Procedimientos cosméticos y para salvar vidas

La cirugía láser implica el uso de un láser (que significa amplificación de la luz por emisión estimulada de radiación) para una serie de procedimientos médicos y cosméticos. El láser es una fuente de luz que puede utilizarse para diversas aplicaciones quirúrgicas.

La luz de los láseres difiere de la que se encuentra en la vida cotidiana. La luz natural del sol, o la luz artificial de una bombilla, emite una gama de longitudes de onda de luz, que viaja en muchas direcciones diferentes. Sin embargo, la luz del láser está polarizada, enfocando un haz en un lugar preciso, según la Universidad Estatal de Oregón.

Las diferentes longitudes de onda del láser se seleccionan en función de la ubicación y el objetivo de la cirugía. Algunos láseres, como el de erbio, son ideales para cortar tejidos corporales, según el British Dental Journal, pero no son tan útiles para sellar tejidos desgarrados. Este método, denominado coagulación, utiliza el calor producido por el láser para destruir las células o unir dos trozos de tejido.

Brote mortal de meningitis fúngica vinculado a procedimientos cosméticos en México

Cómo las recompensas y los antojos pueden salvar tu dieta

Cuando diferentes longitudes de onda de la luz entran en contacto con distintos tipos de tejidos y piel, ésta responde de diferentes maneras. La luz puede ser reflejada, dispersada o absorbida por las células del cuerpo, mientras que otras veces el láser atraviesa la piel, según la revista IEEE Transactions on Biomedical Engineering.

Cromóforos, que son moléculas del cuerpo que absorben determinadas longitudes de onda, lo que hace que presenten un color específico. Estas moléculas absorben más luz durante la cirugía láser. Ejemplos de cromóforos en el cuerpo humano son la hemoglobina y la melanina. La absorción en estas zonas puede provocar cambios físicos, químicos y de temperatura.

El uso de láseres en lugar de instrumentos quirúrgicos tiene muchas ventajas. Por ejemplo, pueden reducir el riesgo de dañar los tejidos circundantes, según el IEEE Journal of Selected Topics in Quantum Electronics. Después de la cirugía láser, es menos probable que se necesiten puntos de sutura, se reduce la hemorragia y el tiempo de curación de algunas operaciones es mucho

más corto. Profundidad de onda

Los diferentes láseres penetran en el cuerpo a diferentes niveles, para una serie de cirugías. Haga clic en las etiquetas de la imagen interactiva de abajo para leer sobre algunas de las aplicaciones de cada longitud de onda.

La luz se mide por su longitud de onda, utilizando los nanómetros (nm). Si se utiliza esta unidad de longitud, 1 nm equivale a 10^-9 metros.

Lágrimas en la retina

La retina, situada en la parte posterior de los ojos, es un tejido sensible a la luz que recibe la luz que entra en el ojo. Cuando esa luz incide en la retina, el tejido crea señales neuronales que se envían al cerebro. Sin este proceso, no podríamos ver ni dar sentido a la información visual que entra en nuestros ojos.

A medida que las personas envejecen, la sustancia gelatinosa que rodea la retina puede encogerse, tirando de ella y provocando su desgarro y sangrado, según la revista The Anatomical Record. El láser puede ayudar a prevenir este daño, ya que crea pequeñas quemaduras alrededor del desgarro. El tejido cicatrizado que queda tras la operación es más resistente y sirve de protección para evitar que el tejido se siga des

garrando. Cirugía ocular con láser

La cirugía ocular LASIK consiste en remodelar la córnea.

Marcas de nacimiento y cicatrices

El láser de colorante pulsado (PDL) se utiliza en las cirugías láser que se dirigen a los vasos sanguíneos de la piel. Esto lo hace ideal para los pacientes que desean reducir el aspecto de las marcas de nacimiento o las cicatrices, según el Journal of the American Academy of Dermatology.

