¿Qué es el efecto Mandela?
El efecto Mandela es un término acuñado por la investigadora de Internet Fiona Broome para describir un tipo de falso recuerdo ampliamente compartido por un gran grupo de personas. Aunque no se ha investigado mucho, los falsos recuerdos son comunes y pueden ser fácilmente influenciados por sugerencias.
Sigue leyendo para saber más sobre el efecto Mandela: cómo empezó, ejemplos en la cultura popular y qué dicen los estudios sobre cómo y por qué se forman los falsos recuerdos.
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A Fiona Broome, autora e "investigadora paranormal", se le atribuye la acuñación del término "efecto Mandela". Describió una experiencia en la que tuvo un falso recuerdo de que el activista y presidente sudafricano Nelson Mandela murió en prisión durante la década de 1980. La verdad es que Mandela murió en 2013, después de salir de prisión.
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Broome afirmaba que no sólo ella tenía este falso recuerdo, sino también muchas otras personas. Sus pensamientos e ideas se difundieron ampliamente en Internet. Así, la idea de un fenómeno de falsos recuerdos generalizado se popularizó y se conoció como el Efecto Mandela.
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Ejemplos del
efecto MandelaEl ejemplo de Nelson Mandela de Broome fue sólo el primero de muchos ejemplos de falsos recuerdos generalizados que se han debatido ampliamente en Internet. Veamos otros ejemplos comunes.
El hombre del monopolioUn ejemplo del efecto Mandela es el falso recuerdo visual que la gente tiene del Hombre del Monopoly, la mascota del juego de mesa Monopoly. Según un estudio de 2022 publicado en Popular Science, mucha gente se imagina al Hombre del Monopoly con un monóculo, pero lo cierto es que no lo lleva en ninguna de las imágenes publicadas disponibles.
Otras imágenes de la cultura popular que con frecuencia se recuerdan incorrectamente, según este estudio, son:
- el logotipo de Apple
- el logotipo de Fruit of the Loom
- el logotipo de Volkswagen
- Jorge el Curioso
- Pikachu
Mucha gente creía recordar al actor y cómico Simbad apareciendo como genio en una película llamada "Shazaam" en los años noventa. En realidad, esa película no existe. En 1996 hubo una película de genios llamada "Kazaam", pero en ella aparecía la estrella del baloncesto Shaquille O'Neal, no Simbad.
"Yo soy tu padre"Cuando el héroe Luke Skywalker se enfrenta a Darth Vader en la película de 1980 El Imperio Contraataca, acusa al villano de haber matado a su padre. El villano responde: "No, yo soy tu padre". Sin embargo, mucha gente insiste en que recuerda la frase como "Luke, yo soy tu padre".
"Espejito, espejitoMucha gente cree recordar una escena de la película de Disney "Blancanieves y los siete enanitos" en la que la Reina dice: "Espejito, espejito en la pared". Sin embargo, esta frase no existe en la película. En su lugar, la Reina dice: "Espejo mágico en la pared". La famosa frase "Espejito, espejito" procede del cuento original de los hermanos Grimm, no de la película de Disney.
La popular serie de libros de Stan y Jan Berenstain ha dado lugar a cientos de títulos, así como a series de animación y especiales en televisión. Pero mucha gente se ha confundido al deletrear el apellido de los autores. Muchos lo recuerdan como "Berenstein", pero en realidad se escribe "Berenstain".
Looney TunesMucha gente creía recordar que la franquicia "Looney Tunes" se escribía como "Looney Toons", con la doble O en ambas palabras, pero no es correcto. Otros ejemplos del efecto Mandela están relacionados con la ortografía de los nombres de marca. La gente ha recordado mal el nombre de los cereales "Froot Loops" como "Fruit Loops", "Febreze" como "Febreeze", las zapatillas "Skechers" como "Sketchers" y las salchichas "Oscar Mayer" como "Oscar Meyer".
¿Por qué se produce el efecto Mandela?
El efecto Mandela no es una enfermedad psiquiátrica reconocida. No se han realizado muchas investigaciones formales sobre el efecto Mandela y por qué un gran número de personas parecen acabar teniendo recuerdos similares, muy específicos pero patentemente falsos. Sin embargo, sí se ha investigado mucho sobre los recuerdos falsos y sus causas.
Los falsos recuerdos suelen tener su origen en traumasLas personas que sufren un trauma y desarrollan un TEPT suelen tener problemas de memoria. Pueden repetir el suceso traumático una y otra vez en su mente y, a veces, recordar partes del mismo de forma errónea. A veces, pueden tener problemas para recordar algunos de los acontecimientos traumáticos, debido a lo dolorosos que fueron. Además, las personas con depresión suelen recordar mal los acontecimientos. Por ejemplo, pueden recordar más fácilmente los acontecimientos negativos y tener problemas para recordar correctamente los positivos.
Las personas suelen confiar demasiado en sus falsos recuerdosSegún la Asociación Americana de Psicología (APA), las personas que experimentan falsos recuerdos suelen aferrarse a la creencia de que son verdaderos y les cuesta admitir que podrían estar equivocadas. En un experimento al que hace referencia la APA, se alimentó a adultos con falsos recuerdos sobre haberse perdido en un centro comercial durante la infancia. En total, alrededor de una cuarta parte de estos adultos acabaron adoptando este recuerdo como verdadero, a veces incluso añadiendo nuevos detalles sobre la experiencia por el camino.
La confabulación puede estar en juegoUn trastorno neuropsiquiátrico llamado confabulación puede estar implicado en ciertos tipos de falsos recuerdos. En la confabulación, los falsos recuerdos de las personas se crean involuntariamente. Por eso esta afección suele denominarse "mentira honesta".
Los investigadores han planteado la hipótesis de que la confabulación se produce cuando hay lagunas en la memoria de una persona y la mente rellena estas lagunas con recuerdos falsos. La confabulación suele asociarse a trastornos como las lesiones cerebrales traumáticas, la demencia y la enfermedad de Alzheimer, pero incluso las personas sanas pueden desarrollarla.
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Un repaso rápido
El efecto Mandela describe un fenómeno en el que un gran grupo de personas adopta un falso recuerdo sobre el mismo acontecimiento o imagen, normalmente uno asociado a la historia o la cultura popular. El término fue acuñado por Fiona Broome, una investigadora que recordaba erróneamente los detalles de la muerte de Nelson Mandela y afirmaba que un gran grupo de otras personas compartían exactamente este falso recuerdo.
Aunque no hay mucha investigación sobre el tema del efecto Mandela, experimentar falsos recuerdos y creer que son verdaderos es algo ampliamente reconocido por psiquiatras y otros expertos. Si tiene alguna duda sobre su memoria, o si su experiencia de falsos recuerdos le preocupa, póngase en contacto con un profesional médico.
