5 mitos sobre la salud de su mascota que los veterinarios deben dejar de creer

Nadie conoce a su mascota mejor que usted (al menos, nadie que pueda hablar), pero es posible que esté haciendo algunas suposiciones sobre su silencioso amigo peludo. Y no es de extrañar: Estos mitos sobre la salud de las mascotas son el tipo de cosas que se lanzan como un frisbee en el parque canino, pero conocer la verdad puede ayudarle a asegurarse de que su perro o gato recibe los cuidados que necesita para vivir una vida larga y feliz.

Mito nº 1: Una nariz caliente y seca significa que el perro está enfermo

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La verdad: ¡puede ser sólo el tiempo! Una nariz fría y húmeda es más típica de los perros, un hocico caliente y seco no significa que su cachorro esté enfermo, dice Alison Creighton, técnico veterinario de VCA Animal Hospitals. Podría ser simplemente el resultado del tiempo real. "Un perro sano, por ejemplo, puede tener la nariz seca después de estar al sol o expuesto a fuertes vientos", dice Creighton. Pero si tu perro tiene la nariz seca y la piel que la rodea está enrojecida e irritada, o si presenta otros síntomas como letargo o pérdida de apetito, llama al veterinario, ya que esto puede indicar un problema médico como la deshidratación. Y no dé por sentado que una nariz fría y húmeda significa que todo va bien. "La mejor forma de vigilar la salud de tu perro es estar atento a cualquier síntoma o comportamiento que no sea típico en él", dice Creighton.

Mito nº 2: Los perros comen hierba cuando tienen malestar estomacal

La verdad: Hay muchas razones por las que los perros comen hierba. Aunque algunos propietarios de perros ven una conexión entre el hecho de que las mascotas no se encuentren bien y el hecho de que coman hierba, un malestar estomacal no siempre es lo que lleva a un perro a masticar la hierba verde, y a veces es la propia hierba la que les provoca el vómito, dice Angela Hoover, técnica veterinaria titulada de VCA Animal Hospitals. Hay muchas otras posibilidades de que los perros coman hierba, como el aburrimiento, la diversión y, según algunos, su instinto natural de búsqueda de comida. Aun así, es mejor desalentar este hábito si es posible, sobre todo fuera de su propio jardín: La hierba podría estar tratada químicamente o contaminada con parásitos procedentes de las heces de otro animal. Qué asco.

Mito nº 3: Orinar fuera de la cajade arena sólo significa que un gato está marcando su territorio

La verdad: Para los gatos esterilizados o castrados sanos, rociar fuera de la caja de arena es poco común. Si se esteriliza a un gato antes de la pubertad, la probabilidad de que salpique puede reducirse en un 90% en los machos y en un 95% en las hembras, dice Jennifer Bruns, D.V.M., M.P.V.M., de los servicios veterinarios PetSmart. Si tu gatito está curado, es probable que el hecho de que no vaya a la caja de arena no tenga nada que ver con marcar el territorio, sobre todo si se trata de un comportamiento nuevo. Tal vez necesite limpiar la caja más a menudo o su gato esté estresado por una nueva mascota o bebé o incluso por un ruido en su casa. Pero los problemas de orina pueden ser un signo de enfermedades potencialmente graves, como una enfermedad renal o una infección del tracto urinario, dice Bruns. Si tu gato orina con más frecuencia, hace esfuerzos para orinar o lo hace fuera de la caja, díselo a tu veterinario. "Es probable que el veterinario le haga análisis de sangre y de orina para encontrar la raíz del problema y determinar el mejor curso de acción para recuperar la salud del gato", dice Bruns.

Mito nº 4: La boca de un perro está más limpia que la de un humano

La verdad: "Las bocas de perros y humanos están igual de sucias", dice Hoover. Al igual que nosotros, los perros tienen cientos de bacterias en la boca, algunas buenas y otras malas. La bacteria pasteurella, por ejemplo, es la mayor culpable de que un mordisco o arañazo de perro o gato se infecte. Según Hoover, los besos de perro están bien, pero ten cuidado de no dejar que un perro lama tus heridas o las suyas. Todas esas bacterias son malas noticias también para la salud dental de tu perro: Según los estudios, al menos el 80% de los perros mayores de 3 años padecen enfermedades periodontales. Hoover recomienda cepillarles los dientes regularmente con un cepillo y una pasta específicos para perros. Lo mejor es una vez al día, pero como mínimo tres veces a la semana. Si tu perro no te deja, habla con tu veterinario sobre otras opciones, sugiere Hoover, como lavados enzimáticos o golosinas dentales que ayudan a eliminar el sarro de los dientes de los perros. También puedes limpiar los dientes de tu perro mientras está anestesiado.

Mito nº 5: Los gatos no necesitan ayuda para mantenerse limpios.

Laverdad: Los gatos mayores o enfermos, o que se han metido en algo muy sucio, pueden necesitar un baño (o un repaso con toallitas limpiadoras aptas para mascotas) de vez en cuando, dice Bruns. Estos gatitos también pueden necesitar un cepillado regular para reducir las bolas de pelo y la acumulación de pelo, añade. Además, todos los gatos necesitan que les cepillen los dientes y les corten las uñas con regularidad. Intenta cepillar los dientes de tu gato todos los días, pero si no es posible, existen toallitas, golosinas y alimentos que pueden ayudar con las enfermedades dentales; habla con tu veterinario sobre las buenas opciones y pregúntale con qué frecuencia es necesario cortar las uñas de tu gato. Hacerlo con regularidad ayuda a mantener sus patas sanas. Además, puede reducir los arañazos en los muebles, añade Bruns.