Paralizado por un tiroteo, ahora ayuda a otros discapacitados a tomar las riendas de sus vidas
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Wesley Hamilton recuerda el momento, hace nueve a帽os, en que su vida cambi贸 para siempre.
El 14 de enero de 2012, Hamilton se vio envuelto en un altercado con un desconocido fuera de un complejo de apartamentos. El hombre dispar贸 a Hamilton dos veces en el abdomen.
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Cuando las balas atravesaron su cuerpo, pens贸 que iba a morir.
"Me tumb茅 en el suelo dando mis 煤ltimos suspiros, arrepinti茅ndome de la vida", dijo, "porque hasta ese momento no me di cuenta de que nunca hab铆a vivido".
Hamilton sobrevivi贸, pero sufri贸 una lesi贸n en la m茅dula espinal que le dej贸 paralizado de cintura para abajo. A los 24 a帽os, se convirti贸 en "un padre soltero en silla de ruedas", dijo, adapt谩ndose a una nueva vida con nuevos retos.
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"Me sent铆 desesperado e in煤til", dijo Hamilton. "Me derrot贸".
Un a帽o despu茅s, a Hamilton se le diagnostic贸 una 煤lcera por presi贸n en el coxis debido a las largas horas que pasaba sentado. Se someti贸 a seis operaciones y pas贸 los dos a帽os siguientes confinado en cama.
En los a帽os que siguieron a su lesi贸n, Hamilton dijo que lleg贸 a tener un sobrepeso peligroso, depresi贸n y tendencias suicidas.
Fue su hija, Navaeh, quien finalmente se convirti贸 en su salvavidas.
"Estaba decidido a ser una mejor persona y un mejor padre", dijo Hamilton. "Mi amor por ella es m谩s grande de lo que ella nunca sabr谩. Y ese amor me inspir贸 a... tomar el control de mi vida".
Se matricul贸 en un colegio comunitario y realiz贸 un curso de nutrici贸n. Comenz贸 un r茅gimen de alimentaci贸n saludable y empez贸 a levantar pesas. En un a帽o perdi贸 45 kilos.
Para Hamilton, esto fue s贸lo el principio. Se convirti贸 en un atleta adaptado premiado y finalmente en un instructor de CrossFit adaptado certificado.
A trav茅s de su viaje, Hamilton se dio cuenta de que quer铆a ayudar a otras personas con discapacidades a recuperar su medio de vida.
Desde 2017, su organizaci贸n sin 谩nimo de lucro, Disabled But Not Really, ha empoderado a docenas de personas a trav茅s del entrenamiento f铆sico adaptado y el coaching nutricional, ayud谩ndoles a recuperar su salud y a superar sus limitaciones.
Wesley Hamilton, h茅roe de la CNN
Hamilton desarroll贸 un programa de fitness de ocho semanas y, antes de la pandemia, los participantes se reun铆an en sesiones de grupo de una hora dos veces por semana, as铆 como en seminarios de nutrici贸n.
Cuando se suspendieron las clases en grupo a causa de Covid-19, Hamilton dijo que se compromet铆a a seguir sirviendo y apoyando a los participantes en su programa mediante sesiones de formaci贸n privadas.
"La gente merece saber que es m谩s que sus circunstancias", dijo. "Mi prop贸sito es inspirar. Y es mostrar a la gente c贸mo es realmente la felicidad a pesar de la adversidad que tienes que afrontar."
Laura Klairmont, de CNN, habl贸 con Hamilton sobre su trabajo. A continuaci贸n, una versi贸n editada de su conversaci贸n.
CNN: 驴C贸mo ha cambiado su organizaci贸n la programaci贸n en respuesta a la pandemia y cu谩les son sus planes futuros?
Wesley Hamilton: Al igual que muchas otras organizaciones, tuvimos que cambiar toda nuestra forma de crear un impacto. Tambi茅n queremos asegurarnos de que todo el mundo est谩 a salvo en estos tiempos de incertidumbre.
