¿Cuáles son los 8 tipos de eccema?

Cuando piensa en un eccema, es posible que le venga a la mente una piel con picor, enrojecida, seca, escamosa o engrosada.

Si bien esto es cierto para aquellos con tonos de piel medios a más oscuros, puede no ser tan obvio y aparecer marrón, púrpura y ceniciento. Las personas de piel morena y negra también suelen desarrollar pequeñas protuberancias en el torso, los brazos y las piernas.

Esta afección cutánea es frecuente en los niños, pero también puede afectar a los adultos. De hecho, según la National Eczema Association, el 10% de la población desarrollará esta afección a lo largo de su vida.

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Cualquier persona puede verse afectada por un eczema. La tasa de prevalencia entre algunas razas y etnias son:

• 11 por ciento de los blancos
• 10 por ciento de las personas de raza negra
• 13 por ciento de asiáticos o isleños del Pacífico
• 13 por ciento de los nativos americanos

El eczema se denomina a veces dermatitis atópica, que es la forma más común. "Atópico" hace referencia a una alergia. Las personas con eczema suelen padecer alergias o asma, además de picor, enrojecimiento o hiperpigmentación de la piel.

El eccema también se presenta en otras formas. Cada tipo de eczema tiene sus propios síntomas y desencadenantes.

También existen algunos síntomas comunes a todos los tipos de eczema:

• piel seca y escamosa
• enrojecimiento
• hiperpigmentación
• picor, que puede ser intenso

Imágenes del eczema

1. Dermatitis atópica

La dermatitis atópica es la forma más común de eczema. Suele comenzar en la infancia, y a menudo se hace más leve o desaparece en la edad adulta.

La dermatitis atópica forma parte de lo que los profesionales sanitarios denominan la tríada atópica. "Tríada" significa tres. Las otras dos enfermedades de la tríada son el asma y la fiebre del heno. Muchas personas con dermatitis atópica padecen las tres enfermedades.

Más información: ¿Tiene una erupción por la fiebre del heno?

Síntomas

En la dermatitis atópica:

• La erupción suele formarse en los pliegues de los codos o las rodillas.
• La piel de las zonas donde aparece la erupción puede volverse más clara o más oscura, o engrosarse.
• Pueden aparecer pequeñas protuberancias que pierden líquido si se rascan.
• Los bebés suelen tener la erupción en el cuero cabelludo y las mejillas.
• La piel puede infectarse si te rascas.

Causas

La dermatitis atópica se produce cuando la barrera natural de la piel contra los elementos se debilita. Esto significa que tu piel es menos capaz de protegerte de irritantes y alérgenos.

Es probable que la dermatitis atópica esté causada por una combinación de factores, como:

• genes
• piel seca
• un problema del sistema inmunitario
• desencadenantes en el entorno

2. Dermatitis de contacto

Si tienes la piel enrojecida, irritada y con escamas gruesas como consecuencia de una reacción a sustancias que tocas, es posible que padezcas dermatitis de contacto.

Se presenta en dos tipos: La dermatitis de contacto alérgica es una reacción del sistema inmunitario a un irritante, como el látex o el metal. La dermatitis de contacto irritante comienza cuando un producto químico u otra sustancia irrita la piel.

Síntomas

En dermatitis de contacto:

• Su piel pica, se enrojece, se hiperpigmenta o se vuelve rosa, magenta, arde y pica.
• Pueden aparecer en la piel unas ronchas que producen picor.
• Pueden formarse ampollas llenas de líquido que pueden supurar y formar costras.
• Con el tiempo, la piel puede engrosarse y tener un aspecto escamoso o correoso.

Causas

La dermatitis de contacto se produce al tocar una sustancia que irrita la piel o provoca una reacción alérgica. Las causas más comunes son:

• detergentes
• lejía
• joyería
• látex
• níquel
• pintura
• hiedra venenosa y otras plantas venenosas
• productos para el cuidado de la piel, incluido el maquillaje
• jabones y perfumes
• disolventes
• humo de tabaco

3. Eccema dishidrótico

El eccema dishidrótico provoca la formación de pequeñas ampollas en manos y pies. Es más común en mujeres que en hombres.

Síntomas

En el eczema dishidrótico:

• Se forman ampollas llenas de líquido en los dedos de las manos, los pies, las palmas de las manos y las plantas de los pies.
• Estas ampollas pueden picar o doler.
• La piel puede escamarse, agrietarse y descamarse.

