¿Qué causa la humedad en una casa?
Sepa cómo detectar las señales y descubra exactamente qué causa la humedad en una casa con este artículo.
Cualquiera que haya estado en un lugar tropical o húmedo sabrá que la pegajosidad y la condensación están asociadas al aire lleno de humedad. Esto también puede ocurrir en el hogar después de demasiadas duchas, de usar una secadora de ropa sin buena ventilación o de tener fugas de agua en los cimientos estructurales. La condensación puede empezar a formarse en las ventanas y otras superficies y es posible que empiece a notar un olor a humedad.
Este exceso de humedad puede manifestarse en forma de manchas de humedad en las paredes o los techos o como moho visible, que puede tener una serie de efectos sobre la salud. Una investigación citada en el International Journal of Indoor Environment and Health descubrió que el moho visible en interiores está fuertemente asociado a las sibilancias en niños de uno a siete años.
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En un artículo publicado en la revista Internal Medicine Review Journal, los investigadores llevaron a cabo una revisión bibliográfica de 114 estudios que analizaban los problemas de salud asociados a la humedad y el moho en interiores. Descubrieron que el 98,2% de los estudios informaban de que los efectos negativos para la salud estaban relacionados con los edificios dañados por el agua. Las personas informaron de síntomas de asma, reacciones alérgicas, sibilancias, tos, dificultad para respirar e impactos en los ojos, la piel y las vías respiratorias superiores.
Algunas personas también pueden tener un mayor riesgo de sufrir los efectos de la humedad en la salud, como las personas con enfermedades como la inmunosupresión o la fibrosis quística, los ancianos y los niños.
¿Por qué se produce la humedad?Tomar una ducha larga y caliente o cocinar un guiso durante horas puede hacer que todas las ventanas se empañen. La condensación se produce cuando el aire caliente entra en contacto con una superficie fría, como una ventana o una pared. Incluso las actividades normales de limpieza, como fregar el suelo o lavar una alfombra con champú, pueden crear humedad que se traduce en un hogar.
El moho de interior es más probable en las zonas húmedas y tropicales del mundo, pero aparece en cualquier lugar. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), se calcula que entre el 10 y el 15% de los espacios interiores de Norteamérica tienen problemas de humedad. Los ambientes húmedos también crean las condiciones ideales para plagas no deseadas como las cucarachas y los ácaros del polvo.
El moho necesita agua y alimento para crecer. Estos microorganismos pueden obtener suficientes nutrientes de la suciedad y el polvo de nuestros hogares, que contienen células de la piel de humanos y mascotas, pelo y otras partículas. La EPA afirma que el moho puede crecer en cualquier superficie hecha de materiales orgánicos, como la madera, el papel, la alfombra y el aislamiento. Luego pueden destruir gradualmente las superficies a las que se han extendido.
El agua puede entrar en una casa desde los elementos del exterior, como después de una tormenta o una lluvia fuerte. Es posible que notes que la pintura o el papel pintado se descascarillan por los daños causados por el agua. Secar la ropa dentro de la casa sin una ventilación adecuada también puede causar problemas. La OMS afirma que las casas superpobladas o que carecen de calefacción, ventilación y aislamiento adecuados son más propensas a la humedad. El sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC) de una casa debe estar en funcionamiento para controlar adecuadamente el nivel de humedad.
La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) recomienda que los espacios interiores mantengan niveles de humedad entre el 30 y el 60%. La humedad puede convertirse en moho, que puede dañar muchas partes de su casa, incluyendo el mobiliario, las paredes y el suelo.
Algunas zonas de la casa, como los espacios de arrastre, el sótano, el lavadero y los lavabos, son especialmente propensas a la humedad. Deshacerse de la humedad en su casa evitará daños estructurales, que pueden dar lugar a costosas reparaciones, y le ayudará a evitar los problemas de salud que pueden surgir del moho.
Hay formas de deshacerse de las humedades leves en su casa, tal y como recomienda la Agencia de Protección Medioambiental de Estados Unidos. Entre ellas se encuentran:
- Deje salir el aire caliente y húmedo del baño o la ducha abriendo una ventana o encendiendo un ventilador.
- Secar la ropa al aire libre o utilizar una secadora en el interior con una ventilación adecuada hacia el exterior.
- Elimine el vapor al cocinar. Utilice una tapa en la olla para reducir la humedad que se escapa o un extractor de aire en el techo.
- Utilice un deshumidificador para mejorar los niveles de humedad de su casa.
- Compruebe las tuberías de su casa para ver si hay signos de fugas y daños por agua. Los alféizares de las ventanas también pueden mostrar signos de humedad adicional. Asegúrese de reparar las partes de la casa dañadas por el agua antes de que sea demasiado grave.
El Journal of Applied Microbiology afirma que existen tecnologías avanzadas para prevenir la humedad en los hogares, como los materiales de revestimiento de superficies que inhiben el crecimiento del moho. La EPA añadió otra forma de mantenerse al tanto de la humedad, que es la incorporación de barreras de vapor en las paredes y los suelos, que impiden la absorción de humedad adicional en el aire.
Mantener la casa a una temperatura constante también mantendrá la humedad bajo control. En invierno, pueden formarse puntos fríos alrededor de su casa, como en los espacios de arrastre. Cuando el aire caliente entra en contacto con estas superficies más frías, se forma condensación. Se puede instalar aislamiento para garantizar que todas las zonas de la casa mantengan una temperatura constante.
Los deshumidificadores pueden ajustarse a niveles óptimos de humedad, entre el 30 y el 50% de lo que se denomina humedad relativa. Asegúrese de vaciar la bandeja de agua cuando esté casi llena. Coloque el deshumidificador en una zona de la casa en la que el aire circule libremente alrededor y a través de él. Cierra todas las ventanas y puertas cuando esté funcionando para asegurarte de que la humedad se extrae del aire de forma eficaz.
La remodelación y reparación de una casa puede ayudar a remediar los problemas de humedad.
Según la EPA, si el sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado no funciona correctamente, puede aumentar la humedad y propagar el moho por toda la casa. Asegúrese de consultar a un profesional si sospecha que hay problemas con su sistema de HVAC.
