Comer más de esta fruta podría mejorar la memoria y los síntomas del Alzheimer, según un estudio

Todos queremos saber qué podemos hacer para optimizar la salud de nuestro cerebro y preservar la memoria. Y aunque numerosos estudios han señalado el tipo de dietas que pueden reducir el riesgo de padecer Alzheimer, una nueva investigación demuestra que una sustancia presente en las granadas, la urolitina A, puede ayudar a potenciar la memoria y contribuir a la prevención y el tratamiento de la demencia.

Un estudio publicado en Alzheimer's & Dementia, realizado por la Universidad de Copenhague, analizó cómo la urolitina A puede ayudar a tratar la enfermedad de Alzheimer. Utilizando modelos de ratón con Alzheimer, los investigadores querían comprobar cómo la sustancia presente en las granadas podría eliminar las mitocondrias débiles (el centro neurálgico de la célula) del cerebro con la misma eficacia que un suplemento de nicotinamida ribósido (NAD).

Los investigadores descubrieron previamente que una molécula específica, el suplemento NAD, desempeña un papel clave en enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer y el Parkinson, ya que ayuda activamente a eliminar las mitocondrias dañadas del cerebro. Muchos pacientes con enfermedades neurodegenerativas experimentan disfunción mitocondrial, también conocida como mitofagia. Esto significa que el cerebro tiene dificultades para eliminar las mitocondrias débiles, que por tanto se acumulan y afectan negativamente a la función cerebral. Por eso, los investigadores teorizaron que si se puede estimular el proceso de mitofagia, eliminando las mitocondrias débiles, se verá un efecto positivo en el cerebro.

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Los resultados mostraron que la urolitina A elimina las mitocondrias débiles del cerebro con la misma eficacia que los suplementos de NAD. Aún así, los investigadores no saben qué cantidad de esta sustancia de la granada es necesaria para mejorar la memoria y aliviar los síntomas de la enfermedad de Alzheimer y la demencia.

¿Cómo afecta la urolitina A a la memoria? Las investigaciones demuestran que la urolitina A es neuroprotectora porque mejora la capacidad del organismo para deshacerse de las células dañadas, lo que permite la producción de células sanas, y reduce las respuestas inflamatorias excesivas, afirma Melissa Prest, D.C.N., R.D.N., portavoz nacional de medios de comunicación de la Academia de Nutrición y Dietética y miembro de la Junta de Revisión Médica de Prevención. "Los estudios con animales han demostrado que el suplemento de [urolitina A] reduce la formación de placas en el cerebro, lo que aumenta el aprendizaje y la retención de la memoria", añade. Aunque esto es prometedor, se necesita más investigación en humanos para replicar estos resultados, señala Prest.

La mejor manera de obtener más urolitina A es consumiendo alimentos que ayuden a las bacterias intestinales a producirla, dice Prest. Algunos de los mejores alimentos para esto pueden incluir:

• Granadas
• Zumo o extracto de granada
• Nueces
• Frambuesas
• Fresas
• Almendras
• Nueces

También es conveniente incluir estos alimentos con otros hábitos de vida, como tener un horario de sueño constante y mover el cuerpo a diario, dice Prest.

Algunas personas también pueden considerar la posibilidad de tomar suplementos de urolitina A como refuerzo. "Nuestro organismo es menos eficaz en la producción de urolitina A a medida que envejecemos, por lo que los suplementos pueden ser apropiados, especialmente para los adultos mayores y de mediana edad", dice Prest. En los estudios realizados con suplementos de urolitina A, las dosis variaron entre 250 mg y 1.000 mg. Prest señala que se observaron algunos efectos adversos con dosis más altas, "así que si toma urolitina A suplementaria, empiece con una dosis más baja de 250 mg y auméntela lentamente según sea necesario." Hable con su profesional sanitario para determinar si la suplementación con urolitina A es adecuada para usted.

El resultado final

Lo que destaca este estudio es que la urolitina A puede aumentarse mediante alimentos y suplementos, afirma Prest. "Este estudio pone de relieve lo poderosa que es la alimentación para combatir los efectos del envejecimiento". Aun así, Prest dice que hay que tener en cuenta que se trata de un estudio realizado en ratones, y que "necesitamos replicar este estudio en humanos para determinar si los resultados son similares."

Lo más importante es que se está trabajando para saber cómo mantener una buena salud cerebral, dice el Dr. Amit Sachdev, director de la División de Medicina Neuromuscular de la Universidad Estatal de Michigan. "Hasta que la ciencia establezca realmente una causa y un efecto claros, yo me centraría en mantener una buena salud corporal", afirma.

Los complementos alimenticios son productos destinados a complementar la dieta. No son medicamentos ni están destinados a tratar, diagnosticar, mitigar, prevenir o curar enfermedades. Tenga cuidado al tomar suplementos dietéticos si está embarazada o en periodo de lactancia. Asimismo, tenga cuidado al dar suplementos a un niño, a menos que se lo recomiende su profesional sanitario.

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