Comprendimos la falta de acceso a los gimnasios. As铆 que convert铆 mi garaje en un gimnasio. Organizo un programa de 12 semanas que consiste en entrenamiento personal dos d铆as a la semana, as铆 como seminarios de informaci贸n nutricional que ofrecemos para ayudar a esos atletas a convertirse en una mejor versi贸n de s铆 mismos y tener una mejor calidad de vida en general.
Creo que nuestro trabajo es muy importante ahora, durante Covid, porque nos dirigimos a una comunidad de personas que corren un alto riesgo de sufrir muchas cosas para las que nuestra organizaci贸n proporciona informaci贸n y educaci贸n: fitness y nutrici贸n.
Con todos estos cambios, queremos ser continuamente innovadores. Queremos salir a la comunidad. Vamos a poner en marcha un gimnasio m贸vil con remolque. Es nuestra forma de asegurarnos de que todo el mundo tenga el mismo acceso. Y nuestro objetivo final es nuestro propio centro de fitness para personas con discapacidad.
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CNN: 驴Cu谩les son algunos de los obst谩culos cotidianos a los que se enfrentan las personas con discapacidad?
Hamilton: Algo de lo que no se habla mucho es de por qu茅 las personas con discapacidad no son realmente vistas en la sociedad. La comunidad de discapacitados est谩 muy aislada por la falta de accesibilidad a la que tenemos que enfrentarnos en cualquier instalaci贸n o negocio: desde tiendas de comestibles a gimnasios, pasando por escaleras y ascensores, problemas con el coche. El mundo... no est谩 hecho para la accesibilidad.
Te rompe. Te hunde a un nivel en el que no te sientes aceptado en un mundo que se supone que acepta a todo el mundo. Hay m谩s gente que se siente c贸moda en casa que tratando de salir a un mundo que te hace sentir muy, muy inc贸modo. (Y) tienes que lidiar con la forma en que la gente te mira, y eso es debilitante en s铆 mismo.
La mayor parte del tiempo no quer铆a salir hasta que me di cuenta de que ten铆a que concienciar sobre lo que hab铆a que cambiar. El noventa por ciento de mi d铆a, me enfrento a obst谩culos. Las instalaciones deben ser lo suficientemente conscientes como para asegurarse de que tienen un dise帽o universal que se dirige a todo el mundo. Hay que reescribir los sistemas existentes. Nadie deber铆a sentirse alienado. Es la raz贸n por la que sent铆 la necesidad de crear mi organizaci贸n. La innovaci贸n tiene que empezar en alg煤n sitio. Y ciertas instalaciones necesitan verte ah铆. Una vez que empiezas a crear eso y a reunir a personas que son diferentes, empezamos a pensar en ideas para que todos sean aceptados en un mismo lugar.
CNN: Usted no s贸lo ayuda a las personas con las que trabaja a ponerse en forma f铆sicamente. 驴C贸mo los apoya a un nivel m谩s profundo?
Hamilton: Mi principal objetivo es ense帽ar a la gente a tomar el control de su vida, a responsabilizarse por completo y a aceptar su realidad a pesar de las circunstancias a las que se enfrenta. Cuando pasamos por nuestro programa, es s贸lo el comienzo. Quiero estar all铆 a trav茅s de su viaje entero porque quiero verlo exitoso. Aunque nuestro entrenamiento se parece a la fuerza y el acondicionamiento normales del gimnasio, realmente est谩 remodelando las cosas que puedes hacer en la vida.
Nos aseguramos de atacar la mentalidad adem谩s de abordar el aspecto f铆sico de la persona a la que ayudamos. Permitirles ser vulnerables, hablar de sus retos, nos permite ayudarles, y les da paz y hace que su d铆a sea m谩s exitoso.
Re煤no a personas de todo tipo para que se empoderen mutuamente. Es una comunidad de personas que son diferentes, pero que juntas son lo mismo. Creo que las personas con capacidades diferentes de todo el mundo deber铆an experimentar eso.
驴Quieres participar? Consulta el sitio web de Disabled But Not Really y descubre c贸mo ayudar.
Para donar a Disabled But Not Really a trav茅s de GoFundMe, haga clic aqu铆
