¿Por qué salen pecas al sol?
Las pecas que motean la piel de muchas personas suelen denominarse "besos de sol" porque tienden a aparecer u oscurecerse tras la exposición al sol.
Pero, ¿por qué salen pecas al sol?
Las pecas se desarrollan como mecanismo de protección contra la dañina radiación ultravioleta (UV), según explicó a Live Science la Dra. Jill S. Waibel, dermatóloga titulada y directora médica del Instituto de Dermatología y Láser de Miami. La exposición al sol hace que la piel produzca melanina, el pigmento que da lugar a las múltiples tonalidades de la piel humana y que también permite que la piel se broncee.
7 medicamentos que pueden hacerle más sensible al sol y al calor
¿Por qué salen las verrugas?
La melanina dispersa los rayos UV, es decir, los hace rebotar en distintas direcciones, lo que impide que penetren en la piel y dañen su ADN. Sin embargo, algunas zonas de la piel producen más cantidad de este pigmento que otras, y estas manchas ricas en melanina reciben el nombre de pecas, explica Waibel.
Casi 170 genes determinan el color del pelo, la piel y los ojos, según un estudio CRISPR
Como consecuencia, las pecas tienden a hacerse más visibles durante el verano y desaparecen o se aclaran durante los meses en los que la radiación UV no es tan intensa.
Dicho esto, no todas las pecas responden de la misma manera a la exposición estacional al sol, según explicó a Live Science por correo electrónico la Dra. Rebecca Kazin, dermatóloga titulada y directora de investigación clínica de Icon Dermatology and Aesthetics, una consulta de dermatología de North Bethesda (Maryland).
Hay dos tipos principales de pecas: las efélides, que son las que la gente suele considerar pecas, y los lentigos solares, también conocidos como manchas del hígado o manchas de la edad. Ambos tipos son más frecuentes en personas de piel clara y en aquellas con predisposición genética a desarrollarlas. Sin embargo, los lentigos solares no desaparecen en invierno como los efélides, explica Kazin.
Las efélides, el tipo de peca más común, suelen ser pequeñas y de color marrón claro, y aparecen en la piel que suele estar expuesta al sol: en la cara, los brazos y los hombros, explica. Estas pecas tienden a oscurecerse y desvanecerse en respuesta a la exposición al sol a corto plazo, mientras que los lentigos solares se asocian al daño solar acumulado en la piel y no se desvanecen.
Los lentigos solares tienden a ser más grandes y oscuros que los efélides, y son más frecuentes en personas mayores, según Kazin. También llamados manchas solares, los lentigos solares aparecen cuando la radiación UV daña el ADN de la piel y, por tanto, cambia el comportamiento de las células productoras de melanina, según una revisión de 2014 en la revista Pigment Cell & Melanoma Research. Estos cambios en la actividad de los genes aumentan tanto el número como los niveles de producción de estas células productoras de melanina, lo que da lugar a manchas en la piel en las que el pigmento de melanina se acumula y se apelmaza.
Los lentigos solares no son cancerosos y no requieren ningún tratamiento, pero pueden parecerse a algunos cánceres de piel. Si te preocupa una mancha o notas que una está experimentando cambios rápidos, ponte en contacto con un profesional sanitario para que te examine, aconseja Kaiser Permanente.
Los besos del sol -en lo que piensa la mayoría de la gente cuando piensa en pecas- son inofensivos, pero quizá un buen recordatorio para que quienes se llenan de pecas con facilidad se pongan a diario crema solar.
Este artículo sólo tiene fines informativos y no pretende ofrecer consejos médicos.
