Las flores de plátano son una sorprendente alternativa vegana al pescado que te va a encantar

La flor de plátano, que puede prepararse como una verdura, también resulta ser un convincente sustituto del pescado.

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Hazte a un lado, jackfruit - hay una nueva alternativa de proteína basada en plantas en la ciudad. La flor de plátano, un ingrediente habitual en la cocina del sur de Asia, es el sustituto vegetal por excelencia del pescado. No sólo es nutritivo (al igual que la fruta del plátano del mismo árbol), sino que incluso se desmenuza como el auténtico una vez cocinado. ¿Siente curiosidad? Sigue leyendo para conocer la flor de plátano, cómo utilizarla en lugar del pescado y otras formas de prepararla. (Relacionado: Los 10 mejores productos de imitación de carne)

Qué es la flor del plátano

La flor del plátano -también conocida como flor del plátano o corazón del plátano- es una flor grande, de color magenta y con forma de lágrima que crece en el extremo de un racimo de plátanos. (Cada flor tiene un racimo de floretes de punta amarilla alrededor de la base; si se dejan en el árbol, esos floretes se convierten en plátanos). Las partes de los ramilletes y los pétalos interiores pueden comerse crudos o cocidos; los pétalos exteriores son bastante duros, por lo que se consideran poco comestibles.

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Por cierto, toda la flor se llama flor de plátano, pero para el propósito de este artículo, el término "flor de plátano" se referirá a los pétalos interiores, que se utilizan más comúnmente en las recetas y se venden en latas.

Por qué la flor de plátano es la mejor alternativa al pescado

Razón número uno: Es nutritiva. Al igual que la fruta amarilla que conoces y amas, las flores de plátano son una fuente A+ de vitaminas -en concreto, las vitaminas A, C y E- y minerales -como el magnesio y el potasio-, según un artículo publicado en el International Journal of Current Research. Además, las flores de plátano son ricas en fibra, lo que puede ayudar a mejorar la digestión y la absorción de los alimentos, explica Allison Gregg, R.D.N., L.D.N., dietista registrada y consultora nutricional de Mom Loves Best. Las flores de plátano también contienen una "cantidad significativa" de antioxidantes y polifenoles que combaten las enfermedades, según un estudio publicado en el Journal of Food Science and Technology.

Las flores de plátano tienen un sabor naturalmente neutro, por lo que pueden captar fácilmente los sabores de ingredientes como el polvo de algas o los copos de nori, que pueden añadir un sabor salado similar al que se encuentra en el pescado. Su sabor apenas perceptible es también la base perfecta para el limón, el eneldo y la sal, ingredientes que suelen utilizarse en las recetas de marisco. En cuanto a la consistencia, las flores de plátano tienen una textura suave y carnosa. Al morder una flor cocida, se desmenuza ligeramente y se separa, tal y como se espera de un pescado blanco escamoso. (Relacionado: Guía útil de la dieta vegana para principiantes)

Si se suma todo esto, el sueño de un aficionado a la alimentación vegetal se hace realidad.

Dónde comprar flores de plátano

Hacer "pescado" de flor de plátano es fácil, lo prometo. Lo difícil es encontrar la flor de plátano, que no es tan común en los principales mercados de EE.UU. como en Asia, donde se utiliza tradicionalmente en platos como el curry, las ensaladas, los guisos y las sopas, según el International Journal of Current Research.

La mejor opción para encontrar la flor de plátano es probablemente en los mercados asiáticos especializados y en las tiendas de alimentos saludables. Pero antes de comprarla, es importante que sepas lo que estás buscando y cómo piensas utilizarla. Las flores de plátano vienen en diferentes versiones: frescas, envasadas y enlatadas.

Limpiar y preparar las flores de plátano frescas requiere práctica - incluye pelar los pétalos una y otra vez hasta que (finalmente) se llega a un corazón de plátano blanco en el centro, que se cortará en rodajas y dados para preparar dependiendo de su receta de flores de plátano. El punto es: Es posible que quieras usar flores de plátano empaquetadas, que ya han sido preparadas, para facilitar la tarea.

Para la receta de flores de plátano que se presenta a continuación, necesitarás flores de plátano enlatadas en salmuera o en una simple solución de agua salada. Las flores de plátano enlatadas tienen un sabor suave que puede captar los condimentos y las especias. (No querrás usar las flores de plátano en frasco que están encurtidas en vinagre para el pescado de imitación. El sabor del vinagre puede ser demasiado fuerte para el plato). Puedes probar a comprar flor de plátano en lata en tiendas online, como Nature's Charm Banana Blossom in Brine (Cómpralo, $4, veganessentials.com), o en un paquete, como Upton's Naturals Organic Banana Blossom in Brine (Cómpralo, $4, veganessentials.com). Ambas opciones contienen flores de plátano en una salmuera de agua salada. Pero ten en cuenta: "Algunas marcas tienen un alto contenido de sal, así que trata de elegir una opción que no supere los 300 miligramos de sodio por porción", aconseja Gregg.

