Todo lo que debe saber sobre el dolor de cadera
Resumen
El dolor de cadera es el término general para el dolor que se siente en o alrededor de la articulación de la cadera. No siempre se siente en la propia cadera, sino que puede sentirse en la ingle o en el muslo.
¿Qué causa el dolor de cadera?
Ciertas lesiones o afecciones pueden causar dolor de cadera.
Tendones inflamados
La causa más común del dolor agudo de cadera es la inflamación de los tendones, o tendinitis. Esto suele deberse a un exceso de ejercicio. Esta afección puede ser muy dolorosa, pero suele curarse en pocos días.
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Artritis
La causa más común de dolor de cadera a largo plazo es la artritis. La artritis puede causar dolor, rigidez y sensibilidad en las articulaciones, y dificultad para caminar. Hay varios tipos de artritis:
- La osteoartritis (OA) puede ser el resultado del desgaste del cartílago que rodea las articulaciones relacionado con la edad.
- Un traumatismo en una articulación, como una fractura, puede causar una artritis traumática como la artrosis.
- La artritis infecciosa se debe a una infección en la articulación que provoca la destrucción del cartílago.
- La artritis reumatoide (AR) se debe a que el sistema inmunitario del organismo lanza un ataque contra las articulaciones. Este tipo de artritis puede acabar destruyendo el cartílago y los huesos de la articulación.
La artrosis es mucho más común que la artritis reumatoide.
Bursitis trocantérica
Otra posible causa del dolor de cadera es la bursitis trocantérica. Esta afección se produce cuando la bursa, que es un saco lleno de líquido cerca de la articulación de la cadera, se inflama.
Hay una serie de factores que pueden causar la bursitis trocantérica, como las lesiones de cadera, el uso excesivo de las articulaciones o los problemas de postura.
Otras afecciones, como la AR, también pueden causar dolor de cadera. Esta afección es mucho más frecuente en las mujeres que en los hombres.
Fracturas de cadera
Las fracturas de cadera son comunes en los adultos mayores y en quienes tienen osteoporosis, que es un debilitamiento de los huesos debido a la edad o a otros factores.
Las fracturas de cadera provocan un dolor muy repentino e intenso en la cadera, y requieren atención médica inmediata. Hay complicaciones que pueden surgir de una fractura de cadera, como un coágulo de sangre en la pierna.
Una fractura de cadera suele requerir una intervención quirúrgica para ser corregida. Lo más probable es que tengas que hacer fisioterapia para recuperarte.
Causas menos comunes
Hay otras afecciones menos comunes que pueden causar dolor de cadera. Entre ellas se encuentran el síndrome de la cadera de chasquido y la osteonecrosis o necrosis avascular.
Síndrome de la cadera chasqueante
El síndrome de la cadera de chasquido, que se produce con mayor frecuencia en bailarines o atletas, se caracteriza por un sonido o sensación de chasquido en la cadera.
Este chasquido puede producirse al caminar o al levantarse de una silla, por ejemplo. La afección suele ser indolora, pero en algunos casos puede causar dolor.
El chasquido de cadera con dolor suele ser un signo de desgarro del cartílago o de fragmentos de material en la cadera.
Osteonecrosis
La osteonecrosis, o necrosis avascular, se produce cuando la sangre no llega a los huesos, de forma temporal o permanente. Esto puede provocar la pérdida del hueso de soporte.
En esta enfermedad, el cartílago es normal al principio, pero acaba colapsando a medida que avanza. Al final, los huesos pueden romperse o arrugarse. No siempre está claro qué causa la osteonecrosis.
Las lesiones articulares, el consumo excesivo de esteroides o alcohol y los tratamientos contra el cáncer pueden aumentar el riesgo de padecer esta enfermedad. Pero en muchos casos, la causa nunca se determina.
¿Cuándo debo buscar atención de urgencia?
