3 niños sufren espantosas heridas trasmontar en un toro mecánico
Una joven llega al hospital tras haberse golpeado la cabeza en ambos lados. Al examinarla, los médicos descubren que tiene múltiples fracturas de cráneo y que, debajo del hueso roto, su cerebro está sangrando. ¿Qué ha provocado una lesión tan grave? Una caída de un toro mecánico.
El espantoso caso de esta niña fue uno de los varios atendidos recientemente por los médicos del Hospital Infantil de Los Ángeles. Después de atender a tres niños pequeños que se habían lesionado durante los paseos en toros mecánicos, los investigadores se pusieron en contacto con las empresas de la zona de Los Ángeles que alquilan las máquinas de correr y descubrieron que las empresas tienen poca o ninguna normativa destinada a proteger la seguridad de los niños.
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Los investigadores publicaron lo que aprendieron junto con los detalles de los casos de estos niños en un nuevo informe de casos, publicado el 17 de enero en la revista BMJ Case Reports. Una mayor regulación de la seguridad, escribieron los autores, "ayudaría a prevenir lesiones innecesarias en niños pequeños y ciclistas". Los investigadores también señalan en el informe que comunicaron sus hallazgos a la Comisión de Seguridad de los Productos de Consumo de Estados Unidos.
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"Esperamos que promulguen alguna normativa", afirma Erin Ross, estudiante de medicina de la Facultad de Medicina Keck de la Universidad del Sur de California y autora principal del estudio.
El artículo describe tres casos de niños menores de 7 años que resultaron heridos al caer de toros mecánicos. Un niño se cayó del toro con el brazo extendido y se fracturó el codo derecho. Otro se cayó y se golpeó la cabeza, cortándose la cabeza y fracturándose el cráneo.
La tercera paciente, una chica, se cayó de un toro mecánico, se golpeó la cabeza y luego intentó levantarse mientras el toro seguía en movimiento, lo que hizo que también se golpeara el otro lado de la cabeza. Se fracturó el cráneo en varias partes y, a diferencia del otro paciente que se golpeó la cabeza, el impacto le provocó una hemorragia cerebral.
"Este niño tenía realmente una hemorragia por debajo en la cavidad craneal, que era la lesión más grave de las tres", dijo Ross.
Los investigadores del equipo de prevención de lesiones del hospital llamaron a ocho vendedores locales que alquilan estos toros y descubrieron que la mayoría de los vendedores tenían poca o ninguna regulación sobre quién podía montar en los toros. Sólo uno de los vendedores tenía requisitos de edad o altura que habrían impedido que los tres niños montaran. Ninguno establecía o exigía que los niños llevaran casco mientras montaban, y ningún vendedor proporcionaba operadores que tuvieran una formación especial para cuando los niños montaban.
Los tres niños del estudio habían montado en toros mecánicos manejados por invitados a fiestas sin formación, que en el caso del niño con la fractura de cráneo eran adolescentes sin supervisión.
Aunque los tres niños se recuperaron de sus lesiones, el niño con la fractura de cráneo seguía temiendo subir a atracciones similares, como los carruseles, un año después. Sus padres también dijeron que tuvieron que faltar al trabajo mientras estuvo lesionado, lo que les causó tensiones económicas. La niña con la hemorragia cerebral tuvo dolores de cabeza durante tres semanas después de lesionarse.
Los investigadores sólo se pusieron en contacto con los vendedores de la zona de Los Ángeles, pero Ross dijo que sospecha que la mayoría de los vendedores probablemente tienen normas de seguridad igualmente limitadas. Los investigadores señalaron que esperan que el contacto con la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor de EE.UU. sobre estos casos impulse la creación de nuevas restricciones y, en general, esperan que el estudio suscite el debate sobre la seguridad general de estas atracciones, así como la concienciación sobre su potencial para causar lesiones graves a los niños.
"Esperamos que este artículo contribuya a iniciar esa conversación", dijo.
