obtener el relleno especiado de la tarta. Puedes guardar la pulpa en un recipiente hermético en el frigorífico para preparar la tarta al día siguiente.
Consigue la receta: Tarta de calabaza clásica
2. Sopa de calabaza
Rinde/sirve: 4 | Nivel de dificultad: Fácil | Tiempo total 45 minutos
Esta sopa fácil y nutritiva es una sabrosa comida familiar cualquier día de la semana, pero puedes añadirle una tela de araña por encima para Halloween, hecha con yogur natural (aunque siempre puedes usar creme fraiche o nata agria), y utilizar un palillo de cóctel para conseguir un efecto similar al del glaseado con plumas en los pasteles.
Consigue la receta: Sopa de calabaza de Halloween
3. Magdalenas de calabaza y arce
Raciones 12 | Nivel de dificultad: Fácil | Tiempo total: 50 min
Para toda la vida, no sólo para Halloween, estos cupcakes funcionan bien durante toda la temporada de otoño. La adición de calabaza a la mezcla para bizcochos hace que el bizcocho esté muy húmedo, y la cobertura es un giro encantador sobre el habitual glaseado de crema de queso.
Hecho con mascarpone y sirope de arce, el sabor se eleva a algo muy especial. Decóralos con virutas de naranja si quieres atraer a los niños pequeños, ¡o no lo hagas si los quieres para ti solo! Estos sencillos cupcakes son perfectos para celebrar la noche de las hogueras o un cumpleaños en octubre o noviembre.
Consigue la receta: Magdalenas de calabaza con glaseado de arce
4. Curry de cerdo y calabaza
Raciones: 4 | Nivel de habilidad: Medio | Tiempo total: 2 hrs 45 mins
Un curry cocinado a fuego lento con frescos sabores tailandeses, un trabajo de amor que merecerá la pena en una tarde otoñal, quizá después de pedir caramelos en las frías calles. Además de calabaza, esta receta lleva calabacín, patatas y calabacines, y puede convertirse fácilmente en un plato vegano satisfactorio omitiendo la carne de cerdo.
Consigue la receta: Curry rojo de cerdo y calabaza
5. Pan de calabaza
Raciones: 10-12 | Nivel de dificultad: Fácil | Tiempo total 45 min
¿Juraste no volver a hacer pan de plátano después de esa sobrecarga de encierro? Aquí tienes una receta parecida, pero con calabaza sobrante y un chorrito de sirope de arce. Espolvoréelo con azúcar glas y cómalo aún ligeramente caliente del horno, con un café espumoso o un té con leche.
Consigue la receta: Pan de calabaza
6. Lasaña de calabaza
Raciones: 8 | Nivel de dificultad: Fácil | Tiempo total: 1 h 25 min
Si añades la calabaza que te ha sobrado, elevarás tu lasaña clásica a otro nivel, utilizándola en rodajas finas como sustituto de las láminas de pasta. Esto aumenta el contenido de verduras, reduce las calorías y la hace sin gluten para cualquiera que necesite o quiera eliminar los carbohidratos. Simplemente deliciosa.
Consigue la receta: Lasaña de calabaza
7. Tarta de queso y calabaza
Raciones: 10-12 | Nivel de dificultad: Fácil | Tiempo total: 20 min, más tiempo de enfriamiento
Una tarta de queso clásica con la inusual adición de puré de calabaza en la mezcla, que combina perfectamente con las galletas de jengibre de la base desmenuzable. Cubierta con nata montada y canela, también sería maravillosa rociada con sirope de arce.
Consigue la receta: Tarta de queso y calabaza
8. Ensalada de queso Cheshire y calabaza
Raciones: 4 | Nivel de dificultad: Fácil | Tiempo total 45 minutos
Una ensalada otoñal maravillosamente sabrosa, que proporciona un almuerzo nutritivo perfectamente equilibrado. El queso desmenuzable (que podría sustituirse por queso Lancashire, un feta griego o incluso un queso de cabra tostado) combina a la perfección con la calabaza terrosa, la cebolla roja y los piñones tostados (que, por supuesto, podrían sustituirse por pipas de calabaza...). Mezclado con judías verdes y espinacas, y aliñado con aceite de sésamo y mostaza de Dijon. Delicioso.
Consigue la receta: Ensalada de queso Cheshire y calabaza
9. Ñoquis con salsa de calabaza y panceta
Raciones: 2| Nivel de dificultad: Fácil | Tiempo total: 20 min
Puede que la calabaza no sea el primer ingrediente que se te ocurriría poner en una salsa para pasta, pero esta receta resulta reconfortante y cremosa gracias al puré de calabaza. La salvia fresca, la panceta (omitir para una versión vegetariana) y la nuez moscada, aportan el sabor y, aunque es perfecta con ñoquis, también podría funcionar maravillosamente con un tortellini o un ravioli. Bellissimo.
Consigue la receta: Ñoquis con salsa de calabaza y panceta
10. Risotto de calabaza, setas y guisantes
Raciones: 2| Nivel de dificultad: Fácil | Tiempo total: 30 min
Cómete el arco iris con este risotto de gloriosos colores, en el que el puré de calabaza aporta una textura cremosa y reconfortante, que lo hace perfecto para cenar en una fría tarde de entre semana. Es vegano (siempre que optes por un caldo vegetal), pero si eres un amante del queso, no estaría de más un generoso rallado de parmesano salado o Grana Padano.
Consigue la receta: Risotto de calabaza, champiñones y guisantes
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