Diferencias entre el cáncer de tiroides papilar y el folicular

Los cánceres de tiroides papilar y folicular son los tipos más frecuentes de cáncer de tiroides. Ambos crecen lentamente, responden bien al tratamiento y a menudo pueden curarse.

La glándula tiroides es una glándula con forma de mariposa situada en la parte delantera del cuello, y su función principal es crear hormonas que controlan el metabolismo.

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), cada año desarrollan cáncer de tiroides unas 33.000 mujeres y 12.000 hombres en Estados Unidos. El cáncer de tiroides es actualmente el noveno cáncer más frecuente en Estados Unidos.

Los cuatro tipos principales de cáncer de tiroides son:

  • papilar
  • folicular
  • medular
  • anaplásico

El cáncer de tiroides papilar y folicular constituyen aproximadamente el 95% de los cánceres de tiroides. Ambos cánceres tienen altas tasas de respuesta al tratamiento y a menudo pueden curarse. Los médicos pueden reconocer la diferencia entre estos dos tipos de cáncer observando las células al microscopio.

Este artículo compara las similitudes y diferencias entre estos dos tipos de cáncer de tiroides.

¿En qué se diferencian el cáncer papilar y el folicular de tiroides?

El cáncer de tiroides papilar y folicular se clasifican como cánceres de tiroides "diferenciados", lo que significa que las células cancerosas se parecen a las células normales al microscopio. Los cánceres diferenciados tienden a propagarse lentamente.

Los cánceres folicular y papilar se parecen en que ambos empiezan en las células foliculares. Las células foliculares son el principal tipo de células del tiroides y producen y segregan las hormonas tiroxina (T4) y triyodotironina (T3).

Cáncer pap

ilar de tiroides

El cáncer papilar es el tipo más común de cáncer de tiroides, y las personas con este tipo de cáncer tienen las mejores perspectivas. Tiende a crecer lentamente, pero algunos subtipos específicos pueden crecer rápidamente.

Al microscopio, aparecen las células cancerosas:

  • agrandado
  • ovalado
  • alargado

En la mayoría de los casos, el cáncer se limita a un lóbulo del tiroides, pero puede extenderse a los ganglios linfáticos.

Cáncer fol

icular de tiroides

El cáncer folicular es significativamente menos común que el cáncer papilar de tiroides, pero sigue siendo el segundo tipo más común de cáncer de tiroides. Es menos probable que el cáncer folicular se extienda a los ganglios linfáticos, pero puede extenderse a otros lugares distantes del cuerpo como los huesos y los pulmones.

El cáncer folicular de tiroides suele estar formado por una masa solitaria de células encerrada en un tejido grueso. Las células cancerosas pueden extenderse al tejido circundante o a los vasos sanguíneos. El cáncer folicular suele definirse por la ocupación de estos tejidos sin las características del cáncer papilar de tiroides.

Cáncer papilar de tiroidesCáncer folicular de tiroides
Prevalenciaalrededor del 80%-85% de los cánceres de tiroidesalrededor del 10%-15% de los cánceres de tiroides
Tipo de células afectadascélulas folicularescélulas foliculares
Síntomas y características- ronquera

- dificultad para respirar

- dificultad para tragar

- mayor probabilidad de diseminación a los ganglios linfáticos

- ronquera

- dificultad para respirar

- dificultad para tragar

- mayor probabilidad de diseminación a zonas distantes

- menor probabilidad de diseminación a los ganglios linfáticos

Factores de riesgo únicosalto consumo de yodobaja ingesta de yodo
Tratamiento primarioextirpación quirúrgicaextirpación quirúrgica
Perspectivascasi el 100% de supervivencia relativa a 5 años98% de supervivencia relativa a 5 años

¿Cómo se comparan los síntomas del cáncer papilar y folicular de tiroides?

Los síntomas del cáncer folicular y papilar de tiroides son similares. Los síntomas no suelen aparecer hasta que el tumor crece lo suficiente como para ejercer presión sobre otras estructuras de la garganta.

Los síntomas generales del cáncer de tiroides incluyen:

  • bulto en el cuello
  • dificultad para respirar
  • ronquera
  • dolor al tragar
  • dificultad para tragar

El cáncer folicular de tiroides suele desarrollarse como una masa solitaria y es más probable que se extienda a partes distantes del cuerpo. Las zonas más comunes a las que se extiende este tipo de cáncer son:

  • huesos
  • pulmones
  • tejidos blandos

Alrededor del 6% al 20% de las personas a las que se les diagnostica cáncer folicular de tiroides ya tienen el cáncer diseminado a partes distantes del cuerpo.

En el caso del cáncer papilar de tiroides, alrededor del 20% de las personas desarrollan problemas para tragar o ronquera. El cáncer suele empezar como una masa indolora.

¿Cuáles son los factores de riesgo del cáncer de tiroides papilar frente al folicular?