Causas

El eccema dishidrótico puede estar causado por:

• alergias
• manos y pies húmedos
• exposición a sustancias como sales de níquel, cobalto o cromo
• estrés
• fumar productos del tabaco

4. Dermatitis seborreica

La dermatitis seborreica causa manchas escamosas y grasas en la piel que producen escamas parecidas a la caspa. Estas manchas suelen aparecer en los lugares del cuerpo donde hay más glándulas sebáceas (productoras de grasa). Esto incluye el nacimiento del pelo, el cuero cabelludo, la parte superior de la espalda, la nariz y la ingle.

Si este tipo de dermatitis se desarrolla en bebés, suele denominarse costra láctea, y no reaparece más adelante. Sin embargo, en adolescentes y adultos, lo más probable es que la dermatitis seborreica sea un problema cutáneo continuo.

Síntomas

En la dermatitis seborreica:

• Aparecen manchas de escamas blancas o amarillas sobre la piel grasa, como en el cuero cabelludo, el nacimiento del pelo, la parte superior de la espalda, la parte media del pecho, las axilas, debajo de los senos o cerca de la ingle.
• Las manchas pueden producir descamación de la piel. Esto es más frecuente en la cara y el cuero cabelludo.
• En las personas de piel morena o negra, las manchas pueden ser más oscuras que su piel, pero en las personas de piel blanca, las manchas pueden ser más claras.

En los adultos y adolescentes con este tipo de dermatitis, los síntomas pueden aparecer y desaparecer. También pueden desaparecer durante un tiempo, normalmente en verano, pero reaparecer cuando cambia la estación y el aire vuelve a ser frío y seco.

Causas

La dermatitis seborreica se desarrolla por una combinación de factores ambientales y genéticos.

En primer lugar, un factor desencadenante, como el estrés o una enfermedad, desencadena una reacción inflamatoria en la piel. Esto hace que las glándulas productoras de grasa del cuerpo se activen y creen demasiada levadura Malassezia. Se trata de un organismo que vive en la superficie de la piel.

Cuando la levadura crece con demasiada rapidez, el sistema inmunitario reacciona y provoca una serie de cambios en la piel. Esto conduce al desarrollo de las manchas cutáneas habituales de la dermatitis seborreica.

Otros desencadenantes son:

• cambios hormonales
• enfermedad
• detergentes o productos químicos agresivos
• tiempo frío y seco
• ciertas afecciones médicas, como la enfermedad de Parkinson, la psoriasis, el VIH y el acné
• medicamentos, como el interferón y el litio

5. Neurodermatitis

La neurodermatitis es similar a la dermatitis atópica. Provoca la aparición de manchas gruesas y escamosas en la piel.

Síntomas

En la neurodermatitis:

• Se forman manchas gruesas y escamosas en los brazos, las piernas, la nuca, el cuero cabelludo, la planta de los pies, el dorso de las manos o los genitales.
• Los parches pueden picar mucho, sobre todo cuando estás relajado o dormido.
• Los parches pueden sangrar e infectarse si te los rascas.

Causas

La neurodermatitis suele aparecer en personas que padecen otros tipos de eczema o psoriasis. Los médicos no saben exactamente qué la causa, pero el estrés puede ser un desencadenante.

6. Eccema numular

Este tipo de eczema provoca la formación de manchas redondas en forma de moneda en la piel. La palabra "numular" significa moneda en latín.

El eczema numular tiene un aspecto muy diferente al de otros tipos de eczema, y puede picar mucho.

Síntomas

En el eczema numular:

• En la piel se forman manchas redondas con forma de moneda.
• Las manchas pueden picar o descamarse.

Causas

El eccema numular puede desencadenarse por una reacción a una picadura de insecto o una reacción alérgica a metales o productos químicos. La piel seca también puede provocarlo.

Es más probable que padezcas esta forma si tienes otro tipo de eczema, como la dermatitis atópica.

7. Dermatitis por estasis

La dermatitis por estasis se produce cuando el líquido de las venas debilitadas se filtra a la piel.

Este fluido causa:

• hinchazón
• enrojecimiento en los tonos de piel más claros
• color marrón, morado, gris o ceniciento en los tonos de piel más oscuros
• picor
• dolor

Síntomas

En la dermatitis por estasis

• La parte inferior de las piernas puede hincharse, sobre todo durante el día cuando caminas.
• Las piernas pueden doler o sentirse pesadas.
• Es probable que también tengas varices, que son venas gruesas y fibrosas dañadas en las piernas.
• La piel sobre esas varices estará seca y le picará.
• Pueden aparecer llagas abiertas en la parte inferior de las piernas y en la parte superior de los pies.

