Brote mortal de meningitis fúngica vinculado a procedimientos cosméticos en México
Se ha identificado el hongo responsable de un brote de peligrosas infecciones del sistema nervioso en residentes estadounidenses que se sometieron a procedimientos estéticos en Matamoros (México).
El culpable es Fusarium solani, una especie de hongo que se encuentra en el medio ambiente y cuyo género se ha relacionado en el pasado con infecciones oculares y meningitis fúngica, según anunciaron el jueves (1 de junio) los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Las investigaciones sobre el brote sugieren que pueden haber estado expuestas al hongo causante de la enfermedad muchas más personas de las que se han identificado inicialmente. Por ello, los CDC aconsejan a cualquier persona que se haya sometido a un procedimiento médico o quirúrgico con anestesia epidural en las clínicas afectadas - River Side Surgical Center y Clínica K-3 - entre el 1 de enero y el 13 de mayo de 2023 que se someta a pruebas para detectar una posible meningitis en su servicio de urgencias más cercano.
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El brote ha afectado a personas de varios estados de EE.UU., tres de las cuales han muerto: dos con casos probables de la enfermedad y una con un caso confirmado, informaron los CDC. En total, 547 personas de EE.UU., México y Canadá se sometieron este año a procedimientos en las clínicas afectadas de Matamoros y, por tanto, pueden haber estado expuestas a F. solani, según la Organización Mundial de la Salud.
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El mes pasado, funcionarios de los CDC informaron de que cinco personas de Texas habían sido hospitalizadas, y una de ellas había fallecido, debido a una presunta meningitis fúngica, en la que un hongo desencadena una inflamación en las membranas protectoras que recubren el cerebro y la médula espinal. Todos los pacientes se habían sometido recientemente a intervenciones estéticas con anestesia epidural en Matamoros (México).
Los investigadores averiguaron que estos pacientes habían sido tratados en dos clínicas de Matamoros, llamadas River Side Surgical Center y Clínica K-3. Ambas clínicas cerraron el 13 de mayo, según indica el sitio web de los CDC.
Ahora, se han señalado más posibles casos de meningitis y tres laboratorios estadounidenses y el laboratorio nacional mexicano han confirmado que detectaron F. solani en el líquido cefalorraquídeo (LCR) -líquido que rodea el cerebro y la médula espinal- de pacientes que recibían atención de seguimiento en México o EE.UU. Todos los casos se han relacionado con las dos clínicas mencionadas.
En 2006, los hongos del género Fusarium se relacionaron con un brote de una infección ocular denominada queratitis fúngica que se asoció a un tipo de solución para lentes de contacto. Más recientemente, Fusarium causó un brote de meningitis asociado a la atención sanitaria en Durango (México), según la alerta del 1 de junio de los CDC. Más de 4 de cada 10 pacientes que desarrollaron meningitis en ese brote fallecieron.
A veces, los pacientes con meningitis fúngica presentan pocos o ningún síntoma al principio, lo que puede dificultar el tratamiento de la enfermedad.
"La detección precoz y el tratamiento de la meningitis fúngica" -que implica dosis altas de medicamentos antimicóticos- "es fundamental para mejorar los resultados de los pacientes, sobre todo porque los pacientes cuyos síntomas son inicialmente leves o ausentes pueden empeorar rápidamente sin tratamiento", señala la alerta de los CDC.
Dado que el tratamiento precoz es tan importante, los CDC procedieron a identificar a otros pacientes que habían recibido anestesia epidural en las dos clínicas y que, por tanto, corren el riesgo de contraer meningitis fúngica. En total, han encontrado 212 residentes en 25 estados y jurisdicciones de EE.UU. que coinciden con esa descripción. "Entre estos pacientes, se han diagnosticado 14 casos sospechosos, 11 probables y dos confirmados en EE.UU.", dice la alerta.
El diagnóstico de la meningitis fúngica requiere una resonancia magnética del cerebro y una punción lumbar, o punción raquídea, para analizar el LCR del paciente en busca del hongo y de signos de actividad de las células inmunitarias que apunten a una infección. La meningitis fúngica no es contagiosa y las personas infectadas no pueden transmitir el hongo a otras.
Los CDC y los departamentos de salud estatales y locales están trabajando actualmente para ponerse en contacto con todos los residentes de EE.UU. que puedan haber estado expuestos, ya que la Secretaría de Salud de México ha proporcionado una lista de las personas que fueron tratadas en las clínicas asociadas. Los funcionarios están trabajando simultáneamente para identificar a las personas que pueden haber sido omitidas en esa lista inicial.
Los pacientes que se sometieron a procedimientos en el River Side Surgical Center o la Clínica K-3 este año deben someterse a pruebas de meningitis, independientemente de si muestran síntomas de la enfermedad, que pueden incluir dolor de cabeza, rigidez en el cuello, náuseas, vómitos, sensibilidad a la luz y alteración del estado mental, aconseja el CDC.
Para más información sobre qué hacer en caso de riesgo, visite el sitio web de los CDC.