El cáncer de tiroides se desarrolla cuando cambios genéticos en las células tiroideas hacen que éstas se reproduzcan sin control. Los médicos no suelen saber por qué ocurre esto, pero han identificado algunos factores de riesgo.

El tiroides es especialmente sensible a la exposición a la radiación debido a su posición en el cuello. Se cree que el riesgo de desarrollar cáncer sigue siendo elevado durante más de 50 años tras la exposición a la radiación a una edad temprana.

Factores de riesgo del cáncer papilar

Los factores de riesgo del cáncer papilar incluyen:

  • exposición a radioterapia, especialmente durante la infancia
  • exposición a radiaciones ambientales
  • síndromes de cáncer hereditarios, en aproximadamente el 5% de los casos, como:
    • Síndrome de Gardner
    • síndrome de Werner
    • Complejo de Carney tipo 1
    • síndrome de Cowden
  • regiones con mayor ingesta de yodo en la dieta
  • enfermedad tiroidea preexistente
  • personas con sobrepeso u obesidad

Factores de riesgo del

cáncer folicular

Los factores de riesgo del cáncer folicular son similares e incluyen:

  • Síndromes de cáncer hereditarios como:
    • Complejo de Carney tipo 1
    • síndrome de Cowden
  • regiones con menor ingesta de yodo en la dieta
  • exposición a la radiación
  • diabetes
  • obesidad
  • tiroiditis de Hashimoto
  • terapia con estrógenos

¿Cómo se tratan el cáncer papilar y folicular de tiroides?

La mayoría de los cánceres de tiroides se tratan con la extirpación quirúrgica de la glándula tiroides. La cirugía es el principal tratamiento para el cáncer papilar y folicular de tiroides.

Si le extirpan el tiroides, tendrá que tomar pastillas para sustituir las hormonas tiroideas de su cuerpo. Si el tratamiento con yodo radiactivo forma parte de la terapia de extirpación de la tiroides, la toma de píldoras de sustitución hormonal puede retrasarse entre 6 y 12 semanas después de la cirugía.

Tratamiento del cáncer folicular

El cáncer folicular suele tratarse extirpando la parte media y un lóbulo de su tiroides si se espera que el cáncer crezca lentamente. Un médico puede recomendar la extirpación completa de la glándula tiroides para los tumores más agresivos combinados con:

  • Ablación de remanentes con yodo radiactivo: la destrucción del tejido tiroideo con yodo radiactivo
  • Medicamentos supresores de la tirotropina: medicamentos que reducen los niveles de sus hormonas tiroideas suprimiendo los niveles de una hormona llamada hormona estimulante del tiroides (TSH)

Si su cáncer se ha extendido a partes distantes del cuerpo, también puede recibir tratamientos como:

  • terapia dirigida
  • radioterapia
  • quimioterapia

Tratamiento del cáncer papilar

El médico puede recomendar la extirpación de la glándula tiroides si padece cáncer papilar, pero puede recomendar extirpar sólo un lado de la tiroides si el tumor es pequeño.

Las personas con cánceres muy pequeños pueden ser tratadas con observación y ecografías rutinarias en lugar de someterse a una intervención quirúrgica inmediata.

Puede recibir tratamiento con yodo radiactivo entre 4 y 6 semanas después de la extirpación del tiroides si se lo recomiendan.

¿Cuál es el pronóstico de las personas con cáncer papilar y folicular de tiroides?

Las personas que tienen cáncer papilar de tiroides tienen el mejor pron óstico en comparación con las personas que tienen otros tipos de cáncer de tiroides. La tasa de supervivencia relativa a 5 años para las personas con cáncer papilar de tiroides es cercana al 100%.

Si el cáncer se extiende a tejidos distantes antes de ser diagnosticado, la tasa relativa de supervivencia a 5 años desciende al 75%. Esto significa que las personas con cáncer papilar de tiroides tienen un 75% más de probabilidades de vivir 5 años que las personas de la población general.

Las personas con cáncer folicular de tiroides tienen una tasa de supervivencia relativa a 5 años de aproximadamente el 98%. La tasa de supervivencia desciende al 63% si el cáncer se extiende a zonas distantes. La diseminación a zonas distantes es la complicación más grave del cáncer folicular de tiroides.

Conclusión

El cáncer de tiroides folicular y el papilar son los dos tipos más comunes de cáncer de tiroides. Ambos cánceres tienen altas tasas de supervivencia y a menudo pueden curarse. El cáncer folicular tiene más probabilidades de extenderse a partes distantes del cuerpo, como los huesos o los pulmones.

La diferencia entre ambos cánceres viene determinada principalmente por el aspecto de las células al microscopio. Ambos cánceres se desarrollan en las células que producen las hormonas T3 y T4, que se denominan "células foliculares".

Recibir un diagnóstico de cáncer nunca es fácil, pero recibir un diagnóstico de cáncer de tiroides en las primeras etapas le da la mejor oportunidad de tener una buena perspectiva y detectar el cáncer antes de que se extienda a partes distantes del cuerpo.

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