El "órgano en chip" es milagroso para ayudar con el embarazo.

Los científicos diseñaron un diminuto "órgano en un chip", del tamaño de una moneda de 25 centavos, que reproduce el inicio del embarazo, cuando el embrión se implanta en el revestimiento del útero.

En un informe publicado a principios de este año en la revista Nature Communications (se abre en una nueva pestaña), los diseñadores del dispositivo describieron la nueva tecnología en detalle. El pequeño dispositivo está hecho de goma de silicona transparente, el mismo material que se utiliza en algunas lentes de contacto, y tiene dos cámaras: una para albergar las células de la placenta y otra para los diminutos vasos sanguíneos en 3D, según Penn Medicine News (se abre en una nueva pestaña). Entre las dos cámaras hay una barrera que imita el tejido uterino que se encontraría debajo de un embrión implantado en el útero.

Qué es el síndrome de Down y cómo detectarlo en el embarazo

Comer pescado durante el embarazo es bueno para el desarrollo del feto

En los experimentos, el equipo utilizó el dispositivo para observar cómo los trofoblastos -células que ayudan a que el embrión se adhiera al útero y posteriormente forme parte de la placenta- migran hacia los vasos sanguíneos uterinos antes de la implantación del embrión.

Las células que recubren los vasos sanguíneos ayudan a los trofoblastos en su viaje activando genes específicos y segregando diversas proteínas, y con su nuevo sistema, los investigadores pudieron observar el desarrollo de este proceso. La investigación también reveló que ciertas células inmunitarias pueden desempeñar un papel clave, pero no reconocido, en la preparación del útero para la implantación.

"Nuestro sistema de implantación en un chip se modeló para estudiar las interacciones entre la madre y el tejido placentario del bebé", dijo la coautora, la Dra. Monica Mainigi (se abre en una nueva pestaña), profesora asociada de Obstetricia y Ginecología y directora de becas de Endocrinología Reproductiva e Infertilidad en el Hospital de la Universidad de Pensilvania.