¿Es saludable el Halloumi? 3 dietistas dan su opinión

Si retrocedemos diez años, el halloumi seguía siendo un alimento de nicho en el Reino Unido. Si preguntabas por él en tu supermercado local, los dependientes te miraban con cara de pocos amigos. Eso fue antes de que Nando's y la popularidad de la dieta mediterránea nos convirtieran a todos en conocedores del queso. Este verano, incluso su Maccies local tendrá halloumi disponible, cuando introduzca las patatas fritas de halloumi como parte de su menú Sabor a España y Chipre.

Sí, es justo decir que este queso repleto de proteínas se ha infiltrado en el Reino Unido y ahora es un alimento básico en nuestra dieta, pero aún así la pregunta sigue siendo: ¿es el halloumi saludable? Para responder a esta pregunta, hemos consultado a tres dietistas que nos han informado sobre los beneficios del halloumi para la salud, sus desventajas y algunas posibles alternativas. Pero, para quien aún no haya probado el halloumi, empecemos por el principio.

¿Qué es el Halloumi?

"El Halloumi es un queso tradicional de Chipre, que se produce allí desde hace cientos de años, y que está ganando popularidad en el Reino Unido", dice Sasha Watkins, dietista titulada y cofundadora de Field Doctor. "Se elabora con una mezcla de leche de cabra, oveja o vaca y tiene una textura firme y masticable. Se puede asar, freír u hornear, y cuando se calienta se vuelve blanda pero crujiente por fuera".

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Beneficios nutricionales del halloumi

"En la mayoría de los paquetes de halloumi", dice Ellie Bain, nutricionista y dietista titulada de Gousto, "el tamaño de la porción recomendada es de sólo 30 g (así es el valor nutricional), lo que es bueno tener en cuenta al cocinar."

Dado que el tamaño de la porción recomendada es de 30 g, hemos recopilado también los beneficios nutricionales de una porción de 30 g. Fíjate en la cantidad de proteínas, sal y grasas saturadas.

• Calorías - 94
• Grasas - 7.4g
• Saturadas - 5,1g (26% de la ingesta diaria recomendada)
• Carbohidratos - 0.2g
• Azúcares - 0.2g
• Proteínas - 6,6g
• Sal - 0,9 (15% de la ingesta diaria recomendada)

Beneficios del halloumi para la salud

Desde el aporte de proteínas hasta la ayuda para combatir la fatiga, hay muchas razones para empezar (o seguir) comiendo halloumi. "El halloumi tiene un alto contenido en proteínas (para ayudar a mantener y aumentar la masa muscular magra), contiene calcio (para unos huesos y dientes sanos), fósforo (para la salud de los huesos), zinc (para las funciones cognitivas, inmunitarias y de fertilidad), yodo (para la función tiroidea y cognitiva) y vitamina A (para favorecer la inmunidad, la visión y la piel)", dice Watkins. "También es una fuente de varias vitaminas del grupo B -ácido fólico, B12 y B2-, conocidas por favorecer la función psicológica y combatir la fatiga, y de selenio, importante para la función inmunitaria y que ayuda a combatir el estrés oxidativo".

Además, para todos los vegetarianos, la textura firme del halloumi lo convierte en un excelente sustituto de la carne, lleno de proteínas.

Razones para no comer halloumi

Aunque no hay alimentos sanos ni insanos, sí que hay algunos inconvenientes en el consumo de halloumi. Hay que tener especial cuidado con la cantidad que se come y cómo se cocina.

"El halloumi tiene un alto contenido en sal, y una porción de 70 g contiene 2,1 g, lo que supone un tercio de la cantidad diaria recomendada de 6 g", dice Watkins. "Las personas con presión arterial alta deben tener especial cuidado con su consumo de sal. También tiene un alto contenido en grasas saturadas (12 g por cada 70 g), que se han relacionado con los niveles de colesterol "malo". También es importante la forma de preparar el halloumi, ya que añadir mucho aceite -si se fríe- aumentará el número de calorías. A mí me encanta una pequeña porción asada y añadida a una ensalada mixta de verduras asadas, quinoa, perejil y zumo de limón".

