La FDA aprueba la carne cultivada en laboratorio: así se hace
La Food and Drug Administration (FDA) aprobó la carne cultivada en laboratorio -también llamada carne de cultivo celular o carne cultivada- para el consumo humano en 2022. La carne cultivada en laboratorio es un alimento creado a partir del cultivo de células animales. La FDA declaró que "no tenía más preguntas" sobre la producción de carne de pollo cultivada en laboratorio por la empresa californiana Upside Foods.
Son varias las posibles ventajas de la carne cultivada. Las investigaciones han demostrado que la carne cultivada en laboratorio es más respetuosa con el medio ambiente que la carne convencional. Además, la carne cultivada en laboratorio no es cruel ni implica la matanza de animales. Mucha gente ha especulado sobre por qué la carne cultivada en laboratorio puede ser mala, entre otras cosas por la contaminación microbiana y los alérgenos.
En abril de 2024, la carne cultivada en laboratorio no estaba ampliamente disponible para su compra. Todavía hay muchas preguntas en torno a su producción, seguridad y disponibilidad. Siga leyendo para saber más sobre la carne cultivada en laboratorio, cómo se produce y cuáles son sus posibles beneficios.
Primera carne cultivada en laboratorio autorizada para la venta en EE.UU.
Dentro de 20 años comeremos carne de plantas "cultivada en laboratorio"
¿Es realmente un superalimento la leche de cucaracha sin lácteos y a base de insectos? ¿Cómo se produce la carne cultivada en laboratorio?
Cultivar carne en un laboratorio es, como mínimo, un proceso diferente al de la ganadería tradicional. La carne que se crea es biológicamente igual a la de los animales "de verdad". La FDA ha autorizado a varias empresas que fabrican ganado, aves de corral y marisco cultivados en laboratorio. Es importante señalar que la carne cultivada es biológicamente idéntica a la carne normal, por lo que técnicamente no es vegetariana.
El proceso comienza con una muestra de células de un animal vivo. Los científicos extraen las células que tienen capacidad para crecer y convertirse en tejido animal o carne. Colocan estas células en un cultivador, un gran tanque de acero inoxidable donde las células reciben los nutrientes que necesitan para crecer y multiplicarse.
El cultivo de la carne es similar al proceso biológico que ocurre de forma natural en el interior de un animal. Las células cultivadas reciben calor y los elementos básicos necesarios para desarrollar músculo y grasa: agua, proteínas, carbohidratos, grasas, vitaminas y minerales.
¿Cuáles son los beneficios?
La decisión de la FDA significa que el pollo cultivado en laboratorio de Upside Food es seguro para el consumo humano. Según la FDA, la carne no difiere del pollo normal a nivel celular.
Se necesita más investigación, pero entre las ventajas del cultivo en laboratorio pueden figurar:
- Puede reducir el riesgo de enfermedades transmitidas por los alimentos: Aproximadamente tres de cada cuatro enfermedades infecciosas nuevas o emergentes en humanos proceden de los animales. Cultivar la carne en un laboratorio en lugar de en una granja podría ser una solución. Los científicos examinan cuidadosamente y confirman que las células utilizadas en la carne cultivada están libres de patógenos infecciosos, incluidos virus, bacterias y otros microbios.
- No es cruel: La carne cultivada también ofrece una forma de disfrutar de la proteína animal sin crueldad. El proceso no requiere matar animales vivos, por lo que algunas personas pueden incluso considerarla apta para el consumo.
- Puede ser más sostenible: Cultivar carne en un laboratorio utiliza muchos menos recursos que criar pollos vivos en una granja industrial. Algunas pruebas sugieren que la carne cultivada puede generar una fracción de las emisiones y requerir una fracción de la tierra y el agua de la producción de carne convencional.
Consideraciones de seguridad
La FDA ha aprobado algunas carnes cultivadas en laboratorio como seguras para el consumo humano. Comer carne creada en un laboratorio puede seguir sonando un poco raro. No es el único que se muestra escéptico ante la posibilidad de comer carne de ave cultivada en laboratorio. Algunas personas han expresado su preocupación por que la carne de cultivo celular pueda plantear riesgos imprevistos para la salud.
Se desconoce si la carne cultivada en laboratorio plantea más riesgos o menos problemas de seguridad que la carne tradicional. La Organización Mundial de la Salud (OMS) de las Naciones Unidas (ONU) afirma que la contaminación microbiana y los alérgenos pueden ser motivo de preocupación. Tenga en cuenta que la carne convencional también conlleva estos riesgos.
¿Cuándo se podrá comprar carne cultivada en laboratorio?
La FDA ha aprobado la carne cultivada en laboratorio, pero no está claro cuándo estará disponible para el consumo diario. En abril de 2024, no había carne cultivada en laboratorio en las tiendas de comestibles de Estados Unidos.
Es probable que no se sepa cuánto cuesta la carne cultivada en laboratorio hasta que llegue al mercado, pero el cultivo de carne conlleva altos costes de producción. Las investigaciones han demostrado que la primera hamburguesa de ternera cultivada en laboratorio costó 333.000 dólares en 2013, y una albóndiga cultivada en laboratorio en 2016 costó 1.200 dólares.
Un repaso rápido
La carne cultivada en laboratorio puede ser una de las claves para resolver los problemas de bienestar animal, uso de recursos y seguridad alimentaria asociados a la carne de granja. Se necesita más investigación para conocer los beneficios de la carne cultivada en laboratorio, pero algunos estudios sugieren que puede reducir el riesgo de enfermedades transmitidas por los alimentos. No es cruel y puede ser más sostenible que la cría de ganado.
La FDA aprobó la carne de pollo cultivada en laboratorio de Upside Food para el consumo humano en 2022. No está claro cuándo estará disponible a partir de abril de 2024. Los altos costes de producción, así como la preocupación por la contaminación microbiana y los alérgenos, son algunos de los obstáculos.
