La lesión craneal de un músico le provocó una extraña sinestesia que le hacía "ver" música
Después de que un músico sufriera un traumatismo craneal en un accidente de moto, ocurrió algo insólito: Empezó a "ver" música y desarrolló una mayor creatividad durante unos meses, según un nuevo informe sobre el caso.
Al parecer, el traumatismo craneoencefálico (TCE) de este hombre le hizo desarrollar sinestesia, una rara afección neurológica que provoca una "mezcla" de los sentidos, según escriben sus médicos en el informe. Por ejemplo, algunas personas con sinestesia ven determinados colores o formas cuando oyen determinados sonidos.
En el caso de este hombre, escuchar música le hizo ver las notas musicales en su mente tal y como estarían escritas en una partitura, algo que nunca antes había experimentado. También adquirió la capacidad de nombrar los acordes de una canción con sólo escucharla. Además, según el informe, publicado el 7 de mayo en la revista Neurocase, su creatividad se disparó y se sintió obligado a componer música hasta altas horas de la noche.
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Ya se habían descrito casos de personas que habían desarrollado sinestesia o una mayor creatividad tras una lesión cerebral, pero este nuevo caso es uno de los primeros en los que se han descrito ambos fenómenos en un mismo paciente, según los autores del informe. Esto sugiere que pueden estar implicadas vías neurológicas similares en ambas afecciones, añadieron.
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"Mientras que el traumatismo cerebral se asocia normalmente con resultados 'negativos', en los que la función de los pacientes se ve afectada, este fue un caso único que destaca un resultado 'positivo' de la mejora de la creatividad y la sinestesia", dijo a Live Science en un correo electrónico la coautora del estudio, la Dra. Lealani Mae Acosta, profesora asociada de neurología en el Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt.
Aun así, los autores advierten que no saben con certeza si la lesión cerebral de este hombre causó directamente su sinestesia y su mayor creatividad y que, de ser así, este resultado es probablemente muy poco frecuente.
El hombre, de 66 años, impartía clases de música tras una carrera como intérprete y compositor musical, según el informe. En 2021 sufrió un accidente de moto que le arrojó a 9 metros de su vehículo. Después, estaba confuso y no recordaba el accidente. Fue trasladado al hospital, donde una tomografía computarizada mostró que se le había acumulado sangre en la superficie del cerebro, lo que se conoce como hematoma subdural. La hemorragia no era tan grave como para requerir tratamiento quirúrgico, y recibió el alta al cabo de tres días.
El hombre experimentaba problemas cognitivos, sobre todo de memoria, como consecuencia de su traumatismo cerebral, además de "ver" notas cuando oía música en directo o grabada. Un cuestionario en línea para evaluar la sinestesia, conocido como la Batería de Sinestesia, confirmó que el paciente tenía sinestesia de visión-sonido, en la que los sonidos desencadenan imágenes visuales, escribieron los autores.
Tras el accidente, el hombre declaró experimentar estallidos de creatividad, sobre todo entre medianoche y las 4 de la madrugada, durante los cuales componía. Dijo a los médicos que "escribía constantemente [...]. Era inaceptable para mí no hacerlo". Estos episodios duraron unos cuatro meses, durante los cuales el paciente compuso una pieza de conjunto que más tarde olvidó que había compuesto, según el informe. Cuando él y su mujer escucharon la pieza, ambos la describieron como "interesante y extraña".
Los síntomas únicos del hombre desaparecieron a medida que se recuperaba de su TCE. Tres meses después de su accidente, también informó de que sus dificultades cognitivas habían desaparecido en su mayor parte, según el informe.
La sinestesia es infrecuente y se da en 1 de cada 2.000 personas. La mayoría de las personas que la padecen nacen con ella, pero ha habido casos de personas que adquirieron la sinestesia tras sufrir una lesión cerebral. Del mismo modo, se han dado casos de personas que se volvieron más creativas tras sufrir una lesión cerebral.
Los autores del informe señalaron que sólo conocían otro caso en el que la sinestesia y el aumento de la creatividad se dieran a la vez tras una lesión cerebral, en el que una mujer se sintió obligada a pintar tras un ictus y experimentó cambios en su dolor neuropático (dolor derivado de nervios dañados) en función de los colores que utilizaba, escribieron los autores del informe.
Las causas neuronales de la creatividad y la sinestesia no se conocen del todo, pero ambas pueden implicar conexiones novedosas en el cerebro, según el nuevo informe.
Una hipótesis es que el pensamiento creativo está ligado a la "desinhibición cognitiva", o la idea de que las personas tienen menos filtros mentales para bloquear la información irrelevante y esto les permite hacer asociaciones novedosas, según Psych Central. En las personas con sinestesia, es posible que los "filtros" cognitivos que normalmente impedirían que un estímulo -un sonido- desencadenara una sensación no relacionada -ver colores- no funcionen tan bien. El paciente en este caso puede haber experimentado un "síndrome de desinhibición temporal" como resultado de su TBI, lo que impulsó tanto su creatividad como su sinestesia, sugiere el informe.
