Cuarentena de COVID-19 ahora 10 días, 7 con pruebas

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han acortado el período de cuarentena para los contactos cercanos de personas con COVID-19. Ese período es ahora de 10 días si la persona no desarrolla síntomas - o siete días, si la persona no tiene síntomas y obtiene un resultado negativo en el momento adecuado.

Anteriormente, el CDC recomendó que los contactos cercanos se pusieran en cuarentena durante 14 días después de la exposición. Las nuevas directrices dicen que las personas pueden dejar de hacer la cuarentena después de 10 días si no surgen síntomas; pueden salir de la cuarentena incluso antes, a los siete días, si dan negativo para el virus con una prueba de diagnóstico el día 5 o más tarde. Tanto las pruebas de PCR como las pruebas de antígeno funcionarán para este propósito, dijo el Dr. John Brooks, Director Médico de la respuesta de los CDC a COVID-19, en una reunión informativa el miércoles (2 de diciembre).

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Los que salgan de la cuarentena pueden obtener su prueba de diagnóstico hasta 48 horas antes del séptimo día, así que ya en el día 5. Si un resultado negativo regresa rápidamente, deben permanecer en cuarentena hasta el séptimo día. Si el resultado de la prueba regresa más tarde del día 7, deben esperar para salir de la cuarentena hasta que tengan los resultados.

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Incluso después de salir de la cuarentena antes de tiempo, "la gente debería seguir vigilando los síntomas durante... 14 días completos después de la exposición", dijo durante la sesión informativa el Dr. Henry Walke, director de incidentes de la respuesta de los CDC a COVID-19.

"La recomendación... se basó en un extenso modelado, no sólo por el CDC", dijo Brooks. "Todos estos [estudios] apuntan en la misma dirección", lo que sugiere que las cuarentenas más cortas aún pueden reducir significativamente las infecciones, al tiempo que permiten que más personas sigan la guía, dijo.

La nueva recomendación conlleva un pequeño riesgo en cuanto a que algunas personas podrían propagar el virus después de salir de la cuarentena, añadió Brooks. Sin embargo, ese riesgo es bastante pequeño. Se estima que una persona que se detiene en el día 10 tiene un riesgo de 1% de propagar el virus, mientras que alguien que sale en el día 7 con una prueba negativa tiene un riesgo de 5%. Y por supuesto, el CDC aconseja a los que salen de la cuarentena que continúen tomando otras precauciones, como el seguimiento de sus síntomas, el distanciamiento social y el uso de máscaras.

"Cuando tengamos más gente a bordo para completar esa [cuarentena más corta], en general, eso resultará en menos infecciones", dijo Brooks. En otras palabras, si más personas cumplen con las cuarentenas cortas que con las largas, los beneficios deberían superar los riesgos de que salgan de la cuarentena antes de tiempo. Es difícil reunir datos sobre cuántas personas suelen completar la cuarentena de 14 días, pero anecdóticamente, los departamentos locales de salud pública han informado sobre casos de personas que se detienen demasiado pronto, señaló Walke.

"Creo que es bueno que la gente tenga opciones para prevenir infecciones", dijo la Dra. Cindy Friedman, jefa de la rama de salud de los viajeros de los CDC, en la sesión informativa. La cuarentena de 14 días puede suponer una enorme carga económica para aquellos que no pueden trabajar durante ese tiempo, por lo que unas cuarentenas más cortas probablemente aumenten el cumplimiento, dijo Brooks.

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Mientras que las recomendaciones del CDC para la cuarentena han cambiado, la guía de la agencia sobre el auto-aislamiento - para las personas que dan positivo para COVID-19 - no lo ha hecho. El CDC dice que las personas pueden salir del aislamiento el décimo día de su enfermedad, siempre y cuando no hayan tenido síntomas dentro de las 24 horas, dijo Brooks.

En cuanto a los viajes de vacaciones de invierno, "lo más seguro es posponer los viajes de vacaciones y quedarse en casa", dijo Friedman. Para los que viajan, hay formas de hacer el viaje más seguro, agregó. Los CDC recomiendan que los viajeros se sometan a pruebas de uno a tres días antes de su viaje, y luego de tres a cinco días después de llegar a su destino. Una vez de vuelta a casa, los viajeros deben eliminar las actividades no esenciales durante al menos siete días y hacer un seguimiento de sus síntomas durante dos semanas.

"Sabemos que es una decisión difícil, y la gente necesita tiempo para prepararse y tener discusiones con la familia y los amigos y para tomar estas decisiones", dijo Friedman. "Nuestras recomendaciones tratan de darles las herramientas que necesitan para tomar estas difíciles decisiones".