Lo que podría significar para usted la negociación de los precios de los medicamentos de Medicare
Si usted es como muchos estadounidenses, ha gastado un buen dinero en medicamentos; de hecho, las investigaciones muestran que gastamos más de 1.000 dólares por persona en medicamentos recetados anualmente. Desgraciadamente, "los precios de los medicamentos en EE.UU. son un 250% más caros que en otros 32 países, y casi el 20% de los adultos mayoreshan declarado no tomar sus medicamentos según lo prescrito debido al coste", afirma la senadora estadounidense Amy Klobuchar (D-MN).
Klobuchar y algunos otros funcionarios electos están intentando cambiar el gasto de los consumidores, empezando por los mayores: Después de todo, el 88,5% de los estadounidenses de 65 años o más han tomado un medicamento recetado en los últimos 30 días, y el 66,4% ha tomado tres o más en ese mismo periodo de tiempo, según los últimos datos de los CDC.
¿Cómo funcionan los precios de los medicamentos y qué podría cambiar? Klobuchar se sentó con Prevention para hablar de ello.
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Algunos precios de los medicamentos pueden negociarse, pero no para los beneficiarios de Medicare
En nuestro sistema actual, las compañías de seguros, las grandes empresas y el Departamento de Asuntos de Veteranos pueden negociar los precios que pagan a las empresas farmacéuticas por los medicamentos recetados. Sin embargo, la Ley de Mejora y Modernización de los Medicamentos de Venta con Receta de Medicare de 2003 no permite al gobierno estadounidense negociar los precios de los medicamentos para los afiliados a Medicare.
"Hay 46 millones de personas mayores que, como grupo, tienen prohibido negociar los precios de los medicamentos en Medicare", dice Klobuchar. (Ese es el número de personas que están inscritas en un plan de medicamentos recetados de la Parte D de Medicare, según una investigación realizada por la Kaiser Family Foundation). "La VA puede negociar para los veteranos, pero los mayores no pueden negociar o el gobierno no puede negociar en su nombre", añade Klobuchar. "Eso fue algo que las compañías farmacéuticas presionaron para que se incluyera en la ley".
Klobuchar cree que dar a Medicare el poder de negociar los precios de los medicamentos no sólo reducirá los gastos de bolsillo de los mayores de 65 años, sino que tendrá un efecto dominó positivo para otras poblaciones: "Una vez que el precio baje para los mayores, otras compañías de seguros y similares van a exigir también los mejores precios", dice. Además, se calcula que podría ahorrar al gobierno más de 500.000 millones de dólares a lo largo de diez años.
Lo que se hace en el Congreso
Para permitir esta negociación, los miembros del Congreso han presentado varias leyes (incluida la Ley de Capacitación de los Ancianos de Medicare para Negociar los Precios de los Medicamentos, encabezada por Klobuchar) en el Senado y la Cámara de Representantes. Todavía no se ha promulgado ninguna ley, pero el presidente Biden instó al Congreso a incluir una disposición que permita a Medicare negociar los precios de los medicamentos en el proyecto de ley de política social de 3,5 billones de dólares que se está debatiendo en estos momentos.
Algunos críticos dicen que con menos incentivos monetarios, la innovación de las empresas farmacéuticas estadounidenses podría verse frenada, pero Klobuchar no está de acuerdo: "Los medicamentos se desarrollan en todo el mundo y estos países siguen teniendo precios mucho más bajos, y nuestras empresas estadounidenses venden medicamentos en todo el mundo", dice Klobuchar, "así que no me creo eso, que esto vaya a frenar su innovación o crecimiento. Son competidores. Van a innovar. Además, Klobuchar señala que el dinero de los contribuyentes se ha utilizado para desarrollar avances en medicina (como las vacunas COVID-19, por ejemplo), por lo que las empresas farmacéuticas privadas no están totalmente solas.
Cómo puede actuar
Hasta que se apruebe la nueva legislación, lo mejor que puedes hacer es asegurarte de conocer los detalles de tu propia cobertura de medicamentos recetados y, si apoyas el cambio de la ley, ponerte en contacto con tus representantes electos para decirles que este tema es importante para ti: "Sé tu propio defensor llamando a los miembros del Congreso para que esto se haga, porque el momento es ahora", dice Klobuchar.
