Anemia ferropénica
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¿Qué es la anemia ferropénica?
La anemia se produce cuando hay una disminución del nivel de hemoglobina en los glóbulos rojos. La hemoglobina es la proteína de los glóbulos rojos que se encarga de transportar el oxígeno a los tejidos.
Remedios contra la anemia
¿Cómo detectar la anemia?
La anemia ferropénica es el tipo más común de anemia y se produce cuando el cuerpo no tiene suficiente hierro. El cuerpo necesita hierro para producir hemoglobina. Cuando no hay suficiente hierro en el torrente sanguíneo, el resto del cuerpo no puede obtener la cantidad de oxígeno que necesita.
Aunque la afección puede ser común, muchas personas no saben que tienen anemia ferropénica. Es posible experimentar los síntomas durante años sin conocer la causa.
En las mujeres en edad fértil, la causa más común de la anemia ferropénica es la pérdida de hierro en la sangre debido a una menstruación abundante o al embarazo. Una dieta inadecuada o ciertas enfermedades intestinales que afectan a la absorción del hierro por el organismo también pueden causar anemia ferropénica.
Los médicos suelen tratar la enfermedad con suplementos de hierro o cambios en la dieta.
Síntomas de la anemia ferropénica
Los síntomas de la anemia ferropénica pueden ser leves al principio, y es posible que ni siquiera los note. Según la Sociedad Americana de Hematología (ASH), la mayoría de las personas no se dan cuenta de que tienen una anemia leve hasta que se hacen un análisis de sangre rutinario.
Los síntomas de la anemia ferropénica de moderada a grave incluyen:
- fatiga general
- debilidad
- piel pálida
- dificultad para respirar
- mareos
- antojos extraños de comer cosas que no son alimentos, como tierra, hielo o arcilla
- sensación de hormigueo o arrastre en las piernas
- hinchazón o dolor en la lengua
- manos y pies fríos
- latidos cardíacos rápidos o irregulares
- uñas quebradizas
- dolores de cabeza
Causas de la anemia ferropénica
Según la ASH, la carencia de hierro es la causa más común de anemia. Hay muchas razones por las que una persona puede tener una deficiencia de hierro. Entre ellas se encuentran:
Ingesta inadecuada de hierro
Consumir muy poco hierro durante un tiempo prolongado puede provocar una escasez en el organismo. Alimentos como la carne, los huevos y algunas verduras de hoja verde son ricos en hierro. Dado que el hierro es esencial durante las épocas de rápido crecimiento y desarrollo, las mujeres embarazadas y los niños pequeños pueden necesitar aún más alimentos ricos en hierro en su dieta.
Embarazo o pérdida de sangre por la menstruación
Las hemorragias menstruales abundantes y las pérdidas de sangre durante el parto son las causas más comunes de anemia ferropénica en las mujeres en edad fértil.
Hemorragias internas
Ciertas afecciones médicas pueden causar hemorragias internas, lo que puede provocar una anemia ferropénica. Algunos ejemplos son una úlcera en el estómago, pólipos en el colon o los intestinos o cáncer de colon. El uso regular de analgésicos, como la aspirina, también puede provocar hemorragias en el estómago.
Leer más: Conozca la relación entre citopenia y anemia "
Incapacidad para absorber el hierro
Ciertos trastornos o cirugías que afectan a los intestinos también pueden interferir en la forma en que su cuerpo absorbe el hierro. Incluso si usted obtiene suficiente hierro en su dieta, la enfermedad celíaca o la cirugía intestinal como el bypass gástrico pueden limitar la cantidad de hierro que su cuerpo puede absorber.
Endometriosis
Si una mujer tiene endometriosis puede tener fuertes pérdidas de sangre que no puede ver porque está oculta en la zona abdominal o pélvica.
Factores de riesgo
La anemia es una condición común y puede ocurrir tanto en hombres como en mujeres de cualquier edad y de cualquier grupo étnico. Algunas personas pueden tener mayor riesgo de padecer anemia ferropénica que otras, entre ellas:
- mujeres en edad fértil
- las mujeres embarazadas
- personas con dietas pobres
- las personas que donan sangre con frecuencia
- los lactantes y los niños, especialmente los nacidos prematuramente o los que experimentan un estirón
- los vegetarianos que no sustituyen la carne por otro alimento rico en hierro
Si corre el riesgo de padecer anemia ferropénica, hable con su médico para determinar si los análisis de sangre o los cambios en la dieta podrían beneficiarle.