Póngase en contacto con su médico si tiene un dolor de cadera que dura más de unos días. Ellos pueden elaborar un plan para controlar el dolor y tratar su enfermedad.
Sin embargo, debe ponerse en contacto con su médico inmediatamente si la cadera sangra o puede ver el hueso o el músculo expuestos, se produce un ruido de chasquido o no puede soportar peso.
Además, busque ayuda inmediata si la articulación de la cadera parece deformada o está hinchada, o si tiene un dolor intenso.
Es necesaria una atención médica inmediata en caso de que el dolor de cadera vaya acompañado de alguno de los siguientes síntomas:
- hinchazón
- sensibilidad
- dolor
- calor
- enrojecimiento
Pueden ser signos de enfermedades graves, como la artritis séptica, que es una infección articular. Si no se trata, la artritis séptica puede provocar la deformación de las articulaciones y la artrosis.
¿Cómo se diagnostica el dolor de cadera?
En el caso de un dolor que podría estar relacionado con una afección como la artritis, el médico le hará una serie de preguntas, como por ejemplo
- ¿Empeora el dolor en algún momento del día?
- ¿Afecta a su capacidad para caminar?
- ¿Cuándo aparecieron los síntomas por primera vez?
Es posible que tenga que caminar para que el médico pueda observar la articulación en movimiento. Medirán el movimiento en la cadera normal y en la anormal y compararán ambas.
Para diagnosticar la artritis, el médico realizará pruebas de fluidos y de imagen. Las pruebas de fluidos implican la toma de muestras de sangre, orina y líquido articular para su análisis en un laboratorio. Las pruebas de imagen pueden incluir:
- Rayos X
- TAC
- Resonancia magnética
- ecografías
Las pruebas de imagen proporcionarán a su médico vistas detalladas de sus huesos, cartílagos y otros tejidos.
¿Cuáles son las opciones de tratamiento para el dolor de cadera?
El tratamiento del dolor de cadera depende de la causa. Para el dolor relacionado con el ejercicio, el reposo suele ser suficiente para permitir que la cadera se cure. Este tipo de dolor suele desaparecer en pocos días.
Si tiene artritis, su médico le recetará medicamentos para aliviar el dolor y la rigidez.
Su médico puede remitirle a un especialista que le ofrezca más consejos y a un fisioterapeuta que le muestre cómo hacer ejercicios para ayudar a mantener la movilidad de la articulación.
En el caso de las lesiones, el tratamiento suele consistir en reposo en cama y medicamentos, como el naproxeno (Aleve), para aliviar la hinchazón y el dolor.
Las fracturas de cadera, las malformaciones de la cadera y algunas lesiones pueden requerir una intervención quirúrgica para reparar o sustituir la cadera. En la cirugía de prótesis de cadera, un cirujano sustituye la articulación de la cadera dañada por una artificial.
Aunque la cirugía de prótesis de cadera requiere algo de fisioterapia para acostumbrarse a la nueva articulación, se trata de una cirugía común que suele tener éxito.
Terapias alternativas
Algunas terapias holísticas pueden aliviar el dolor de cadera. Asegúrese de consultar las opciones de tratamiento con su médico antes de someterse a cualquier tratamiento alternativo.
Entre las posibles terapias holísticas se encuentran la visita a un quiropráctico para un ajuste o la acupuntura. Esto implica la colocación temporal de agujas muy pequeñas en zonas clave del cuerpo para promover la curación.
¿Cuál es la perspectiva a largo plazo?
Después de conocer la causa de su dolor de cadera y de tratar el dolor correctamente, podrá controlarlo con éxito.
En el caso de lesiones muy leves y de accidentes relacionados con el ejercicio, es posible que no sea necesario ningún tratamiento y que la cadera vuelva pronto a la normalidad.
Sin embargo, en el caso de afecciones más graves, como la artritis, las fracturas y la necrosis, es probable que los síntomas empeoren hasta que recibas tratamiento. Habla con tu médico para que te ayude con un plan de tratamiento.
