El campeón de la UFC Leon Edwards enseña su golpe de KO con patada alta

Sentíaque las piernas me pesaban cuando, a pesar del cansancio, me esforzaba por girar las caderas una y otra vez, moviendo las extremidades con todas mis fuerzas para patear la colchoneta. Estaba cansado, dolorido... y me di cuenta de que lo que sentía ni siquiera se acercaba al agotamiento que se produce en la ronda final de un gran combate de MMA. Pero el hombre que sostenía la almohadilla, Leon Edwards, conoce exactamente esa sensación. Se encontró con la oportunidad de dar el paso decisivo de su carrera en ese estado precario y superó el dolor para convertirse en campeón del peso wélter de la UFC con uno de los nocauts más emocionantes de la historia reciente del deporte de la lucha.

Estuve entrenando con Edwards en el UFC Gym Hoboken para aprender el movimiento que utilizó para noquear a Kamaru Usman en su combate por el título a principios de este año. Usman, considerado por muchos el mejor luchador en activo de cualquier división en el momento del combate, había controlado en gran medida la acción. Pero justo cuando comenzaba el último minuto del quinto y último asalto, Edwards se jugó la victoria. La patada surgió aparentemente de la nada, un borrón de movimiento que llevó al mejor luchador libra por libra de la UFC a la lona, donde sufrió su primera derrota en la promoción. Edwards sorprendió al mundo de la lucha con el nocaut, aupándose al primer puesto de la división.

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Pero si estás familiarizado con la lucha, reconocerás que fue una patada alta de manual, preparada por el astuto juego de Edwards que condujo a ese breve momento de explosión. Eso es lo que quería aprender del campeón: cómo lanzar ese tipo de patada, sobre todo en el momento más difícil del combate.

Sólo hacía unos días que había corrido el maratón de Nueva York, pero había que ignorar cualquier resto de dolor muscular para tener la oportunidad de aprender del mejor. Si Edwards pudo aguantar casi cinco asaltos de castigo del mejor boxeador del mundo antes de lanzar una patada alta de libro para ganar, yo podría sobreponerme a mis molestias para aprender la técnica.

La patada alta noqueadora de Leon Edwards

La habilidad - Patadas bajas, al cuerpo y altas

Edwards era un entrenador acogedor, pero no quería que empezara enseguida con las difíciles patadas altas. En lugar de eso, empezamos con patadas al aire que apuntaban a la parte baja, luego al cuerpo (el torso del oponente) y después a la cabeza. Sus indicaciones eran sencillas: ponte en una postura equilibrada (las piernas escalonadas como si estuvieras en un monopatín, con el pie delantero mirando hacia delante, el pie trasero ligeramente desviado y cuadrado, el peso distribuido entre ambos), luego da una patada hacia delante, pivota ligeramente sobre el pie delantero y retrae la pierna rápidamente. La técnica sigue siendo la misma a medida que se asciende a niveles superiores, haciendo hincapié en abrir las caderas para ir más alto. La clave de Edwards: trabajar el tronco. Cuando llegamos a la patada de cabeza, ya estaba balanceando la pierna y girando sobre sí misma, apuntando con los dedos de los pies en la dirección que necesitaba que tomara mi cuerpo.

El ejercicio - Patadas con saco pesado

Después de establecer la forma correcta, pasamos a patear sacos pesados. "Mi entrenador siempre me dice que imagine que patea a través del saco, no hacia el saco", me dijo Edwards. Me ayudó a ponerme en posición a una distancia adecuada del saco -las puntas de los dedos tocándolo con el brazo delantero extendido- y luego empezamos con las patadas al cuerpo. Pivota sobre el pie de apoyo, balancea la pierna y vuelve a la posición inicial de lucha, preparado para la contra de tu oponente. Después de las patadas al cuerpo, subimos más arriba, simulando la cabeza.

El Evento Principal - De Patadas Rápidas a Patadas Altas

Ahora iba a poner a prueba mi duro trabajo. Edwards me retó a terminar una ronda de 60 patadas al cuerpo -alternando 10 patadas con las piernas derecha e izquierda sobre una almohadilla hasta que terminara- y a asestar inmediatamente 10 sólidas patadas altas a la cabeza sin tomarme ningún descanso, todo ello en menos de un minuto. La idea es que el reto simule la fatiga que siente un luchador en el asalto de campeonato de un combate de la UFC, y luego la precisión inmediata necesaria para asestar ese golpe clave antes de que termine el asalto. Si fallaba, me castigarían con 30 burpees. Me balanceé a través de las patadas de velocidad, me recogí, y luego alcancé la profundidad para golpear alto con precisión y control. No fue fácil -y desde luego no fue un nocaut en la ronda del campeonato-, pero los pasos que aprendí de Edwards al principio me ayudaron a asestar las patadas.