Cómo se diagnostica
Un médico puede diagnosticar la anemia con análisis de sangre. Estos incluyen:
Prueba de recuento completo de células sanguíneas (CBC)
El recuento sanguíneo completo (CBC) suele ser la primera prueba que realiza el médico. El hemograma mide la cantidad de todos los componentes de la sangre, incluyendo:
- glóbulos rojos (RBCs)
- glóbulos blancos (WBC)
- hemoglobina
- hematocrito
- plaquetas
El hemograma proporciona información sobre su sangre que es útil para diagnosticar la anemia ferropénica. Esta información incluye:
- el nivel de hematocrito, que es el porcentaje del volumen sanguíneo que se compone de glóbulos rojos
- el nivel de hemoglobina
- el tamaño de los glóbulos rojos
El rango normal de hematocrito es de 34,9 a 44,5 por ciento para las mujeres adultas y de 38,8 a 50 por ciento para los hombres adultos. El rango normal de hemoglobina es de 12,0 a 15,5 gramos por decilitro para una mujer adulta y de 13,5 a 17,5 gramos por decilitro para un hombre adulto.
En la anemia ferropénica, los niveles de hematocrito y hemoglobina son bajos. Además, los glóbulos rojos suelen tener un tamaño inferior al normal.
La prueba de CBC suele realizarse como parte de un examen físico de rutina. Es un buen indicador de la salud general de una persona. También puede realizarse de forma rutinaria antes de una cirugía. Esta prueba es útil para diagnosticar este tipo de anemia porque la mayoría de las personas que tienen una deficiencia de hierro no se dan cuenta.
Otras pruebas
La anemia suele confirmarse con un análisis de sangre. Su médico puede solicitar otros análisis de sangre para determinar la gravedad de su anemia y ayudar a determinar los tratamientos. También puede examinar su sangre a través de un microscopio. Estos análisis de sangre proporcionarán información, entre otras cosas:
- el nivel de hierro en la sangre
- el tamaño y el color de los glóbulos rojos (los glóbulos rojos son pálidos si son deficientes en hierro)
- sus niveles de ferritina
- su capacidad total de fijación del hierro (TIBC)
La ferritina es una proteína que ayuda a almacenar el hierro en el organismo. Los niveles bajos de ferritina indican un bajo almacenamiento de hierro. La prueba TIBC se utiliza para determinar la cantidad de transferrina que transporta el hierro. La transferrina es una proteína que transporta el hierro.
Algunos kits de análisis caseros pueden comprobar los niveles de hierro, así como los niveles de ferritina y TIBC. Puede comprar un kit de análisis en línea a través de LetsGetChecked aquí.
Pruebas para detectar hemorragias internas
Si a su médico le preocupa que las hemorragias internas sean la causa de su anemia, puede ser necesario realizar pruebas adicionales. Una de las pruebas que puede realizarse es la prueba de ocultación fecal para buscar sangre en las heces. La presencia de sangre en las heces puede indicar una hemorragia en el intestino.
El médico también puede realizar una endoscopia, en la que utiliza una pequeña cámara en un tubo flexible para ver el revestimiento del tracto gastrointestinal. Una EGD, o endoscopia superior, permite al médico examinar el revestimiento del esófago, el estómago y la parte superior del intestino delgado. La colonoscopia, o endoscopia inferior, permite al médico examinar el revestimiento del colon, que es la parte inferior del intestino grueso. Estas pruebas pueden ayudar a identificar las fuentes de las hemorragias gastrointestinales.
Anemia ferropénica en las mujeres
El embarazo, las hemorragias menstruales importantes y los fibromas uterinos son razones por las que las mujeres son más propensas a sufrir anemia por falta de hierro.