"La forma en la que se consume el halloumi y las salsas que lo acompañan pueden convertirlo en un tentempié o una comida menos saludable", añade Tamara Willner, nutricionista del plan de alimentación saludable Second Nature, respaldado por el NHS. "Por ejemplo, las hamburguesas de halloumi o las patatas fritas de halloumi suelen freírse y servirse con carbohidratos refinados (rebozados o panecillos de hamburguesa). Además, a menudo se sirven salsas de chile dulce o mermeladas con el halloumi y éstas contienen mucho azúcar".

Cómo cocinar el halloumi

El halloumi puede cocinarse a la parrilla, frito o al horno, pero sea como sea, el proceso de preparación sigue siendo el mismo.

• Empezar cortando el halloumi en rodajas de 5mm-1cm de grosor.
• Si se va a freír, ponga el halloumi en una sartén seca, colocada a fuego medio. Freír durante 2-3 minutos, o hasta que el halloumi esté dorado. Déle la vuelta y repita la operación por el otro lado.
• También se puede pincelar con un poco de aceite de oliva y cocinar en una sartén de parrilla o en la barbacoa. Los tiempos serán los mismos.
• Si va a hornear, precaliente el horno a 200°C (180°C con ventilador) y coloque las rebanadas en una sola capa en una fuente para horno. Rocíelas con un poco de aceite de oliva y métalas en el horno durante 10-15 minutos, dándoles la vuelta a mitad de camino.

Alternativas al Halloumi

Como dice Willner, "el halloumi puede formar parte de una dieta saludable y es importante comer los alimentos que nos gustan para no sentirnos privados". Aun así, si ya te has saciado de halloumi y te apetece mezclar cosas, prueba a darle un bocado a estas alternativas.

Feta

"El feta es otra gran fuente de proteínas y tiene un sabor muy fuerte, por lo que es posible que sólo necesites una pequeña cantidad para que tu comida sea más satisfactoria", dice Willner.

También tiene "menos de la mitad de sal y de grasa saturada que el halloumi", añade Watkins.

Garbanzos, tofu o tempeh

"Si quieres otra fuente de proteínas que no sea la carne, considera cambiar el halloumi por garbanzos, tofu o tempeh", dice Willner.

"El tofu marinado también es un buen sustituto de alto contenido en proteínas si se busca una textura masticable", añade Watkins.

Halloumi reducido en grasa o sal

Si le apetece comer halloumi, pero no se ajusta a sus macros, considere la posibilidad de elegir una versión reducida en grasas o en sal del queso. Una alternativa baja en grasas suele reducir las grasas en un 30% aproximadamente.

Mozzarella

"La mozzarella es otro gran cambio", dice Bain. "Cuando se funde se vuelve deliciosamente pegajosa y cremosa, a la vez que es más baja en grasa y sal, con 18,6 g por 100 g de proteína".

Ricotta

"Si el alto número de calorías del halloumi es una preocupación particular, la ricotta contiene la mitad de calorías y es más baja en sal", dice Bain. "Aunque el sabor es mucho más sutil".

Ensalada de halloumi, garbanzos y lima

Para 2 personas, Tiempo de preparación: 5 minutos, Tiempo de cocción: 15 minutos

• 507 calorías
• 22g de proteínas
• 26g de hidratos de carbono
• 31g de grasa (13g saturada)

Ingredientes

• 100g de judías verdes, recortadas
• garbanzos
• 1 lima, ralladura y zumo
• 2 cucharadas de aceite de oliva
• 1 guindilla roja en rodajas
• 1 cebolla roja, cortada en gajos
• rúcula
• 100 g de tomates cherry
• perejil picado
• 140 g de halloumi en rodajas

Método

1. Cocer las judías en una olla con agua hirviendo hasta que estén tiernas, añadiendo los garbanzos durante el último minuto de cocción.
2. Para el aliño, batir el zumo y la ralladura de lima con la mitad del aceite y la guindilla. Escurrir los garbanzos y las judías y mezclarlos con el aliño. Verter agua hirviendo sobre la cebolla, dejarla cinco minutos para que se ablande y luego enjuagarla. Añadir la rúcula, el perejil, los tomates y la cebolla al bol de las alubias y mezclarlo todo.
3. En el último momento, freír el halloumi hasta que esté dorado.