¿Qué son las férulas de espinilla?

Si alguna vez ha acelerado la carrera u otra forma de ejercicio rápidamente, es posible que haya experimentado un dolor en la parte interna de las espinillas, debajo de las rodillas. Si esto sucedió, entonces existe la posibilidad de que haya experimentado calambres en las piernas.

Dolor en las espinillas es un término que se usa para describir el dolor en la parte delantera de la parte inferior de la pierna, debajo de la rodilla y arriba del tobillo, dice el Dr. Gbolahan O. Okubadejo, cirujano ortopédico de columna del Instituto para el Cuidado Integral de la Columna Vertebral, con consultorios ubicados en New York y Nueva Jersey. Ocurre cerca del hueso de la espinilla, también llamado tibia, el hueso grande en la parte inferior de la pierna.

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Causas y síntomas de las férulas en las espinillas

Los calambres en las espinillas, conocidos médicamente como Síndrome de Estrés Tibial Medial (MTSS, por sus siglas en inglés), son causados por el uso excesivo, lo que significa que es posible que haya aumentado significativamente la cantidad de carreras u otras actividades físicas durante un período corto de tiempo. Otras personas que experimentan calambres en las espinillas con frecuencia incluyen bailarines y aprendices militares. Las personas que trabajan desde casa y que ahora tienen más tiempo para hacer ejercicio también experimentan calambres en las espinillas debido al rápido aumento de la actividad física, dice el Dr. Jason L. Koh, presidente del departamento de cirugía ortopédica, director del Instituto Ortopédico NorthShore con NorthShore University HealthSystem y profesor clínico de la Facultad de Medicina Pritzker de la Universidad de Chicago en Chicago.

Cuando tiene calambres en las piernas, se produce inflamación alrededor de los músculos, el tejido óseo y los tendones (tejido flexible que conecta los músculos con el hueso) alrededor de la parte delantera del hueso de la tibia. "El esfuerzo constante del ejercicio crea la inflamación y el dolor que se siente con el síndrome de estrés tibial medial", dice el Dr. Raymond Tohme, fisioterapeuta y osteópata del Centro de Rehabilitación Algotech en Montreal, Quebec.

El síntoma más común de los calambres en las piernas es dolor o sensibilidad en el interior de la espinilla durante el ejercicio. El dolor generalmente ocurre en ambas piernas, dice Tyler Tredway, fisioterapeuta y especialista clínico ortopédico con sede en Atlanta. Sin embargo, si empeora lo suficiente, también puede sentir dolor cuando no está haciendo ningún ejercicio importante, dice Koh.

Diagnóstico de férulas en las espinillas

Consulte a un médico si nota que siente dolor regularmente en el área de la espinilla con el ejercicio o si el dolor empeora. También es hora de ver a un médico si tiene hinchazón en el área de la espinilla o si la siente caliente cuando la toca. Es útil obtener un diagnóstico temprano para que pueda comenzar a realizar los tratamientos correctos.

Los médicos diagnostican los calambres en las piernas con un examen físico, radiografías y, en ocasiones, una resonancia magnética. Si también ha tenido un historial reciente de aumentar su ejercicio, particularmente al correr o saltar, eso puede ser suficiente para hacer un diagnóstico, dice Okubadejo.

Hay momentos en que su médico querrá descartar otras condiciones que causan dolor en las espinillas. Para ayudar a diagnosticar estas otras afecciones, los médicos pueden solicitar pruebas de imagen como una resonancia magnética o una prueba llamada prueba de presión compartimental. Estas otras condiciones incluyen:

Fracturas por estrés , que son pequeñas grietas en el hueso de la espinilla causadas por el uso excesivo.

Tendinitis, que se usa para describir cuando los tendones en cierta área del cuerpo se inflaman.

Síndrome compartimental de esfuerzo crónico , que se usa para describir cuando hay demasiada presión en los músculos durante el ejercicio, lo que provoca dolor. Esta es una condición menos común.

Tratamientos para férulas en las espinillas

Si su médico dice que tiene calambres en las piernas, hay algunas maneras en que puede mejorar:

Descanso. Tómese un descanso de su actividad física habitual durante unas semanas. Sin embargo, no tiene que quedarse quieto, lo que Koh reconoce que es difícil de hacer para muchos atletas. Todavía puede caminar mientras no tenga ningún dolor. También puede realizar actividades de bajo impacto, como nadar o usar una bicicleta estacionaria, si no le causan dolor.