Causas

La dermatitis por estasis se da en personas que tienen problemas de flujo sanguíneo en la parte inferior de las piernas. Si las válvulas que normalmente impulsan la sangre a través de las piernas hacia el corazón no funcionan correctamente, la sangre puede acumularse en las piernas.

Las piernas pueden hincharse y pueden formarse varices.

8. Eccema de las manos

El eccema que sólo afecta a las manos se denomina eccema de manos. Este tipo de eczema puede aparecer en trabajos como la peluquería o la limpieza, en los que se utilizan habitualmente productos químicos que irritan la piel.

Síntomas

En el eczema de manos:

• Las manos se enrojecen, hiperpigmentan, pican y se secan.
• Pueden formarse grietas o ampollas.

Causas

El eccema de manos se desencadena por la exposición a sustancias químicas. Las personas son más propensas a padecer esta forma si realizan trabajos que les exponen a sustancias irritantes, como:

• limpieza
• peluquería
• sanidad
• lavandería o limpieza en seco

Acudir al médico

Consulte a su médico si el picor, el enrojecimiento, la hiperpigmentación, la sequedad y la descamación que experimenta no desaparecen, o si interfieren en su vida.

Un dermatólogo puede diagnosticar y tratar el eczema, pero otros profesionales sanitarios también pueden orientarle.

Para ayudar a su médico a entender su afección, considere la posibilidad de llevar un diario para identificar los factores desencadenantes de su eccema. Anótelos:

• lo que come y bebe
• qué productos para la piel, sustancias químicas, jabones, maquillaje y detergentes utiliza
• qué actividades realiza, como pasear por el bosque o nadar en una piscina con cloro
• cuánto tiempo pasas en la bañera o la ducha y la temperatura del agua
• cuándo está estresado

Empezarás a observar la relación entre tus actividades y los brotes de eccema. Lleva este diario a tu médico para que te ayude a identificar los factores desencadenantes.

Un especialista en alergias también puede realizar una prueba del parche. En esta prueba se colocan pequeñas cantidades de sustancias irritantes en parches que se aplican sobre la piel. Los parches permanecen en la piel de 20 a 30 minutos para ver si se produce una reacción.

Esta prueba puede ayudar a su médico a determinar qué sustancias desencadenan su eccema, para que pueda evitarlas.

Tratamiento

El eccema suele aparecer y desaparecer. Cuando aparece, es posible que tengas que probar diferentes medicamentos y otros tratamientos para deshacerte de la erupción.

• Los antihistamínicos como la difenhidramina (Benadryl) pueden controlar el picor.
• Los corticoesteroides en crema o pomada pueden reducir el picor. En caso de reacción más grave, puede tomar corticoides orales, como prednisona (Rayos) para controlar la hinchazón.
• Los inhibidores de la calcineurina, como el tacrolimus (Protopic) y el pimecrolimus (Elidel), reducen la respuesta inmunitaria que provoca el picor de la piel.
• Los antibióticos tratan las infecciones cutáneas.
• La fototerapia expone la piel a la luz ultravioleta para curar la erupción.
• Las compresas frías aplicadas antes de untar la crema de corticoesteroides pueden ayudar a que el medicamento penetre más fácilmente en la piel.
• Las lociones o baños con avena coloidal pueden aliviar el picor.

Si una reacción alérgica provoca un brote de eccema, es conveniente evitar la sustancia que lo desencadena.

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Consejos para reducir los brotes

He aquí algunas formas de prevenir los brotes de eczema y controlar los síntomas:

• Aplícate compresas frías en la piel o date un baño de avena coloidal o bicarbonato sódico para aliviar el picor.
• Hidrata tu piel a diario con una crema o pomada rica en aceites para formar una barrera protectora contra los elementos. Aplícate la crema justo después de salir de la ducha o el baño para sellar la humedad.
• Después del baño, date suaves golpecitos en la piel con una toalla suave. No frotes nunca.
• Evita rascarte. Podrías provocar una infección.
• Utiliza detergentes, limpiadores, maquillaje y otros productos para el cuidado de la piel sin perfume.
• Utiliza guantes y ropa protectora siempre que manipules productos químicos.
• Lleve ropa holgada de fibras suaves, como el algodón.

Perspectiva

La mayoría de los eccemas aparecen y desaparecen con el tiempo. La dermatitis atópica suele ser peor en la infancia y mejora con la edad. Otras formas de eccema pueden acompañarle toda la vida, aunque puede tomar medidas para reducir los síntomas.