Este popular medicamento para adelgazar podría ayudar a las personas con apnea del sueño, según un estudio
Medicamentos como la semaglutida (el principal principio activo de Ozempic y Wegovy) y la tirzepatida (el principal principio activo de Zepbound y Mounjaro) han ido ganando popularidad por ayudar a las personas con obesidad a perder una cantidad significativa de peso. Los investigadores siguen descubriendo beneficios secundarios del consumo de estos fármacos. Ahora, un nuevo estudio sobre Zepbound, un adelgazante de la farmacéutica Eli Lilly, revela que el medicamento puede ayudar a los pacientes con apnea del sueño, un trastorno en el que la respiración se detiene y se reanuda varias veces durante el sueño.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA) aprobó Zepbound para el tratamiento de la obesidad en noviembre de 2023. Algunos prescriben la inyección semanal a pacientes con apnea del sueño, lo que llevó a Eli Lilly a probar el fármaco para la apnea obstructiva del sueño en junio de 2022. Más de 400 participantes se inscribieron en el ensayo.
En sus conclusiones preliminares, los investigadores descubrieron que los pacientes adultos con obesidad y apnea obstructiva del sueño tratados con Zepbound durante un año experimentaron una mejoría de su apnea del sueño en comparación con los adultos que no recibieron el fármaco. Al cabo de un año, las personas con apnea obstructiva del sueño de moderada a grave que tomaban el medicamento y no utilizaban terapia PAP (una máquina que bombea aire a presión a las vías respiratorias de una persona para mantenerlas abiertas y evitar problemas respiratorios mientras duerme) experimentaron una reducción de 27,4 eventos por hora, frente a una reducción de 4,8 eventos por hora en los participantes que recibieron el placebo.
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A continuación, los investigadores fueron un paso más allá para ver cómo podía afectar el uso de Zepbound a quienes ya utilizaban el tratamiento de referencia de la apnea del sueño, la terapia PAP. Descubrieron que las personas que utilizaban o tenían previsto utilizar la terapia PAP y tomaban el fármaco experimentaban una reducción ligeramente mayor del número de episodios que tenían mientras dormían. A las 52 semanas, los que tomaron el fármaco experimentaron una reducción media de 30,4 eventos por hora, frente a una reducción media de seis eventos por hora en las personas que recibieron un placebo.
Sobre la base de los resultados de los ensayos en personas con apnea del sueño, Eli Lilly dijo que planea presentar el material a la FDA para ampliar potencialmente el uso de Zepbound a aquellos con la condición. Tenga en cuenta que los resultados de este estudio aún no han sido revisados por pares o publicados, pero el fabricante de medicamentos ha señalado que estos hallazgos serán presentados en una reunión de la Asociación Americana de Diabetes en junio.
La apnea del sueño es un trastorno en el que la garganta se cierra cuando nos quedamos dormidos, lo que provoca dificultad para respirar y niveles más bajos de oxígeno, explica el doctor Abhay Sharma, médico especialista en sueño que dirige el Centro del Sueño y el Ronquido de Otorrinolaringología de la Universidad del Sur de Florida. Las personas con apnea del sueño no tratada dejan de respirar repetidamente durante el sueño, a veces cientos de veces durante la noche, y a menudo durante un minuto o más, añade el Dr. Chris Allen, médico especialista en medicina del sueño y asesor científico del sueño en Aeroflow Sleep. "Esto provoca una alteración significativa de la calidad del sueño y puede tener profundas repercusiones en nuestra salud", afirma el Dr. Sharma.
El peso desempeña un papel importante en el desarrollo de la apnea del sueño, afirma el Dr. Sharma. "Aunque no es el único factor importante, el aumento de peso predispone a padecer apnea del sueño". Por lo tanto, tiene sentido que los fármacos adelgazantes como Zepbound puedan mejorar estos factores sobrealimentando el proceso de pérdida de peso, señala el Dr. Sharma.
Por lo tanto, la capacidad de la tirzepatida para contribuir significativamente a la pérdida de peso puede desempeñar un papel fundamental en la reducción de una de las causas principales de la apnea del sueño. Por ahora, el aspecto de pérdida de peso del fármaco parece ser el principal factor que contribuye a reducir los efectos secundarios de la apnea del sueño. "Al mitigar un factor de riesgo, Tirzepatide no sólo mejora la calidad del sueño, sino que reduce potencialmente el riesgo de enfermedades cardiovasculares y diabetes de tipo 2, que suelen ser comórbidas con la obesidad y la apnea del sueño", explica el Dr. Allen.
Estos resultados confirman que un fármaco que contribuye eficazmente a la pérdida de peso también puede utilizarse para tratar la apnea del sueño, afirma el Dr. Sharma. "Esto es sustancial porque proporciona otra opción para las personas que luchan por tratar su apnea del sueño, ya que entre el 40 y el 50% de las personas no pueden utilizar el estándar de oro para el tratamiento de la apnea del sueño: CPAP". Uno de estos estudios incluyó específicamente a pacientes que no podían utilizar la CPAP, por lo que aporta un complemento importante al tratamiento, explica el Dr. Sharma.
Entonces, ¿pueden todos los medicamentos de semaglutida y tirzetida (como Ozempic, Wegovy y Mounjaro) ayudar con la apnea del sueño? El Dr. Sharma dice que sí. "Aunque podría haber efectos únicos de algunos de estos fármacos sobre la apnea del sueño, la razón más importante de la mejora de la gravedad de la apnea del sueño es la pérdida de peso", explica. Sin embargo, la eficacia puede variar en función del efecto del fármaco específico sobre la pérdida de peso, la dosis y la respuesta del individuo al tratamiento, señala el Dr. Allen.
Pero estos medicamentos no están exentos de efectos secundarios. Los informes sobre gastroparesia (parálisis estomacal), malestar estomacal, etc., disuaden a algunos pacientes de tomar estos medicamentos. Y, si no cumple los criterios del fármaco (tener sobrepeso u obesidad), puede que el medicamento no sea para usted.
Conclusión:
A medida que aumente el acceso a fármacos adelgazantes como Zepbound, que activan los receptores de las hormonas GIP (polipéptido insulinotrópico dependiente de la glucosa) y GLP-1 (péptido similar al glucagón-1), veremos mejoras en nuestra capacidad para tratar la apnea del sueño, afirma el Dr. Sharma. "Es importante saber que estos fármacos no curarán toda la apnea del sueño. En cambio, proporcionarán un complemento para tratar a los pacientes que no puedan usar CPAP."
Además, los pacientes deben ser conscientes de que la interrupción de estos fármacos provoca la reaparición del aumento de peso y, por tanto, de la apnea del sueño, señala el Dr. Sharma, por lo que "los pacientes deben estar preparados para iniciar una medicación que probablemente deban continuar indefinidamente."
Si padece apnea del sueño, sobre todo si tiene sobrepeso o es obeso, consulte a su médico sobre la posibilidad de utilizar agonistas del receptor de GLP-1 como Zepbound, aconseja el Dr. Allen. "Es esencial que los pacientes evalúen su estado de salud general, tengan en cuenta su régimen de tratamiento actual y hablen de los posibles beneficios y efectos secundarios de los agonistas de los receptores de GLP-1", explica.
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