Hielo en el área afectada . Coloque hielo donde tenga dolor durante 15 a 20 minutos a la vez, luego tome un descanso de aproximadamente una hora. Siempre tenga la bolsa de hielo en una toalla u otra cubierta para que no esté directamente sobre su piel.

Use un rodillo de espuma para masajear la espinilla . Esto puede proporcionar algo de alivio.

Tome un medicamento antiinflamatorio no esteroideo oral como ibuprofeno o naproxeno para el dolor y para ayudar con la inflamación cuando los necesite.

Estirar. El estiramiento ayuda a aliviar los síntomas de la férula en la espinilla. Un estiramiento recomendado por Tohme es pararse de puntillas durante cinco segundos y luego bajar. Espere cinco segundos antes de volver a intentarlo. Repita esto cinco veces para cada pie.

Trabaje con un fisioterapeuta u otro especialista en ejercicios . Los fisioterapeutas a menudo tratan a las personas con calambres en las espinillas y pueden adaptar su tratamiento según su historial de ejercicio, fuerza, flexibilidad y la forma en que camina o corre, dice Tredway. También pueden ayudarlo a guiarlo sobre cómo y cuándo aumentar su ejercicio y realizar técnicas específicas para aliviar su dolor. Otros profesionales de la salud que pueden ayudar con los calambres en las piernas incluyen un kinesiólogo, que es un especialista en la forma en que se mueve el cuerpo, o un entrenador de atletismo. Puedes trabajar con este tipo de profesional durante uno o dos meses, dice Tohme. Está bien detenerse antes si su dolor se resuelve. O bien, es posible que desee continuar durante un período de tiempo más largo si su dolor continúa más allá del período de uno o dos meses.

Poco a poco retomar la actividad . No se apresure a retomar su actividad física a máxima intensidad una vez que haya tenido su período de descanso. Trabaje con su médico u otro profesional de la salud para planificar cuánto más ejercicio puede hacer cada semana. Comience gradualmente y escuche a su cuerpo si experimenta dolor nuevamente.

Cambia tu calzado. El calzado con poco apoyo puede contribuir a las calambres en las espinillas. Si eres un corredor, usa zapatos diseñados para correr. También es posible que desee hablar con un fisioterapeuta o un entrenador de carrera sobre correr descalzo, o como suena, correr descalzo. Un enfoque similar es usar zapatos minimalistas que tengan suelas muy delgadas y tengan áreas para cada dedo individual. Aunque la investigación aún no muestra un cambio en la tasa de lesiones al correr descalzo, sí parece cambiar la cantidad de impacto en el hueso de la espinilla, dice Koh. "Parte de esa energía es absorbida por el movimiento del pie y los músculos de la pantorrilla", explica.

Si tiene pies planos, su médico o fisioterapeuta puede recomendarle aparatos ortopédicos o plantillas para el calzado para brindar un mejor soporte a sus pies. Puede comprar estos a la medida o sin receta.

Prevención de férulas en las espinillas

Pruebe las siguientes sugerencias para evitar los calambres en las piernas:

Aumente su ejercicio gradualmente cada semana. Si es un corredor , aumente su kilometraje en no más del 10 % cada semana, aconseja Tredway.

Tómate días de descanso para evitar el sobreentrenamiento.

Varíe su rutina. En lugar de correr todos los días, alterne su carrera con ciclismo, natación y entrenamiento de fuerza . Esto ayuda a evitar una lesión por uso excesivo como calambres en las piernas.

Incluya un calentamiento y un enfriamiento con sus ejercicios. Asegúrate de hacer algunos estiramientos. "Es importante estirar los músculos y tendones de la espinilla para minimizar la tensión", dice Okubadejo.

Escucha tu cuerpo. Si cree que podría estar desarrollando calambres en las espinillas, cambie su rutina de ejercicios para ayudar a reducir la inflamación. Si el descanso no ayuda, consulte a un médico para obtener un diagnóstico. O, si le han diagnosticado calambres en las piernas y los tratamientos tradicionales no ayudan, comuníquese nuevamente con su médico para averiguar si puede haber otra causa para su dolor.

Encuentra el calzado adecuado. Si puede, visite una tienda de atletismo donde sus vendedores capacitados pueden ayudarlo a identificar los zapatos para correr adecuados para sus necesidades específicas, aconseja Tredway.