¿Son mejores los cepillos de dientes eléctricos que los manuales?

Los dentistas y sus pacientes llevan mucho tiempo preguntándose si los cepillos eléctricos son mejores que los manuales. Aunque la respuesta depende del gusto personal, el presupuesto y el acceso a la tecnología dental más avanzada, la ciencia ha dado una respuesta clara al dilema.

Pero, como ocurre con muchas respuestas, hay algunas excepciones y circunstancias que hay que tener en cuenta a la hora de decidir si un cepillo eléctrico sería mejor que un cepillo manual. Tu edad, la salud de tus dientes y si te estás sometiendo a algún tratamiento dental son factores que ayudarían a un dentista a decidir si un cepillo eléctrico sería lo mejor para ti.

Descubre los pros y los contras de los cepillos de dientes manuales frente a los eléctricos, y quién debería usar cada uno. También puedes encontrar grandes ahorros en algunas marcas de cepillos eléctricos excelentes, como ofertas de cepillos eléctricos Oral B y ofertas de cepillos eléctricos Philips, para que puedas encontrar el mejor cepillo eléctrico que se adapte a tus necesidades.

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¿Cuáles son las mejores opciones para niños y adultos?

La opción de cepillo de dientes más adecuada para ti cambiará a lo largo de tu vida, y puede depender de si estás pasando por un tratamiento dental en un momento dado. Por eso, el primer paso es desglosar las opciones de cepillos dentales en función de tu edad.

Una investigación publicada en la revista International Journal of Pediatric Dentistry reveló que los cepillos eléctricos son la mejor opción para los niños a los que sus padres cepillan los dientes o que son lo suficientemente independientes como para cepillarse los dientes por sí solos. Los dentistas encuestados por la Academia Americana de Odontología Pediátrica aconsejan que el niño sea atendido por un dentista a partir del año de edad. El dentista de tu hijo te recomendará cuándo debes empezar a utilizar un cepillo eléctrico para limpiar sus dientes.

Los investigadores han estudiado si los adolescentes cuidan más sus dientes cuando se les da un cepillo manual o eléctrico. Los datos publicados en la revista BMC Oral Health muestran que, durante dos semanas, los adolescentes que recibieron un cepillo eléctrico se cepillaron los dientes durante más tiempo y tenían menos placa al final del experimento. El dentista Dr. Amo Sohal, MDDr. BSc. Pg (dip) lo confirmó, y dijo a Live Science que "está clínicamente demostrado que los cepillos de dientes eléctricos, sónicos o con motor son más eficaces que un cepillo manual para mantener las encías y los dientes sanos."

La Dra. Hannah Kinsella recomienda utilizar un cepillo dental sónico: "Recomiendo a los pacientes que utilicen un cepillo dental sónico porque el cepillo hace todo el trabajo por ti, así que lo único que tienes que hacer es moverlo por la boca y no aplicar demasiada presión, ya que esto puede dañar las encías". Los cepillos sónicos se diferencian de otros cepillos porque se mueven mucho más rápido que sus homólogos oscilantes, lo que significa que basta con colocar el cabezal del cepillo en las tres superficies de cada diente para conseguir una buena limpieza.

Como toda regla, hay algunas excepciones. Después de someterse a una intervención quirúrgica, es posible que tenga que considerar el uso de un cepillo de dientes especializado durante unas semanas. Una investigación publicada en la revista Scientific World Journal reveló que el uso de un cepillo manual suave con cerdas extrafinas era la opción más cómoda durante la recuperación de una operación dental. También descubrieron que al utilizar un cepillo de dientes cómodo, las personas podían seguir mejor su rutina de higiene bucal.

También existen recomendaciones específicas para quienes se someten a un tratamiento de ortodoncia. Por ejemplo, los investigadores de la revista Angle Orthodontist descubrieron que los cepillos dentales de rotación oscilante eran más eficaces para eliminar la placa y reducir la caries que los cepillos dentales sónicos para los pacientes con aparatos fijos.

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Hemos desglosado los principales puntos de comparación entre los cepillos de dientes manuales y los eléctricos para que puedas averiguar cuál es la mejor opción para tus necesidades.

Los pros y los contras: Cepillos de dientes manuales

Precio: Los cepillos de dientes manuales oscilan entre 0,80 y 15 dólares, según la marca y el modelo, de acuerdo con los listados actuales en Walmart.

Eficacia: Los cepillos de dientes manuales dependen de la técnica del usuario para ser eficaces. El Dr. David Rice dijo a Live Science que el tipo de cepillo manual que se elija es crucial: "si se va a utilizar un cepillo manual, es muy importante asegurarse de que se usa un cepillo de cerdas suaves. Presionar con demasiada fuerza puede dañar las encías y/las superficies radiculares de los dientes si están expuestas por cualquier motivo".

Funciones: Los cepillos de dientes manuales cumplen su función. Son útiles para usarlos cuando tienes un presupuesto ajustado, para tenerlos en el coche o en el trabajo como reserva, o si estás de viaje. Los modelos no suelen variar demasiado de una marca a otra.

Accesibilidad: Los mangos de los cepillos manuales suelen ser más estrechos que los de algunos cepillos eléctricos. El Journal for the American Geriatrics Society descubrió que la accesibilidad puede ser un problema para aquellos que luchan contra la artritis en sus manos u otras condiciones neurológicas o musculoesqueléticas que afectan a la destreza.

Sostenibilidad: Los cepillos de dientes manuales son más sostenibles que los eléctricos. Los cepillos manuales con cabezal desmontable y los de bambú resultaron ser las opciones más sostenibles, según una investigación publicada en el British Dental Journal en 2020.

Los pros y los contras: Cepillos de dientes eléctricos

Precio: Entre 5 y 200 dólares dependiendo de la marca y el modelo, según los listados actuales en Walmart.

Eficacia: El consenso entre todos los dentistas con los que hemos hablado es que los cepillos eléctricos son más eficaces que los manuales a la hora de eliminar la placa y mantener tus dientes y encías lo más sanos posible.

Funciones: Los cepillos eléctricos tienen una serie de funciones que varían según la marca y el modelo. Algunos incluyen temporizadores para asegurarse de que te has cepillado los dientes durante el tiempo suficiente, y otros también tienen sensores que te avisan cuando estás aplicando demasiada presión durante el cepillado.

Accesibilidad: Según la Base de Datos Cochrane de Revisiones Sistemáticas, los investigadores han descubierto que los cepillos eléctricos ayudan a mejorar la higiene bucal de las personas con discapacidad por su eficacia para reducir la placa. El tiempo necesario para cepillarse los dientes de forma eficaz es menor que con un cepillo manual, lo que alivia a los cuidadores de una tarea que de otro modo sería larga e incómoda para su paciente o ser querido.

Sostenibilidad: Los cepillos eléctricos no son la opción más sostenible para el cuidado bucal. Sin embargo, tienden a requerir menos uso de agua al cepillarse los dientes que los cepillos manuales, según una investigación publicada en el British Dental Journal.