El silencio nunca había sido lo mío, pero un retiro de siete días me hizo cambiar de opinión. Literalmente.
Nota: Este artículo incluye una mención a la agresión sexual.
Al comienzo de un reciente retiro de meditación de atención plena de siete días, no me sorprendió lo ruidosa que soy. Nunca he tenido fama de ser una persona tranquila. En la escuela primaria, sacaba buenas notas, pero siempre estaba hablando y pasando notas a mis amigos. Más o menos así era mi práctica de meditación, salvo que el parloteo era interno. Sabía que un retiro en silencio requeriría un esfuerzo hercúleo. No me equivocaba.
Mi diario del primer día dice así:
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La meditación matutina fue un reto. Los primeros 20 minutos estuvieron bien, pero luego apareció la inquietud, la incomodidad y la agitación. Me recordé a mí misma que debía concentrarme en la respiración y simplemente estar con la incomodidad. Ya se me pasaría. Mientras tanto, ¿cómo me relaciono con el malestar? Luego, el parloteo: "¿Cuánto dura esta meditación? Creía que sólo era media hora. Oh, Dios, ¡no me digas que son 45 minutos! ¡No puedo estar sentada tanto tiempo! ¡Oye! ¿Por qué tengo tanto frío? Ayer hacía mucho más calor en esta habitación. ¿Es la hora del desayuno? ¡Tengo los pies helados! Me pregunto qué se servirá para desayunar. ¡Uy! Se supone que estoy meditando". Bien, la conciencia vuelve a la respiración. Afortunadamente, ¡cada respiración es una oportunidad para volver a empezar!
Así se presentaba mi primer retiro de meditación en silencio. Estaba allí porque me había inscrito en una formación de dos años para profesores de meditación de atención plena con Jack Kornfield y Tara Brach. Uno de los requisitos era asistir a un retiro de silencio de una semana. Para este intimidante requisito, elegí un retiro para mujeres en Mt. Madonna, un centro de retiros de California fundado por el monje silencioso Sri Baba Das. Ya había estado allí antes para una formación de yoga terapéutico con Gary Kraftsow, así que me sentía cómoda con el lugar. Pensé que eso me ayudaría a superar mi reticencia a permanecer en silencio durante un periodo de tiempo tan largo.
Como profesora de yoga y meditación, a menudo oigo el comentario: "No puedo meditar; tengo la mente demasiado ocupada". Bueno, ¡bienvenido al club! Después de enseñar durante casi 20 años, sigo necesitando practicar para calmar y concentrar mi mente. Mi esperanza era que un retiro de silencio me ayudara a cultivar una constancia que rompiera las barreras que a menudo construyo para subirme a mi cojín. Con compromiso, esperaba aliviar mis temores.
Lo que aprendí durante un retiro de meditación
en silencio Ir hacia el interior requiere tiempo¿Qué se siente durante siete días de silencio? Los dos primeros días de este retiro me encontré luchando con mi modo perfeccionista/ansiedad por defecto. ¿Lo estoy haciendo bien? ¿De verdad tengo que dejar el teléfono? ¿Cómo voy a permanecer en silencio durante todo el retiro? Me encontré a mí misma poniendo expectativas poco realistas en mi rendimiento en lugar de abrazar la experiencia.
Dado lo tensa que tiendo a ser, tardé varios días más en dejarme llevar por el retiro. Pronto me encontré en ritmo con el horario del día: despertar al amanecer; meditar; desayuno; meditar; descanso; meditar; almuerzo; meditar; descanso; meditar; cena; tiempo libre.
Con el tiempo, surgió una sensación de libertad, ya que el silencio me dio permiso para relajarme en el proceso y dirigir mi energía hacia el interior. No me sentía obligada a mantener conversaciones triviales. El silencio me permitió relajarme. Me ayudó a cultivar un proceso para alimentar mi crecimiento espiritual.
Tienes permiso para cambiar patronesHacia la mitad del retiro, noté que me volvía muy compasiva y amable conmigo misma. Me di a mí misma lo que necesitaba. Hacía mucho calor y en las instalaciones de las montañas que rodean la bahía de Monterrey no había aire acondicionado, así que me permití echarme una siesta cuando estaba fatigada por el calor. Hice caminatas cuando me sentí con energía. Participé en las encantadoras ceremonias y rituales que se ofrecían en el monte Madonna. Mi perra en casa estaba en sus últimas semanas, así que no había renunciado a mi teléfono, como me habían sugerido. Para mi tranquilidad era importante estar al día, así que me di permiso para hacerlo.
