Los médicos de Boston confirman que es la primera vez que se trasplanta un riñón de cerdo a una persona viva

En DMARGE hemos cubierto multitud de avances científicos y sanitarios -por ejemplo, el fármaco japonés que hace crecer los dientes y acabará con las dentaduras postizas para siempre o la noticia de que se acaba de inventar una revolucionaria píldora que sustituye al ejercicio-, pero todas estas historias se centran exclusivamente en avances científicos muy humanos... hasta ahora.

En un hito médico, los médicos del Hospital General de Massachusetts han realizado con éxito el primer trasplante de un riñón de cerdo modificado genéticamente a un ser humano vivo. Se dice que el afortunado receptor, Rick Slayman, de 62 años, se está recuperando bien y será recordado para siempre por marcar un hito importante en los "xenotrasplantes".

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Slayman, que padecía una enfermedad renal "terminal" potencialmente mortal, recibió el riñón de cerdo tras más de once años en el programa de trasplantes del hospital. Esta innovadora forma de cirugía ofrece una importante dosis de esperanza y optimismo a miles de personas que se encuentran en listas de espera para trasplantes, cada vez más largas, ya que la necesidad de órganos sigue superando con creces la oferta disponible. Sólo en Estados Unidos mueren cada día 17 personas en espera de un órgano, siendo los riñones los más solicitados.

Al parecer, el riñón de cerdo -modificado genéticamente por eGenesis Bio para hacerlo compatible con la biología humana- funcionó extraordinariamente bien, demostrando inmediatamente su plena compatibilidad y funcionalidad en el trasplante.

Este éxito se atribuye a los enormes avances de la tecnología de edición genética -en concreto "CRISPR-Cas9"-, que impidieron que el ADN del cerdo fuera rechazado por el sistema inmunitario humano.

Los xenotrasplantes podrían revolucionar el campo de los trasplantes de órganos -y, no nos parece exagerado, todo el sistema sanitario en consecuencia-, aportando una solución largamente esperada a una de las misiones médicas más apremiantes de la sociedad, especialmente para quienes se enfrentan a más barreras a la hora de acceder a la atención médica de gama alta.

"Este exitoso procedimiento anuncia una nueva era en la medicina en la que tenemos el potencial de eliminar el suministro de órganos como barrera para el trasplante y hacer realidad nuestra visión de que ningún paciente muera esperando un órgano..."Dr. Michael Curtis, Consejero Delegado de eGenesis

Aunque es innegable que la cirugía representa un importante paso adelante, muchos esperan que esto sea sólo el principio.

Se necesitan más investigaciones y estudios de mayor envergadura para comprender plenamente la eficacia y viabilidad a largo plazo de los trasplantes de riñón porcino, pero la imagen de un futuro en el que la diálisis quede obsoleta y ningún paciente muera esperando un órgano está mucho más cerca de ser una realidad que antes de esta cirugía y toda la dedicada investigación que la sustenta.