El brote de listeria que enfermó a 23 personas está vinculado a una marca de helados
Un brote de Listeria que ha provocado 22 hospitalizaciones y una muerte se ha relacionado con una marca de helados llamada Big Olaf Creamery, según han anunciado los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) (se abre en una nueva pestaña) el 2 de julio.
La empresa Big Olaf Creamery, con sede en Sarasota, Florida, se está poniendo en contacto voluntariamente con las tiendas para "recomendar que no se vendan sus productos de heladería", declaró el CDC. Estos productos sólo se venden en Florida. Además, "los consumidores que tengan helados de la marca Big Olaf Creamery en casa deben tirar cualquier resto de producto", aconsejaron los CDC.
Mientras tanto, los CDC, la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA), el Departamento de Salud de Florida y los funcionarios de salud pública y reglamentación de varios otros estados siguen investigando el brote, por si hubiera otros productos implicados.
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El brote de listeria está relacionado con 22 hospitalizaciones y una muerte
La Listeria monocytogenes, una bacteria que puede causar una infección llamada listeriosis, se ha colado en el helado y ha desencadenado brotes similares en el pasado; por ejemplo, el helado Blue Bell se relacionó con un brote de listeriosis en 2015 y los palillos de Nestlé se vincularon a otro en 2016. Dicho esto, el helado no es el único alimento con riesgo de exposición a L. monocytogenes: los quesos, las verduras, las frutas, los perritos calientes, las aves de corral y los mariscos contaminados también han provocado brotes en los Estados Unidos, según la FDA (se abre en una nueva pestaña).
28 enfermedades infecciosas devastadoras
El brote actual ha afectado a 23 personas en 10 estados, hasta ahora. Las personas afectadas cayeron enfermas entre el 24 de enero de 2021 y el 12 de junio de 2022, y 20 de las personas afectadas declararon haber vivido o viajado a Florida en el mes anterior a que enfermaran. (Los síntomas de la listeriosis suelen aparecer en las dos semanas siguientes a la exposición, aunque pueden aparecer en el mismo día o hasta 10 semanas más tarde, afirman los CDC).
Los CDC se asociaron con funcionarios de salud federales y estatales para entrevistar a los afectados por el brote y descubrieron que, de 17 personas entrevistadas, 14, o el 82%, declararon haber comido helado en el mes anterior a su enfermedad. De las 13 personas que recordaban detalles sobre el tipo de helado que habían consumido, seis dijeron haber comido helado de la marca Big Olaf Creamery o haber comido helado en lugares que podrían haber sido suministrados por Big Olaf Creamery.
Basándose en los resultados de esta investigación, los CDC emitieron una alerta de seguridad alimentaria para los helados de la marca Big Olaf Creamery, pero, de nuevo, la búsqueda de otros productos potencialmente contaminados está en curso.
L. monocytogenes puede infectar a cualquier persona, pero el microbio supone el mayor riesgo para las personas embarazadas, los recién nacidos, los mayores de 65 años y las personas con sistemas inmunitarios debilitados, afirman los CDC. Los síntomas de la listeriosis incluyen fiebre, dolores musculares, dolores de cabeza, rigidez de cuello, confusión, pérdida de equilibrio y convulsiones, así como los síntomas comunes de intoxicación alimentaria, como náuseas, vómitos y diarrea.
En las personas mayores e inmunodeprimidas, la bacteria puede infectar el torrente sanguíneo, causando sepsis, o puede infectar el cerebro, causando meningitis o encefalitis. Los recién nacidos con listeriosis pueden desarrollar complicaciones graves que requieren tratamiento inmediato y pueden provocar problemas de salud de por vida o la muerte; y en las personas embarazadas, la infección puede provocar abortos, partos muertos y partos prematuros. Una persona embarazada en el brote actual experimentó una "pérdida fetal" debido a la infección, informaron los CDC.
"Hasta que sepamos más, los CDC aconsejan a las personas con mayor riesgo de padecer una enfermedad grave por Listeria que se pongan en contacto con su proveedor de atención sanitaria si tienen algún síntoma de infección por Listeria ", afirma el sitio web de los CDC. La listeriosis puede tratarse con antibióticos.
"Los profesionales sanitarios deben informar de las enfermedades de listeriosis a su departamento de salud", afirman los CDC.
En un post de Facebook del 3 de julio que ya ha sido eliminado, Big Olaf Creamery declaró que "Por ahora, es sólo una especulación ya que es una investigación en curso, no se ha confirmado que nuestra marca esté vinculada a estos casos, no estoy seguro de por qué sólo se menciona y se apunta a Big Olaf", según ABC7 (se abre en una nueva pestaña).
"6 de los 23 pacientes mencionaron haber consumido helado Big Olaf, pero no se ha demostrado nada. Hemos cooperado con el Departamento de Salud de Florida, el FDACS y la FDA desde que se nos informó de la situación. Hemos sido transparentes y hemos respondido a todas sus preguntas y les hemos proporcionado toda la información que nos han pedido, ya que la salud y el bienestar del público son nuestra primera prioridad."
Los representantes de Big Olaf Creamery no estaban disponibles para hacer comentarios el martes (5 de julio).