El tratamiento con PDL dura unos minutos, pero suele requerir unos tres tratamientos distintos. El haz de luz concentrado se libera en ráfagas y se dirige a los vasos sanguíneos dilatados o en exceso. La luz se convierte en calor, lo que destruye algunos de los vasos sanguíneos y deja intacta la piel circundante.

El tratamiento con PDL se ha utilizado para reducir el enrojecimiento que surge en las marcas de nacimiento de vino de Oporto. Esta coloración de la piel está causada por la hinchazón anormal de los vasos sanguíneos. Al ser más grandes, el exceso de sangre enrojece la piel.

Otro uso de este tipo de tratamiento láser es reducir las cicatrices hipertróficas. Esto ocurre cuando se produce un exceso de colágeno en el lugar de una herida, lo que hace que la cicatriz parezca más gruesa, más ancha y a menudo elevada, según la Clínica Cleveland. Además de reducir el enrojecimiento de la cicatriz, el tratamiento con PDL puede mejorar la flexibilidad del tejido.

¿Cómo puede el láser eliminar los tatuajes? Tratando los nervios

Gran parte del dolor y el entumecimiento que provoca el daño nervioso está causado por los nervios periféricos, es decir, los que no están en el cerebro o la médula espinal. Este tipo de daño nervioso se denomina neuropatía. Según la revista BMC Geriatrics, una forma habitual de tratamiento es la terapia láser.

En el tratamiento láser de la neuropatía, los láseres se utilizan para aumentar la circulación sanguínea en las zonas dañadas. Como la sangre transporta nutrientes y oxígeno a la zona, los nervios tienen más posibilidades de repararse y el dolor experimentado disminuye.

Cuando el láser penetra en la piel, se libera energía en el tejido circundante. La energía lumínica del láser se transforma en energía celular y se utiliza para mejorar la circulación sanguínea. Los músculos esqueléticos desempeñan un papel crucial en la circulación de la sangre. Ayudando al corazón, estos músculos se contraen alrededor de los vasos sanguíneos para seguir bombeando la sangre. Las células musculares absorben la energía de los láseres infrarrojos, haciéndolas más activas y eficaces.

Cirugía láser de la columna vertebral

Las

herramientas quirúrgicas y la tecnología permiten utilizar el láser en la profundidad de la columna vertebral para reducir la presión sobre los nervios espinales

. Tratamiento del cáncer

El tratamiento y la cirugía con láser pueden utilizarse para destruir las células cancerosas o activar los medicamentos contra el cáncer, según Cancer.org. Los láseres de CO2 y Nd:YAG son las longitudes de onda que se suelen elegir para reducir los tumores y se utilizan a menudo en los endoscopios, unos instrumentos con forma de tubo y una cámara en el extremo que pueden explorar las profundidades del cuerpo, según el Instituto Nacional del Cáncer.

Este tratamiento incluye la cirugía láser para eliminar pólipos en los intestinos que pueden crecer y convertirse en cáncer y el cáncer en la piel. Otra forma de tratamiento con láser aplicada al cáncer es la termoterapia intersticial inducida por láser (LITT). Utilizada a menudo para tumores localizados en el hígado y el cerebro, la LITT utiliza el calor para dañar las células cancerosas o eliminar el oxígeno y los nutrientes que necesitan para sobrevivir.

Por otra parte, los láseres de argón se utilizan para tratar a pacientes con cáncer que utilizan fármacos sensibles a la luz (llamados agentes fotosensibilizadores) para destruir las células anormales. Según el Centro Médico de la Universidad de Rochester, los láseres de argón se dirigen al fármaco una vez que éste ha entrado en las células cancerosas. Esto lo activa para que sólo comience a dañar cuando esté en las células anormales, de modo que no afecte a las células sanas en las que pueda entrar de antemano

. Tratamiento láser endovenoso: Sellado de los vasos sanguíneos

¿Cómo puede el láser cerrar las venas dilatadas?

Recursos adicionales