Ah, y mientras compras los ingredientes, asegúrate de comprar copos o polvo de algas, como Maine Coast Organic Kelp Granules (Buy It, $6, amazon.com). Son esenciales para añadir ese clásico sabor salado a la flor de plátano si tu objetivo es el pescado vegano.

Flor de plátano orgánica en

salmuera

Upton's Naturals $4 COMPRAR ESENCIALES VEGANAS Una vez que hayas

conseguido tu flor de plátano (en este caso, en salmuera), es hora de empezar a cocinar. A continuación, cómo convertir tu flor de plátano en un delicioso falso pescado, según Gregg.

Receta de pescado vegano con flores de plátano

Hace: 6 a 8 filetes de pescado vegano

Tiempo de cocción: 10 minutos

Tiempo total: 25 minutos

Ingredientes

Pescado de imitación:

• 2 latas de 18 onzas de flores de plátano en salmuera
• Aceite vegetal, de canola, de cacahuete o de cártamo (u otro aceite de alta temperatura)

Mezcla de harina:

• 2 tazas de harina de uso general
• 3 cucharadas de copos de nori (o polvo de algas)
• 1 cucharadita de sal
• 2 cucharaditas de eneldo seco
• 1 cucharadita de pimienta negra molida
• Una pizca de pimentón (opcional)

Rebozado:

• 2 tazas de harina común
• 1 cucharadita de sal marina
• 2 cucharaditas de zumo de limón (o de lima)
• 2 cucharadas de jugo de pepinillos
• 1 taza de cerveza ligeramente aromatizada (o agua con gas sin sabor)
• 1/2 cucharadita de cúrcuma (para el color, opcional)

Direcciones

1. Escurra con cuidado las flores de plátano del líquido de la salmuera y séquelas a palmaditas, retirando los trozos pequeños para utilizarlos en otra receta. Reservar.
2. En un bol grande, combine todos los ingredientes para la mezcla de harina. Siéntase libre de usar más o menos condimentos, dependiendo de sus preferencias.
3. En otro bol grande, combine todos los ingredientes de la masa. Añada poco a poco la cerveza o el agua con gas, mezclando hasta que la masa esté suave y espesa.
4. En una sartén grande y profunda, a fuego medio-alto, añadir unos centímetros de aceite. Coloque las flores de plátano en la mezcla de harina, asegurándose de cubrir ambos lados; luego sumerja las flores en la masa.
5. Colóquelas con cuidado en el aceite caliente, bajando cada flor lejos de usted en caso de que el aceite salpique. Fría de 2 a 3 minutos por cada lado o hasta que estén crujientes y dorados.
6. Utilice unas pinzas para transferirlos a una rejilla de alambre en una bandeja o plato forrado con una toalla de papel. Para servir, rociar con zumo de limón y acompañar con salsa tártara vegana. (Consejo: Hacer la salsa tártara de esta receta de platija y utilizar mayonesa vegana en lugar de la mayonesa y el yogur). Acompáñalo con patatas fritas para un fish n' chips vegano.

Adaptado de una receta proporcionada por Allison Gregg, R.D.N., L.D.N.

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Otras formas de cocinar

la

flor de

plátano

La

flor de plátano es sólo una forma de disfrutar de este versátil ingrediente. Pruebe a añadirlo a los platos que requieren carne o a prepararlo como lo haría con otras verduras. Aquí tienes más formas de comer flor de plátano:

... En el curry. Añade flores salteadas a tu receta de curry vegano favorita y sírvela sobre arroz.

... En una ensalada. Si te gustan los platos picantes, prepara una clásica ensalada vietnamita de flores de plátano con esta receta de Green Kitchen Stories. Corta las flores en rodajas finas, marínalas en salsa de soja y zumo de lima, y luego mézclalas con mango, zanahorias y cacahuetes. También puedes probar las flores de plátano cocidas o crudas en cualquier ensalada.

... En tacos. Dale al martes de tacos un giro sin carne rellenando las tortillas con pescado vegano de flor de plátano rebozado como en la receta anterior. También puedes sacar las flores de plátano de la lata y saltearlas con el condimento para tacos.

...como hamburguesas. ¿Aburrido de las hamburguesas de judías negras? Dale un giro a tu sándwich con estas hamburguesas filipinas de flores de plátano del blog de cocina Kawaling Pinoy. Acompáñalas con tus ingredientes favoritos y disfruta de ellas.