Qué significa que alguien "haya muerto por causas naturales

Puede que haya oído hablar de famosos o personas de su comunidad que mueren por "causas naturales", pero ¿se ha preguntado alguna vez qué significa eso exactamente? Si hay causas naturales de muerte, ¿también las hay no naturales? ¿Este término sólo se utiliza cuando las personas mueren a una edad avanzada? Resulta que es un poco complicado. A continuación, los expertos explican el término a Health.

Cuántas personas mueren al año por gripe? <img src="/pics/2023/03/que-significa-que-alguien-haya-muerto-por-causas-naturales-0.jpg" alt="Qué significa que alguien "haya muerto por causas naturales"> <h2 id="mntl-sc-block_1-0-5" class="comp mntl-sc-block healthdotcom-sc-block-heading mntl-sc-block-heading"> ¿Qué significa morir por causas naturales? </h2>

Es importante señalar de antemano que "morir de causas naturales" no es un término médico, dijo a Health la doctora Sarah Reuss, patóloga del Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio.

"Muchas veces, lo que usamos para hablar entre nosotros [en el campo médico] no tiene sentido para la gente de fuera, así que tenemos muchos términos para ayudar a la gente de fuera a entendernos mejor."

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Qué significa el término y por qué es inexacto

Normalmente, morir por causas naturales se interpreta como que "no ha ocurrido nada agudo", explica el Dr. Reuss. Y por agudo, el Dr. Reuss entiende que no ocurrió nada repentino ni grave.

El certificado de defunción no sólo indica si la muerte ha sido natural o no. El certificado indicará la causa inmediata o final de la muerte y las causas o afecciones subyacentes que la provocaron.

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Si bien no hay necesariamente una definición establecida de lo que constituye "causas naturales", Erin McNeely, MD, un médico de medicina interna en Spectrum Health en Michigan, dijo a la Salud que los médicos generalmente pueden estar de acuerdo en lo que significa. "'Causas naturales' es un término realmente amplio, amplio que puede ser cualquier cosa que no fue un accidente o afectado por una fuerza", dijo el Dr. McNeely. "No achacamos una muerte por causas naturales a una sola cosa, como un infarto o un ictus. Las cosas simplemente se detienen".

Determinar qué se considera una muerte natural

Hay algunos matices al respecto y, técnicamente, cosas como el infarto de miocardio, el cáncer y las infecciones podrían considerarse "naturales", dado que les ocurren a las personas sin ninguna fuerza externa, explicó a Health el doctor Lewis Nelson, catedrático de Medicina de Urgencias de la Facultad de Medicina Rutgers de Nueva Jersey. "Básicamente significa que la muerte no se debió a un suceso 'no natural', como un suicidio o un homicidio", explicó el Dr. Nelson.

Sin embargo, el Dr. Christopher Kerr, investigador sobre el final de la vida, director médico y director ejecutivo de Hospice & Palliative Care Buffalo, declaró a Health que el término suele emplearse cuando alguien fallece de edad avanzada. "Por lo general hay una ausencia de enfermedad primordial", dijo el Dr. Kerr. "No hay un estado catabólico de conducción-es realmente morir en su totalidad, y una progresión general de la pérdida de fuerza funcional, la energía y el apetito con el tiempo."

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El Dr. McNeely comparó la muerte por causas naturales con el apagado de un coche tras años de uso: "El coche se oxida, el motor se para y las cosas dejan de funcionar con el tiempo", dijo el Dr. McNeely, "Tu cuerpo acaba por ralentizarse y pararse. El páncreas, el corazón y los pulmones dejan de funcionar. Es esencialmente un fallo multiorgánico".

Cuando en un certificado de defunción aparece "causas naturales", suele significar que a la persona no se le diagnosticó ninguna enfermedad, como insuficiencia cardiaca, o que no murió en un accidente, explicó el Dr. McNeely. Los médicos forenses suelen llegar a esta conclusión en ausencia de una autopsia o de una causa de muerte conocida, dijo el Dr. Nelson.

Pero "cuando hay dudas sobre la causa o la forma de la muerte, una autopsia junto con otras pruebas proporciona la información necesaria para ayudar a mejorar la determinación de la causa y la forma de la muerte", dijo el Dr. Nelson. Aun así, como señaló el Dr. McNeely, "no solemos hacer autopsias a personas significativamente mayores".

Un repaso rápido

Según las explicaciones de estos expertos médicos, morir por causas naturales no está claro. Puede significar que no hubo una sola condición de salud que causara la muerte, sino una combinación de factores. Por ello, es más probable que una causa de muerte natural figure como causa de la muerte de adultos mayores cuyos órganos se han desgastado lentamente y se han detenido.