Marcus Rashford habla de cómo se convirtió en el hombre y el futbolista que es hoy

Es muy sencillo. Si Inglaterra quiere garantizarse la clasificación para los octavos de final de la Copa Mundial de este año, tiene que vencer a su rival, Gales. Aunque el equipo de Gareth Bale (famosas últimas palabras) probablemente se marchará a casa tras el pitido final, llevar a Inglaterra con ellos les quitará las ganas de irse antes de tiempo. Inglaterra no puede permitirse el lujo de tomárselo con calma. Cuando se trata de partidos como éste, la forma, la experiencia e incluso el talento desaparecen. Se trata de ver quién tiene más ganas.

Marcus Rashford, del Manchester United, ha tenido un sólido comienzo de campaña. A pesar de empezar en el banquillo en los dos primeros partidos, contra Irán y Estados Unidos, ha salido dos veces y ha marcado casi al primer toque contra Irán, lo que ha llevado a muchos expertos a afirmar que está volviendo a su mejor nivel.

No cabe duda de que, si Inglaterra sale victoriosa esta noche, tendrá más protagonismo a medida que avance el Mundial. Es un jugador demasiado bueno para ser silenciado. Aquí, habla con Men's Health sobre su pasión por el fútbol, sobre cómo afrontar el fracaso y sobre cómo gestiona su mentalidad.

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Por fin... ¡un futbolista que habla claro!

Sobre... el compromiso

"Todo mi día giraba en torno al fútbol. Mi vida era sólo fútbol, fútbol, fútbol. Disfrutaba saliendo a la calle y buscando formas de desafiar mis habilidades y mejorar. Jugaba hasta que estaba demasiado oscuro para ver el balón; era la hora de volver a casa. En una excursión escolar, me despertaba a las 6.30 de la mañana y lo primero que pensaba era: "¿Qué puedo aprender hoy, futbolísticamente hablando? Todos los demás se levantaban a las 9 de la mañana en esa excursión escolar, pero yo pensaba: 'Tengo dos horas y media aquí para desarrollar mis habilidades'".

Sobre... el fútbol y las oportunidades

"Al principio, ¡ni siquiera sabía que los futbolistas cobraban! La verdad es que no lo sabía. Simplemente me encantaba el fútbol. Me veía cada vez mejor, y no quería que eso se detuviera. No fue hasta que tuve 13 años y me di cuenta de que a los futbolistas se les pagaba bien, que lo vi como una forma de sacar a mi familia de la situación en la que estábamos. A esas alturas, estaba plenamente enamorado del juego y no había nada que pudiera apartarme de él. Pero al saber que había grandes cantidades de dinero en juego, lo primero que quise hacer fue comprarle una casa a mi madre, y luego a mis hermanas, a mis hermanos... incluso antes de conseguir una casa yo mismo, me aseguré de que todos los demás tuvieran una casa. Era mi forma de hacer las cosas".

Sobre... el trato con los críticos

"Hay mucha envidia y mucho odio ahí fuera. A la gente no le gusta que los jóvenes negros tengan éxito. Sólo creo que he encontrado la manera de canalizarlo. Si la gente no quiere que tenga éxito, eso hace que yo quiera tenerlo aún más. No tiene nada que ver con lo que hago fuera del campo. En el campo, soy una persona completamente diferente. Hago lo necesario para ganar por el club y por el entrenador. Son dos mentalidades diferentes. No sé cómo lo consigo, pero lo hago".

Sobre... el impulso y la mentalidad

"Algo que siempre me he dicho es: nunca pierdas de vista de dónde vienes, y nunca pierdas de vista el camino que te ha llevado hasta donde estás. Eso es lo que me impulsa en el fútbol, porque mi mentalidad en el campo es mejorar, mejorar y mejorar. Concentrarme en marcar goles y dar asistencias. Hay que ser implacable. Y el conjunto de habilidades necesarias para hacer una buena campaña es similar al que necesito en el campo, en términos de mentalidad. Pasar de una cosa a otra no es realmente un problema para mí.

Sobre... los compañeros de equipo

"Para mí, sí. Me encanta el fútbol. Me encanta el juego, y veo a mis compañeros de equipo como miembros de mi familia. Si estás en el mismo equipo que yo, luchamos por lo mismo. A veces nos peleamos, nos gritamos. Pero que eso no te engañe. Estamos en la misma línea. Todos queremos ganar trofeos, y eso es lo importante".

Sobre... lo que se necesita para ser el mejor

"Probablemente diría: '¿Cuánto estás dispuesto a perder?' Para estar en la cima, tienes que aprender a sacrificar mucho y tienes que estar bien con los sacrificios. Por ejemplo, me fui de casa cuando tenía 11 años. Dejé atrás a mi familia y a mis amigos. Todo para seguir mi sueño del fútbol. Ese fue mi primer gran sacrificio. Después de eso, solía volver a casa cada fin de semana e ir a ver a todos mis amigos, no sólo a los amigos íntimos que tengo ahora, como Jamie [Hendley] y Ashley [Leather], sino a todos mis amigos juntos. Y algunos de ellos no tenían nada bueno. Cuando hablo de sacrificio, también se trata de tomar decisiones. Por eso estoy tan cerca de Jamie y Ashley, porque si supieran que alguien se va en una dirección que podría ponernos en una situación complicada, me llevarían a casa enseguida. Así de fácil. Nos subiríamos a las motos y estaría en casa. Han sido así desde el principio para mí. Así que esa es mi forma de verlo. Lo que estás dispuesto a perder determina lo grande que puedes ser".