La controvertida "siembra vaginal" se muestra prometedora en un pequeño ensayo, pero sigue habiendo interrogantes
La "siembra vaginal", una controvertida práctica consistente en exponer a los bebés nacidos por cesárea a los fluidos vaginales de sus progenitoras tras el parto, podría beneficiar al microbioma intestinal de los recién nacidos, según sugiere un nuevo estudio.
Los bebés nacidos por cesárea no tienen los mismos microbios intestinales que los nacidos por vía vaginal, posiblemente porque no están expuestos al microbioma vaginal de sus progenitores durante el parto. Los estudios han demostrado que los microbiomas intestinales de los recién nacidos por cesárea se parecen más a las comunidades de microbios que suelen habitar en la piel que en el intestino. Esto ha suscitado dudas sobre cómo afectan los métodos de parto al desarrollo de los bebés, ya que está demostrado que la comunidad de microbios de los intestinos, o microbiota intestinal, moldea el cerebro y el sistema inmunitario en los primeros años de vida.
Los estudios han relacionado los partos por cesárea con un mayor riesgo de trastornos del neurodesarrollo, infecciones en los primeros años de vida, alergias, enfermedades inflamatorias y enfermedades metabólicas, y algunos sospechan que las diferencias en la microbiota intestinal pueden contribuir a este riesgo.
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El nuevo estudio, publicado el 15 de junio en la revista Cell Host & Microbe, sugiere que la transferencia de microbiota vaginal (TMV), también conocida como siembra vaginal, es probablemente un método seguro y eficaz de restaurar el microbioma intestinal de los bebés nacidos por cesárea para que se parezca al de los bebés nacidos por parto vaginal.
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Los resultados también apuntan a que la siembra vaginal podría mejorar el neurodesarrollo de los bebés nacidos por cesárea, informaron los autores del estudio. Sin embargo, debido al pequeño tamaño del estudio, esta posible relación entre la siembra vaginal y el neurodesarrollo tendría que confirmarse en otros estudios.
Aunque la implantación vaginal es cada vez más popular en EE.UU., sigue siendo controvertida debido a la escasa investigación sobre su seguridad y beneficios. El Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos no recomienda la siembra vaginal fuera del ámbito de la investigación hasta que se disponga de datos suficientes que respalden esta práctica.
La idea de restaurar la microbiota intestinal de los bebés nacidos por cesárea surgió hace varios años, y la siembra vaginal se propuso como método para hacerlo en un artículo de 2016 en la revista Nature Medicine. Consiste en introducir una gasa estéril en la vagina antes del parto, exponerla al microbioma vaginal y luego pasar la gasa por la boca y la cara del bebé tras el nacimiento.
La investigación sobre la siembra vaginal es escasa, aunque un pequeño estudio observacional reciente sugirió que la siembra vaginal puede restaurar la microbiota de los bebés nacidos por cesárea. Este estudio incluyó a 30 lactantes que se sometieron a siembra vaginal, pero no pudo establecer de forma definitiva una relación causa-efecto entre la siembra vaginal y las diferencias en la microbiota.
Algunos expertos, sin embargo, han advertido de los peligros potenciales de la siembra vaginal, como la posible exposición de los bebés a bacterias dañinas. Un estudio de 2018 sugirió incluso que las diferencias en los microbiomas de los bebés nacidos por cesárea y por vía vaginal podrían deberse a los antibióticos administrados antes de las cesáreas, que pueden atravesar la placenta, y no a la falta de exposición de los bebés al microbioma vaginal.
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Para establecer la seguridad y los beneficios potenciales de la siembra vaginal, investigadores de múltiples instituciones de China realizaron un ensayo clínico en el que participaron 68 mujeres embarazadas a las que se había programado una cesárea. Alrededor de la mitad de los bebés de las mujeres fueron expuestos a una gasa que contenía los fluidos vaginales de su madre, y la otra mitad, a una gasa salina estéril.
La incidencia de acontecimientos adversos en los primeros 42 días tras el nacimiento fue similar en ambos grupos de bebés, lo que indica que la siembra vaginal es segura. Los acontecimientos adversos más frecuentes fueron trastornos cutáneos leves, como enrojecimiento y úlceras en forma de ampolla; ninguno de estos acontecimientos pudo atribuirse a la siembra vaginal.
Se tomaron muestras de la microbiota intestinal de los bebés en varios momentos tras el nacimiento, y un análisis demostró que la microbiota intestinal de los bebés del grupo de siembra vaginal pasó más rápidamente de tipos "atrofiados" a tipos "maduros", en comparación con la microbiota del grupo de control.
A modo de comparación, el equipo también estudió los microbiomas de 33 bebés nacidos por vía vaginal. Los resultados mostraron que los bebés que se habían sometido a siembra vaginal tenían una microbiota intestinal más parecida a la del grupo que había nacido por vía vaginal.
El equipo también descubrió que el neurodesarrollo infantil a los seis meses, medido por las puntuaciones obtenidas en un cuestionario común de cribado del desarrollo, era significativamente mayor en los bebés expuestos a fluidos vaginales que en los expuestos a suero salino, lo que sugiere que la siembra vaginal podría mejorar el neurodesarrollo de los bebés nacidos por cesárea. Sin embargo, no se pueden hacer inferencias sobre el posible impacto a largo plazo de la siembra vaginal en el desarrollo neurológico, ya que el estudio sólo midió hasta los seis meses.
