Más de 70 niños enfermos en un brote de sarampión en Ohio

Un brote de sarampión en curso en el centro de Ohio ha enfermado a 74 niños desde mediados de octubre, dando lugar a 26 hospitalizaciones hasta el momento, informó Columbus Salud Pública (se abre en una nueva pestaña). No se han registrado muertes relacionadas con el brote.

Entre el 1 de enero y el 8 de diciembre de 2022, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) (se abre en una nueva pestaña) recibieron informes de 88 casos de sarampión en todo el país, lo que significa que la mayoría pueden atribuirse al brote de Ohio. En comparación, un total de 62 casos de sarampión en Estados Unidos fueron reportados a los CDC en 2020 y 2021 combinados.

De los niños enfermos en el brote de Ohio, 69 de 74 no habían recibido ninguna dosis de la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (SPR), según la Salud Pública de Columbus. Cuatro niños habían recibido una dosis de la vacuna de las dos recomendadas, aunque, en particular, "algunos casos pueden no haber sido elegibles todavía para la segunda dosis debido a la edad", señaló el departamento de salud. Se desconoce el estado de vacunación del niño restante.

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Los CDC recomiendan (opens in new tab) que los niños reciban la primera dosis de la triple vírica entre los 12 y los 15 meses de edad y la segunda entre los 4 y los 6 años. Alternativamente, la vacuna triple vírica, que también protege contra la varicela, puede administrarse siguiendo el mismo calendario de vacunación. (Sin embargo, si se viaja al extranjero, puede ser necesario vacunar al niño a una edad más temprana de lo habitual, señalan los CDC).

Esta cifra demuestra por qué el sarampión se propaga como la pólvora

Se calcula que una dosis de cualquiera de las dos vacunas protege en un 93% contra el sarampión, y dos dosis protegen en un 97%. Esto significa que hay una pequeña posibilidad de que las personas vacunadas se infecten, pero en estos casos, tienden a tener casos más leves de la enfermedad que las personas no vacunadas, según los CDC.

En el brote actual, 51 de los niños afectados, es decir, el 69%, tienen entre 1 y 5 años. Cinco de los niños tienen entre 6 y 17 años, y 18 son menores de 1. En general, los niños menores de 5 años se enfrentan a un alto riesgo de complicaciones derivadas del sarampión, según los CDC (se abre en una nueva pestaña). Estas complicaciones incluyen infecciones de oído, diarrea y deshidratación, así como afecciones más graves y potencialmente mortales, como neumonía e inflamación cerebral (encefalitis), esta última puede provocar convulsiones y cambios en la capacidad auditiva y la función cognitiva.

El sarampión se propaga a través de la tos y los estornudos de una persona infectada, que libera partículas virales que pueden ser inhaladas o recogidas de superficies contaminadas por otras personas. Según los CDC, este virus increíblemente infeccioso infecta aproximadamente al 90% de las personas no vacunadas que pasan tiempo cerca de una persona infectada, y el virus puede permanecer infeccioso y suspendido en el aire hasta dos horas después de que la persona infectada salga de la habitación.

En general, los síntomas del sarampión comienzan una o dos semanas después de la exposición; los síntomas iniciales pueden incluir tos, secreción nasal, ojos llorosos y fiebre superior a 40 grados Celsius (104 grados Fahrenheit). A continuación, aparecen en la boca unos puntos blancos conocidos como "manchas de Koplik", y en la cara aparece una erupción cutánea roja y salpicada que luego se extiende al cuello, tronco, brazos, piernas y pies.

"No hay forma de saber qué niños se pondrán tan enfermos que tengan que ser hospitalizados", dijo a la CNN la portavoz de Salud Pública de Columbus, Kelli Newman (se abre en una nueva pestaña). "La forma más segura de proteger a los niños del sarampión es asegurarse de que están vacunados con la triple vírica".