El sangrado menstrual abundante se produce cuando una mujer sangra más o durante más tiempo de lo que suele sangrar durante la menstruación. Según los
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Una ecografía pélvica puede ayudar al médico a buscar el origen del exceso de sangrado durante el periodo de una mujer, como los miomas. Al igual que la anemia ferropénica, los miomas uterinos no suelen causar síntomas. Se producen cuando crecen tumores musculares en el útero. Aunque no suelen ser cancerosos, pueden causar un sangrado menstrual abundante que puede provocar anemia ferropénica.
Complicaciones de salud de la anemia ferropénica
La mayoría de los casos de anemia ferropénica son leves y no causan complicaciones. Por lo general, la afección puede corregirse fácilmente. Sin embargo, si la anemia o la carencia de hierro no se trata, puede provocar otros problemas de salud. Estos incluyen:
Latidos cardíacos rápidos o irregulares
Cuando se tiene anemia, el corazón tiene que bombear más sangre para compensar la baja cantidad de oxígeno. Esto puede provocar latidos irregulares. En casos graves, puede provocar una insuficiencia cardíaca o un agrandamiento del corazón.
Complicaciones del embarazo
En casos graves de carencia de hierro, el niño puede nacer prematuramente o con bajo peso. La mayoría de las mujeres embarazadas toman suplementos de hierro como parte de su cuidado prenatal para evitar que esto ocurra.
Retraso del crecimiento en bebés y niños
Los lactantes y los niños que sufren una grave carencia de hierro pueden experimentar un retraso en el crecimiento y el desarrollo. También pueden ser más propensos a las infecciones.
Opciones de tratamiento
Suplementos de hierro
Los comprimidos de hierro pueden ayudar a restablecer los niveles de hierro en el organismo. Si es posible, debe tomar los comprimidos de hierro con el estómago vacío, lo que ayuda al cuerpo a absorberlos mejor. Si le molestan al estómago, puede tomarlos con las comidas. Es posible que tenga que tomar los suplementos durante varios meses. Los suplementos de hierro pueden provocar estreñimiento o heces negras.
Dieta
Las dietas que incluyen los siguientes alimentos pueden ayudar a tratar o prevenir la carencia de hierro:
- carne roja
- verduras de hoja verde oscura
- frutas secas
- frutos secos
- cereales enriquecidos con hierro
Además, la vitamina C ayuda al organismo a absorber el hierro. Si tomas comprimidos de hierro, el médico puede sugerirte que los tomes junto con una fuente de vitamina C, como un vaso de zumo de naranja o de cítricos.
Tratar la causa subyacente de la hemorragia
Los suplementos de hierro no ayudarán si el exceso de sangrado es la causa de la deficiencia. El médico puede recetar píldoras anticonceptivas a las mujeres que tienen menstruaciones abundantes. Esto puede reducir la cantidad de sangrado menstrual cada mes.
En los casos más graves, una transfusión de sangre puede reponer el hierro y la pérdida de sangre rápidamente.
Prevención
Cuando está causada por una ingesta inadecuada de hierro, la anemia ferropénica puede prevenirse con una dieta rica en alimentos con hierro y vitamina C. Las madres deben asegurarse de alimentar a sus bebés con leche materna o con preparados para lactantes enriquecidos con hierro.
Los alimentos con alto contenido en hierro son:
- carne, como la de cordero, cerdo, pollo y ternera
- alubias
- semillas de calabaza y calabacín
- verduras de hoja verde, como las espinacas
- pasas y otros frutos secos
- huevos
- marisco, como almejas, sardinas, gambas y ostras
- cereales secos e instantáneos enriquecidos con hierro
Los alimentos ricos en vitamina C son:
- frutas como naranjas, pomelos, fresas, kiwis, guayabas, papayas, piñas, melones y mangos
- brócoli
- pimientos rojos y verdes
- coles de Bruselas
- coliflor
- tomates
- verduras de hoja verde
Perspectivas de la anemia ferropénica
Diagnosticar y tratar la anemia ferropénica por sí mismo puede tener efectos adversos para la salud debido al exceso de hierro en la sangre. Las complicaciones derivadas de un exceso de hierro en la sangre incluyen daños en el hígado y estreñimiento. Si tiene síntomas de anemia ferropénica, consulte a su médico.
Signos y síntomas de la falta de hierro
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