Cuando volví a casa, me sorprendió experimentar una reticencia a abandonar el silencio. No quería hablar mucho. Sólo encontraba consuelo en mi diario. Pero bastaron unos días de vuelta a mi rutina normal para que volvieran mis pautas habituales. Fue entonces cuando comprendí el valor de una práctica diaria para mantenerme en el buen camino y avanzar por la vida con un propósito en lugar de estar dirigida por la costumbre.
Al reflexionar sobre mi experiencia, reconocí otras formas en las que el tiempo en meditación silenciosa había cambiado mi visión del mundo y de mí misma.
Tu sistema nervioso puede cambiarDurante los dos primeros días del retiro, experimenté sutiles sacudidas en las piernas. Sentía como si una especie de tensión energética de alto voltaje abandonara aleatoriamente mi cuerpo a través de las piernas. Con el tiempo, a medida que la tensión daba paso a la relajación, las sacudidas desaparecían. Al tener permiso para apagar mis dispositivos electrónicos y experimentar la tranquilidad de un lugar remoto en la cima de una montaña, pude aceptar lo que se sentía al apagar el interruptor de "lucha o huida" del sistema nervioso simpático. Pude empezar a encontrar consuelo en el abrazo del "descanso y reposo" parasimpático.
Los pensamientos ajenos se aclaranA medida que mi sistema nervioso se relajaba en el transcurso de los dos días siguientes, noté un cambio en mi forma de pensar. Mi formación en meditación de atención plena me enseñó que la mente puede purgar pensamientos extraños. A través de mi práctica personal, aprendí a no apegarme a esos pensamientos o emociones que surgen. Por el contrario, cuando salen a la superficie, se les puede invitar a que suban y se alejen de nuestra conciencia, como las nubes que atraviesan un hermoso cielo azul. Puede que hayas oído el dicho: "¡No tienes por qué creer todo lo que piensa tu mente!". Pues bien, ¡ni siquiera tienes que creer todo lo que piensas!
La mayoría de los pensamientos que me surgían no eran importantes ni requerían acción; eran sólo retazos de mi mente procesando información a partir de la entrada de mis cinco sentidos. Poco a poco, estos pensamientos se ralentizaron y eran más un susurro que una voz fuerte que intentaba distraer y captar la atención de mi mente.
Pueden resurgir recuerdos profundosAl cabo de unos cuatro o cinco días de retiro, algunos de los pensamientos que surgieron en mi conciencia eran recuerdos de situaciones y experiencias en las que no había pensado en años. Al reflexionar sobre ellos, me di cuenta de que esos recuerdos eran parte de lo que me ha formado como persona.
En un momento dado se me quedó grabada una canción de Linda Ronstadt, y eso me hizo recordar que un hombre mayor me abordó sexualmente en la fiesta de graduación del instituto de mi amiga. Recuerdo que me sentí muy culpable en ese momento. (Esto fue antes del movimiento #metoo). Ahora, en retrospectiva, sentí la rabia que había reprimido hace 40 años. Aquí había otra incomodidad para mí con la que sentarme.
Los tristes pensamientos sobre mi perro envejecido se convirtieron en recuerdos del fallecimiento de mi padre, y pensé en el privilegio que supuso consolarle durante su transición. Poder sentarme y reflexionar sobre estos recuerdos me dio la oportunidad de comprenderme a mí misma a un nivel más profundo. Al sentarme con la tristeza, la pérdida y el dolor, pude cultivar una amable compasión por mí misma. Me había sentido culpable por los cuidados que pude prestar a mi padre en sus últimos días. En la meditación, la culpa fue sustituida por la aceptación de que hice lo mejor que pude.
La intuición se vuelve más disponibleMi experiencia en el retiro de silencio me ayudó a darme cuenta de que cuando mi mente se aquieta y se centra, estoy más abierta al cultivo de la intuición y la guía espiritual. Desde que aprendí a abrazar el silencio, confío más en la sabiduría del universo y en mi propia intuición. Hago mías las palabras de Santa Teresa: estoy "exactamente donde se supone que debo estar". Es en el silencio donde tienen lugar la escucha profunda y la comprensión profunda.
Por supuesto, cada día aparecen barreras que desafían el tiempo que reservo para el silencio, pero acudo a mi cojín para encontrar quietud y calma. Cada día es una oportunidad para hacer una pausa, reflexionar y comprender el funcionamiento de mi mente. La meditación me ayuda a cultivar una forma más intuitiva e intencionada de responder a las circunstancias de mi vida. He aprendido que mi práctica tranquila influye en que mi vida tome un rumbo más positivo y alegre.
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