Así funcionan las pruebas del Mpox (y cuándo deberías hacértelas)
Mpox, antes conocida como viruela del mono, siguen apareciendo casos en todo el país y en todo el mundo. Aunque el número de casos disminuyó el pasado mes de agosto, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), se espera que el número aumente y resurja esta primavera y verano. Dado que se trata de una enfermedad poco frecuente, es posible que la gente aún se pregunte qué es el mpox y cómo se propaga-y, lo que es más importante, cómo hacerse la prueba del mpox.
Las autoridades sanitarias instan a la población a someterse a las pruebas si sospechan que pueden padecer esta rara enfermedad, causada por la infección con el virus mpox. Pero, ¿cómo se hacen las pruebas del mpox? ¿Es algo que puede hacer su médico o hay que acudir a una clínica especial? Los expertos en enfermedades infecciosas lo explican.
Cuándo someterse a la prueba de la viruela del mono
Si cree que tiene viruela del mono o ha estado en contacto con alguien que la padece, es importante que se someta a la prueba. "Aunque la mayoría de las personas parecen evolucionar bastante bien con el mpox en términos de enfermedad leve y resolución sin tratamiento, algunas personas desarrollan una enfermedad más grave, sobre todo si están inmunodeprimidas", dice el Dr. Russo.
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Los antivirales como el tecovirimat (TPOXX) pueden recomendarse a las personas más propensas a enfermar de gravedad, como las que tienen el sistema inmunitario debilitado, señala el Dr. Russo. Y, por supuesto, querrás conocer tu estado para evitar contagiar la viruela a otras personas.
A partir de junio de 2023, los CDC recomiendan realizar la prueba solo si se presenta una erupción cutánea compatible con el mpox. Esta erupción puede tener el aspecto de granos o ampollas que aparecen en la cara, dentro de la boca y en otras partes del cuerpo, como las manos, los pies, el pecho, los genitales o el ano. Otros síntomas que pueden hacer que te hagan pruebas son:
- Fiebre
- Dolor de cabeza
- Dolores musculares y de espalda
- Ganglios linfáticos inflamados
- Escalofríos
- Fatiga
Cómo hacerse la prueba del mpox
Depende. Algunas ciudades están dirigiendo a las personas que sospechan que pueden tener mpox a ciertas clínicas de salud o sitios especiales de pruebas donde pueden hacerse la prueba. Pero técnicamente, su médico puede hacerlo por usted, dice Thomas Russo, M.D., profesor y jefe de enfermedades infecciosas de la Universidad de Buffalo en Nueva York.
Los CDC hacen hincapié en que sólo un profesional sanitario puede solicitar una prueba de mpox. El profesional sanitario puede tomar una muestra y enviarla a un laboratorio para su análisis o puede enviarle a un laboratorio para que recojan la muestra y realicen el análisis.
Qué esperar de una prueba de mpox
La prueba es bastante sencilla. El médico tomará muestras de al menos dos lesiones diferentes -preferiblemente de distintas zonas del cuerpo- para analizarlas, según explica el CDC en. Las lesiones se frotarán "enérgicamente" para recoger ADN, lo que puede resultar incómodo, pero es necesario para obtener suficiente material para detectar la viruela. Las lesiones se frotarán "enérgicamente" para recoger ADN, lo que puede resultar incómodo, pero es necesario para obtener suficiente material para detectar el virus mpox en las muestras. A continuación, las muestras se envían a un laboratorio para su análisis.
El tiempo que se tarda en obtener los resultados puede variar, pero lo más probable es que aparezcan al cabo de unos días, afirma el Dr. Russo.
¿Es
seguro ir a la consulta del médico si crees que tienes mpox?
El mpox "no se transmite tan eficazmente como el COVID", dice el Dr. Russo, por lo que es poco probable que lo propagues por la consulta del médico mientras esperas a ser atendido.
(Según los CDC, la viruela multifocal suele propagarse a través del contacto directo con la erupción infecciosa, las costras o los fluidos corporales; las secreciones respiratorias compartidas durante un contacto cara a cara prolongado; o tocando objetos como ropa o sábanas que previamente hayan estado en contacto con la erupción infecciosa o los fluidos corporales.)
"Esto es algo que realmente requiere un contacto directo y prolongado, no se va a propagar o recoger en el metro o en el pasillo de verduras en Wegmans", dice el Dr. Russo. Aún así, dice, ya que se puede propagar por el líquido de la erupción, es una buena idea asegurarse de que cualquier pústula o protuberancias que tiene están cubiertos.
No obstante, el Dr. Adalja recomienda llamar antes de presentarse en la consulta del médico. "No tanto por cuestiones de control de infecciones, sino para asegurarse de que el médico de atención primaria sabe cómo pedir la prueba adecuada", dice.
Qué hacer después de las pruebas del mpox
De nuevo, el mpox es poco frecuente y lo más probable es que la erupción se deba a otra cosa. De todos modos, el Dr. Adalja recomienda ponerte en cuarentena mientras esperas los resultados de las pruebas. Al mismo tiempo, sigue vigilando tus síntomas.
"No mantengas contacto con nadie mientras esperas los resultados", dice el Dr. Russo. Una vez que reciba los resultados, su médico puede aconsejarle sobre los pasos a seguir a partir de ahí.
