Desgarro de menisco en la rodilla

Como muchas lesiones de rodilla, un desgarro de menisco puede ser doloroso y debilitante. Desafortunadamente, es bastante común. De hecho, un desgarro de menisco es una de las lesiones de cartílago de la rodilla más frecuentes.

Entonces, ¿qué es el menisco? Es un trozo de cartílago en la rodilla que amortigua y estabiliza la articulación. Protege los huesos del desgaste. Pero todo lo que se necesita es un buen giro de la rodilla para desgarrar el menisco. En algunos casos, un trozo de cartílago desmenuzado se suelta y se engancha en la articulación de la rodilla, haciendo que se bloquee.

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Los desgarros de menisco son comunes en los deportes de contacto como el fútbol, así como en los deportes no de contacto que requieren saltos y cortes como el voleibol y el fútbol. Pueden producirse cuando una persona cambia de dirección repentinamente mientras corre, y a menudo se producen al mismo tiempo que otras lesiones de rodilla, como una lesión del ligamento cruzado anterior (LCA). Los desgarros de menisco son un riesgo especial para los atletas mayores, ya que el menisco se debilita con la edad. Más del 40% de las personas de 65 años o más los tienen.

¿Cómo se siente un desgarro de menisco?

Los síntomas de un desgarro de menisco incluyen:

Dolor en la rodilla
Hinchazón
Una sensación de estallido durante la lesión
Dificultad para doblar y enderezar la pierna
Una tendencia a que tu rodilla se "atasque" o se bloquee

Al principio, el dolor puede no ser malo. Incluso podría jugar a través de la lesión. Pero una vez que la inflamación se instala, tu rodilla probablemente te dolerá bastante.

Para diagnosticar un desgarro de menisco, su médico le hará un examen completo. Querrán escuchar detalles sobre cómo se produjo la lesión. Es posible que sea necesario tomar radiografías para descartar huesos rotos y otros problemas. También es posible que necesite una resonancia magnética, que permite una evaluación más detallada del cartílago de la rodilla.

¿Cuál es el tratamiento para una ruptura de menisco?

El tratamiento de los desgarros de menisco depende del tamaño y la ubicación del desgarro. Otros factores que influyen en el tratamiento son la edad, el nivel de actividad y las lesiones relacionadas. La porción externa del menisco, a menudo denominada "zona roja", tiene un buen suministro de sangre y a veces puede curarse por sí sola si el desgarro es pequeño. En cambio, los dos tercios interiores del menisco, conocidos como la 'zona blanca', no tienen un buen suministro de sangre. Las lágrimas en esta región no se curan por sí solas, ya que esta zona carece de vasos sanguíneos que aporten nutrientes curativos.

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Afortunadamente, no todos los desgarros de menisco requieren cirugía. Si la rodilla no se bloquea, está estable y los síntomas se resuelven, el tratamiento no quirúrgico puede ser suficiente. Para acelerar la recuperación, puede hacerlo:

Descansar la rodilla. Limitar las actividades para incluir el caminar si la rodilla duele. Usar muletas para ayudar a aliviar el dolor.
Colocar hielo en la rodilla para reducir el dolor y la hinchazón. Hacerlo durante 15-20 minutos cada 3-4 horas durante 2-3 días o hasta que el dolor y la hinchazón desaparezcan.
Comprima la rodilla. Use una venda elástica o una manga de neopreno en la rodilla para controlar la hinchazón.
Eleve la rodilla con una almohada bajo el talón cuando esté sentado o acostado.
Tomar medicamentos antiinflamatorios. Los antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como Advil, Aleve o Motrin, le ayudarán con el dolor y la hinchazón. Sin embargo, estos medicamentos pueden tener efectos secundarios, como un mayor riesgo de hemorragias y úlceras. Sólo deben utilizarse ocasionalmente, a menos que su médico le indique lo contrario.
Utilice ejercicios de estiramiento y fortalecimiento para ayudar a reducir la tensión en la rodilla. Pida a su médico que le recomiende un fisioterapeuta para que lo oriente.
Evite las actividades de impacto como correr y saltar.

Estos tratamientos conservadores, sin embargo, no siempre son suficientes. Si un desgarro es grande, inestable o causa síntomas de bloqueo, puede ser necesario realizar una cirugía para reparar o eliminar los bordes inestables. El procedimiento suele ser bastante sencillo, y a menudo puede irse a casa el mismo día. Es posible que después necesite un aparato ortopédico para protegerse si se realiza una reparación.

Para el 85% al 90% de las personas que se operan por un desgarro de menisco, los resultados a corto plazo son de buenos a excelentes. Pero a largo plazo, las personas que tienen una gran lesión de menisco que no se puede reparar, pueden tener un mayor riesgo de desarrollar artritis de rodilla.

¿Cuándo se sentirá mejor mi rodilla?

El tiempo de recuperación de la rodilla depende de varios factores, incluyendo la gravedad del desgarro de menisco. La recuperación completa de la cirugía puede llevar de 4 a 6 semanas, dependiendo del tipo de procedimiento realizado así como de otros factores. Pero tenga en cuenta que las personas también se curan a ritmos diferentes. En la mayoría de los casos, se utiliza la fisioterapia después de la cirugía para reducir al mínimo las complicaciones y acelerar la recuperación.

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Si su equipo médico está de acuerdo, podría realizar una nueva actividad que no agrave su dolor de rodilla mientras se recupera. Por ejemplo, los corredores podrían intentar nadar.

Hagas lo que hagas, no apresures las cosas. No intentes volver a tu antiguo nivel de actividad física hasta que:

puedas doblar y enderezar completamente tu rodilla sin dolor.
No sientas dolor en la rodilla cuando camines, trotes, corras o saltes.
La rodilla ya no esté hinchada.
La rodilla lesionada es tan fuerte como la rodilla no lesionada.

Si empiezas a usar tu rodilla antes de que esté curada, podrías causar más lesiones.

¿Cómo puedo prevenir una ruptura de menisco?